化石猎人

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化石猎人

作者：钟鑫

来源：《大学生》2018年第08期

剖面里的“绿豆”

几颗“绿豆”闪亮了王奉宇的眼睛。

“绿豆”隐藏的这个剖面，是新修公路挖掘开的山体，它大约高3米，出露的岩层很新鲜，层次分明。

当时王奉宇正用锤子在剖面上提取一些小块岩石，这几颗如“绿豆”大小的化石截面，就如切糕里的绿豆截面。仔细观察，他判断这极有可能是早三叠世（2.52亿年前）腕足动物群化石。

腕足动物是生活在海底的一类有壳的无脊椎动物，两壳后缘铰合，前缘自由启闭，软体于两壳之中，其外形与常见的河蚌相似。但腕足动物的两瓣壳是大小不一的。腕足动物具有特殊的软体构造——肉茎和纤毛腕。纤毛腕是腕足动物的一种捕食和呼吸器官，最初研究者误认为是运动器官，又因运动器官一般被称为足，故取名腕足，因而将这类动物称为腕足动物。在古生物系统分类中，腕足动物是古生物界中的一个门。

腕足动物自古生代寒武纪（距今约5.42亿-4.85亿年前）开始演化，在古生代和中生代的过渡期，即二叠纪-三叠纪地球生物大灭绝时，腕足类在同期有140个属种灭绝。现有学术观点认为腕足类动物在生物大灭绝后迟迟没有实现复苏和重生，但是王奉宇对早三叠世腕足类动物化石的发现动摇了这一观点，为生物大灭绝后腕足类动物化石的研究开辟了新窗口，即腕足类动物在大灭绝后的早期便已开始迅速复苏。

为什么来这儿？

这条剖面位于湖北省利川市境内，此山名为“尖子山”。为什么在这个剖面上花功夫寻找化石，王奉宇其实有自己的一套甄别方法。

原来，尽管大千世界岩石变化万千，但总体可归为三大类：岩浆岩、变质岩和沉积岩。三种岩石中，只有沉积岩是在地表常温常压条件下形成的，是唯一能够保存化石的岩石。

尖子山的这个剖面就是典型的沉积岩，层数非常多，目测有二十几层，而且每层之间界限分明，是地质年代中一层一层沉积形成的。