观念史的历史、意义与方法

观念史的历史、意义与方法

I?】本文由两部分组成,第一部

分论述观念史的一般问题,

第二部分论述艺术与观念史

的关系,原计划将两部分合

为上下篇发表在'美术史与

观念史'创刊号上,以辅助

阐明发起本年刊的旨意.记

得早在20世纪8o年代末,范

景中教授就提醒我们应当注

意西方观念史的成果.后来,

我有幸通过恩师弗朗西斯?

哈斯克尔教授【Professor

FrancisHaskell】认识伯林

教授,在他逝世前不久曾与

他谈起过我们将在中国编辑

这部年刊的设想,他很赞同

我们的想法,认为世界上还

没有这种类型的艺术专刊,

值得一为.他也同意我当时

建议的英文名称TheIntel-

lectualHistoryofArt.遗

憾的是我们的年刊直到伯林

逝世5周年后才问世,而令

我感到惭愧的是,我迄今尚

未完成论文的下篇.兹将上

篇文字付梓(第3至5部分

内容曾在本刊发表,现为论

述完整性而重复,敬请读者

谅解),谨以纪念伯林教授

逝世八周年.2o06年11月

3日记.

f1】ChadesA.Beard在为John B.Bury的名着TheIdeoof Progress初版(1932年)所

写的导论中,开篇就说,"在

很大程度上,世界是受正确或错误的观念统治的."[The worldislargelyruledby rdeas,trueandfaIse.】其

实,此语是Bury的书之篇首引言的概括:"Whenwe saythatideasrulethewodd. orexerciseadecisive powerinhistory,weare generallythinkingofthose ideaswhichexpresshuman aimsanddependfortheir realizationonthehuman

will,suchasliberty,tolera. tion,ecluardyofopportun什y, socialism."P.I.

观念史的历史,意义与方法

曹意强

一

,

观念史的性质

观念支配世界,观念改变世界.思想史家以赛亚?伯林[Isaiah

Berlin]断言,在后世的眼里,有两个突出的事件塑造了20世纪的人类

历史:"自然科学与技术的发展和"意识形态风暴.这两个标志

20世纪特征的史实,改变了全人类的生活,但都"始于人们头脑中的

观念.这些观念,归根结底是关于人与人,人与自然,人与历史

及未来关系的思想.美国观念史缔造者洛夫乔伊[Arthur0.Lovejoy]

认为,观念史研究的根本任务就是探讨"人类究竟出了什么问题?正

是为了探究这个重大问题,观念史在两次世界大战之间的黑暗岁月里,

从哲学史学科脱胎而出,成为一门独特的探索领域.

观念史[thehistoryofideas]追溯人类观念的衍变.依据洛夫乔伊

的定义,它是一门比哲学更具体但却更少限制的学科.然而,关于"什

么是观念史,学者们众说纷纭,终难达成一致的意见.这主要由对"观

念[idea]一词的不同理解所致.据乔治?博厄斯[GeorgeBoas]统计,

它有25个意思,其中最常见的两个意义源于希腊语:即"所知之物["that whichisknown"]与"所感知之物["thatwhichisperceived"].对研

究对象"观念一词的多种解释,必然会引起学科定名的争端;长期以来,

人们对究竟应以theHistoryofldea,还是theInw.1lectualHistory或theHistory ofConcept命名这门学科进行了激烈的辩论,迄今仍无定论.不过,从

这些辩论中可以看出,不论称其为"观念史还是"智力史或"概念史,

它显然有别于更倾向于哲学领域的theHistoryofThought.前两种叫法大

同小异,其差异主要体现在探索范围与方法上.本文姑且将theHistoryof Ideas译为"观念史,将IntellectualHistory译为"智力史,而将the HistoryofThought译为"思想史,以示区别.

无论如何,通过对学科性质的讨论,探索者们对自己的研究对象

有了某种共识:其任务是描述特定历史时期的思想假说,说明它们从一

个时代到另一个时代所经历的变化.在某种意义上,一切历史都属于

这个范畴.科学史家可以研究机体进化论的起源,政治哲学研究者可

以探索自然人权理论的演变,宗教史家可以探讨关于自然与信仰启示的

论辩.这种种观念模式,渗透着一个时代的思想,限定了它的智性问NewArts:V olume27,Number6,2006

■

题,暗示着寻求其答案的方向.哲学,政治,科学和文学史家对具

体的哲学,意识形态,科学和艺术理论感兴趣,而观念史家则主要关

注特定时代的人们对这些问题的反思,以及这类反思对其思想的影响.

无疑,这种研究对理解相关时代的其他方面都是有益的,因为观念具

有跨越自身范围而弥漫到其他领域的奇妙功能.达尔文的生物进化论对政治,社会和文化艺术等领域的影响即是一个明显的例子.

在这个意义上,我们可以说"一切历史都是思想史.归根结

底,人类历史是占统摄地位的思想模式的历史}这类模式不仅主导了人

类的思想,而且控制了其行为,意识,道德,政治和审美诸方面.

考察任何一种文明,我们都会发现,其最具特征的生活方式和文化产

品都是特有的观念模式的反映,即是说创造这些文化产品的人无不受其主导.因此,若要理解一种文明,说明它的属性,以及生活于其中

的人们的思想,情感与行为,就有必要将其主导性思想模式孤立出来,

并从历史的角度加以剖析.

我们也可从类似的角度去认识观念史的性质.约定俗成的定义,

仅能暗示所指学科的一般性质与研究取向,不可能给出明确的界定.要真正弄清"什么是观念史这个哲学问题,最有效的办法莫过于考察它的历史,看一看历史上的实践者是以什么样的个人方式探究"观念史的.观

念史研究给予我们的一个重要启示就是思想的新颖性并不存在于其模式本身,而存在于成份的新组合.因此,一个比较具有内在统一性的观念史

定义有可能从其成份的组合与变异中自然地显现出来.

二,观念史的起源与发展

观念有其自身的历史,观念史亦然.观念史原本是西方哲学史的一个

支脉.亚里士多德的《形而上学》堪称其发端.在其第一书中,亚氏

不仅阐述了苏格拉底之前的宇宙论,而且追溯了—般观念的发生与演化,