电子书的流行

电子书的流行

亚马逊的老板吉夫.贝索斯很注重寓意。他将自己的电子商务公司命名为亚马逊=世界上最大的河流，寓意大量的书以及其它商品。他给亚马逊2007年发行电子书阅读器取名Kindle，象征它将火起来（当然不是图书被烧了）。本周在纽约摩根图书馆举行的发布会上他公开了Kindle2-一个升级版本，价钱依然是359美元。著名作家斯蒂芬.金到场支持，他的新作将在Kindle上独家发行。吉索斯说，Kindle 2是在保护传统的阅读习惯--读书，改进它而不是取代它。

很大程度上，这是对的。Kindle是个不寻常的玩意儿，它并不以年轻人或者电子产品狂热者为目标客户。它吸引那些不想摆弄一堆线缆或面对复杂收费的读书爱好者（Kindle独立工作，不用电脑。用户需为书或者内容花钱，但是无需支付无线认购费用）。一句话，更适合于传统用户。最大的图书发行商企鹅出版集团老板约翰.梅金森说：Kindle令人惊讶的传统保守，因此可以作为图书的另外一个销售渠道，这对我们是有益的。（企鹅出版集团隶隶属于皮尔森集团--也是经济学人股东之一。）

亚马逊Kindle团队的史蒂夫,凯赛尔说，Kindle用户看将会读的更多，因为这很方便--他们什么时候想读书就可以在1分钟内就读到它。他还说，感谢无线下载，读者可以随时携带他们所有的书了。Kindle可以存储1500本书，一块电池可供持续2周不间断的阅读。屏幕不是背光式的，但是模仿了真正的墨迹和纸张，Kindle的用户阅读几个小时眼睛也不会疲劳。

凯赛尔还说到目前为止，纸质书籍的时代还未结束，Kindle用户买了与以前同数量的书，花费却是以前的2.6倍。如果能提供更多的书，这种情况将会改变。更重要的是，Kindle以及Sony公司以及其他公司出的这类阅读器只是电子阅读器市场的一部分。购买的大部分还是爱好者，因为花359美元购买这么个设备，除非你用它读了大量的书，报刊杂志才有意义。

阅读器还太贵，对于大部分人和没多少钱的年轻人而言，手机是更好的电子阅读器。苹果的iPone里一个流行的软件Stanza就可以把手机变成可以单手翻页的阅读器，这在坐公车的时候是理想的阅读工具。一个包装工人在黑通通的帐篷里查阅他的一些琐碎的最新信息，如果他能把书存在手机里，他是不可能拿上书或Kindle还得带上灯。

所有的书都格式化好并可以在手机上使用，这只是个时间问题。Goole已经开始扫描书，对其进行电子化并包含在它的搜索引擎内，现在已经免费提供数千种书可以在手机上阅读。这样看来，以后纸质书只能作为于纪念品，礼物以及艺术品了。

报纸和杂志的前途亦是如此。在发达国家他们纸质版的发行已在下降，读者更多的选择网络版，通过他们的电脑，笔记本，或者智能手机比如iPhone来阅读。Kindle可能助长这种趋势，因为他也是让读者订阅这些新的自动投递的出版方式。

书报业的这些变革让人不禁想象：这是书报业的“iPod时刻”吗？一方面iPod-苹果的音乐播放器以及捆绑的 iTunes商店开辟了合法数字音乐下载这一新的市场。另一方面，iPod加速了CD销量的衰减，也将唱片领域内的力量移向苹果。类似的，Kindle是否可以削弱出版商的地位而使亚马逊处于优势。

这可不一样，梅尔森先生说，CD销量下降，是因为iPod用户可以打破专辑唱片捆绑销售的束缚，他们只下载自己喜欢的歌曲。与之相比，没有什么原因会把书也分成单独的章节或照片来卖。经由Kindle卖书没有什么边际成本，但是增加了收入。另外一个不同是：在苹果的合法下载以前，盗版满天飞。而书籍市场没有这样的危机。

亚马逊也不想模仿苹果在音乐产业的成就。事实上，当一个报刊杂志的读者放弃了他的Kindle版本，他是与亚马逊结算而不是与出版商。（无论是亚马逊还是他的合作伙伴，这将揭示出收入是如何分割的）。但是对于唱片业，苹果的做法是唯一合法可行的。对于新产业，Craig McKinnis在今日美国说道，在大多数美国人的日常生活，从互联网到手机上有很多阅读器，Kindle只是这众多新的分销渠道的一朵浪花。对于音乐产业的发展，他说我不敢想象会发生什么。

事实上，Kinde和其他的阅读器应该会使报刊受益。除极少数例外，报纸已习惯读者对免费电子版的期望。随着发行的下降，使得他们依赖登广告只能更糟糕。在Kindle上，新闻是没有广告的。读者也更愿意为之买单，就想在其他产业中付的服务费一样。