[掌管世界的少数人] 弥勒佛掌管世界吗

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罗伯特・盖斯特说，在信息时代，聪明人的回报是财富和影响力。这话对于其他人来说意味着什么? 2001年9月11日，当飞机撞上世贸双塔的时候，汤米・盖拉格(T0mmyGallagher)正在街对面的大楼中工作。他回忆道：“当我们在疏散的时候，我亲眼看到有人从对面的窗户里跳了下来。”然后，世贸中心南楼倒塌了，街上的所有人都开始逃命，四起的烟尘淹没了他们。盖拉格无法呼吸，什么都看不到，他那时以为自己就要死了。就在逃离了死神之手后不久，盖拉格就被告知需要到位于曼哈顿住宅区中的临时办公室恢复他所在银行的正常业务。虽然再次启动电脑并不困难，但是让目睹过惨剧的人们重回工作状态却非常困难。一个月之后，盖拉格离开了银行。他说：“有个人老是跟我扯废话，我威胁要揍他一顿，他们为此解雇了我。” 那时，他已经57岁了。“在华尔街，50岁就是老人了。”他耸耸肩说。虽然他没能找到新工作，但是钱对他来说并不是什么问题：他是一位富人。但是，在情感上他却感到十分无助。他为被公司解雇而感到难为情，对自己的所作所为感到羞耻，并因此感到“非常孤单”。他甚至开始担心自己豪华公寓的看门人会认为他是个失败者。这之后，他加入了一家名为Tiger 21的富人自助团体。只有那些可投资资产超过1000万美元的人才有资格申请成为该团体的会员，所以没有人会由于你的富裕而觉得你的问题不值一提，因为团体里总会有人曾经遇到过类似的问题，无论是担心你的孩子会成为像帕里斯・希尔顿(Paris Hilton)那样的“麻烦小姐”，或者是受够了姐夫没完没了的借钱。盖拉格说，是Tiger 21帮助自己找到了人生的新目标一一慈善事业。团体里的很多人都在为退伍军人们贡献着自己的力量，他们给盖拉格提出建议，教他如何维持健康积极的心态，并去关心那些患有创伤后精神紧张症的老兵们。而盖拉格本人对此也颇感兴趣，因为他的儿子曾在阿富汗担任反情报官员，职责是通过测量受害者遗体被炸飞的距离而计算路边炸弹的威力。如今，盖拉格是心理卫生慈善团体凤凰之家(Phoenix House)的董事会成员，致力于一项防止饱受战争创伤的老兵们遭受离婚变故，变得无家可归或是

自杀的慈善项目。新精英阶层本期的封面文章关注的是全球领袖，但他们其中大多数人却并不是你常听说的那些，比如总统或者流行巨星。我们所要聚焦的是那些默默改变着这个世界的人：那些拥有足够的智力、金钱或者影响力来改变多数人命运的人。这三者虽然通常形影不离，但是也并不绝对。有些人富有影响力，是因为他们拥有令人瞩目的想法或者擅长获得人们的欢迎。就像华盛顿特区智囊团的工作人员，虽然他们赚的钱绝对达不到Tiger 21的会员申请标准，但是他们却在很大程度上影响了国家的政策。而基地组织恐怖分子虽然生活在山洞中，却同样能影响到世界各地人民的生命。人类社会中m存在掌权阶级。在大多数国家的大部分历史中，权力通过武力获得，并且父子相传。如今恐惧和遗传仍然发挥着作用。比如美国选举出了两位乔治・布什(George Bush)总统，还差点选出两任克林顿(Clinton)总统。但情况在过去的一个世纪中发生了变化，掌权阶级日益精英化和全球化。发达国家中最富有的人不再是贵族，而是企业家，比如比尔・盖茨(Bill Gates)；最具影响力的人则是那些在许多国家改变了人们生活的发明家，比如社交网站Facebook创办者马克・扎克伯格(HarkZuckerburg)。我们将会探究精英们的影响力是如何发挥作用的，并着眼于那些改变了政治、商业和技术的人物们，还会描绘这些有影响力人们是在怎样的场合交换观点的一一从达沃斯世界经济论坛到纳森・米尔沃德(NathanMyhrvold)于西雅图举行的“发明会议”。虽然如今的精英们四海为家，但他们并不是无根浮萍。印度的企业界大亨们会同世界各地的印度人签订协议，中国北京的科学家们会同剑桥大学的中国科学家们开展合作。本期封面文章将会展示金钱、想法以及影响力是如何在遍布世界各地的移民网络中传播的。我们还将探讨不公平现象，因为这一残酷的现象如今正像精英逐渐统治国家一样席卷大多数的发达国家。越来越多聪明的、受过良好教育的人们共结连理，培养出聪明的、将会受到更好教育的孩70而普通家庭的孩子们同他们进行竞争也会更加困难。一个拥有各种优点的新贵族阶层正在出现，随之而来产生的社会后果将会波及每个人。严肃的思考者们有时会夸大这一为数不多的精英群体的影响力。戴维・罗斯科普夫(David Rothkopf)的新书《超级阶级：全球权力精英和他们正在创造的世界》(Superclass：The Global Power Elite and the World TheyAre Making)思想深刻、研究充分，他描写了一个仅由6000名政治家、首席执行官以及其他大亨统治着的世界，但他忽略了重要的一点一―至少在民主国家中，少数人是受大多数人支配的。选民们可以赶走自己不喜欢的政治家。当更好或者更便宜的产品出现时，消费者会

立即喜新厌旧。在经济体系充满竞争的民主国家中，不取悦他人，权力便难以为继。正如盖拉格的故事所体现的一样，富人们同其他一样地脆弱，虽然两者生活在两个世界中。罗伯特・弗兰克在描写经济危机的《富人国度》(Richistan)一书中指出，富人们已经“为自己建立了一个自给自足的世界，拥有自己的健康护理系统(私人医生)、旅行网络(奈特私人飞机公司、度假俱乐部)、独立的经济体系以及语言体系(‘谁是你的管家?’)。” 富人们从两大方面影响着其他人。一方面，他们的消费方式拥有各种连锁反应：他们对市场的预期会引起市场波动；他们的消费能够支撑旅馆经营者、钟表匠和财务咨询师的生活；他们的慈善行为为学校、施压集团以及热带病的研究提供了资金。而另一方面则更为重要，因为想要先富起来，他们通常要做一番不同凡响的事业。当然有些富人是继承了父辈们的资产，但是他们大多都找到了更好的生财之道，去投资别人的好点子或者至少去经营连锁发廊以拥有一批顾客。另外，由于他们大多数人都是自力更生、白手起家，所以如今的富人通常都不安于现状、活力无限，而且同之前的贵族们相比，他们都更喜欢改变。