从英国人言行规则理解和区别某些英语表达法论文

浅谈从英国人言行规则理解和区别某些英语表达法【摘要】与外国人，尤其是与英国人的交往并非想象般简单，看似随意的表达往往会遭致不解，愤怒或敌意。在本文中，作者将从人类学角度，浅谈英国人的某些言行规则与衍生出的英语表达法，着重简单的天气、打招呼、请和感谢表达，目的是体察英国文化和英国人的性格特点，纠正以往我们耳熟能详的表达法，增进对于英国人的理解认识。

【关键词】言行规则；天气；打招呼；请；感谢

【中图分类号】g64 【文献标识码】a 【文章编号】

2095-3089（2013）4-00-01

还记得我们在小学或初中初次接触英语对话时，启蒙教师总会介绍一些常用表达法。比如，他们会经常提醒我们，与外国人开始对话时，最好的方法是谈天气，“beautiful day，isn’t it？”，“terrible weather，don’t you think so？”，“it sure is cold day，isn’t it？”；与他们打招呼时，除了“how are you？”，为了表示亲近友好，可以主动自我介绍，如“my name is…”；要求别人帮忙，要说声“please”，接受别的帮助或赞美，要说声“thanks”。这些规则看似简单，我们也已然熟记在心，并未深究，但细细品味，仔细琢磨后，其中还会有未解之处。外国人，尤其是英国人为什么会经常谈“天”？简单的打招呼是不是每时每刻都适用，别人也会欣然接受？“请”和“谢谢”又体现了英国文化的什么特征呢？要解答这些问题，必须要分析英国人的言行规则，从最

根本的角度理解和区别某些英语表达法。

笔者先要解释一下选取英国人作为研究对象的原因。诚然，美国是当今世界头号超级大国，美国人也喜欢旅游，行走天下，因此我们身边接触的人多是他们。但是正如英国大文豪萧伯纳所言，英国和美国是被同一种语言区分开来的两个国家。而今，这种跨大西洋语言差异还在不断被拉大。英式英语和美式英语表达法的区别体现在各个方面，如逛遍英国的最佳交通方式是乘坐地铁，英国人叫“underground”，有时也把这套轨道网络称作“tube”。美国则管地铁叫“subway”，这个词在英国人那里指的是过街地下通道；在英国，跟汉堡包在一块的词语“chips”，构成了薯条，而不是美国人说的“fries”，要是薯片呢？英国是“crisp”，美国则是“potato chips”；甚至一些不起眼的词汇单复数上也有差别，英国对于运动“sport”一词，使用的是单数，而美国人则喜欢用复数“sports”，体育馆的看台“stand”则正相反，英国人使用复数“stands”，美国人变成了单数。但是真正能体现英语文化根本特征和言行规则的还是英式英语，因为英国的历史要比美国长，英国的文化积淀要比美国浓厚的多。在温斯顿·丘吉尔的巨著《英语民族史》中，他对英式英语的形成做了很好的阐述：由于英国（确切的应该说是英格兰）曾被多个民族，如罗马人、日耳曼人、北欧海盗、诺曼底人所征服和统治过，所以它的语言融汇了多个语种的特点，又自成一派。美式英语多是对英式英语的再发展，也随着美国人的性格，自由散漫了一些，而这被正统的英国人所不齿。bbc杂志曾发表了一篇关

于美式英语入侵英国的文章，引起了很多英国人的共鸣。读者纷纷发来电子邮件，说出了最困扰自己、最让自己恼火的美式英语，表达不满。因此，为回归英语根本传统，笔者将从英国的言行规则分析英语表达法。

英国人为什么喜欢谈天气或者用天气作为打招呼的方式？我们知道，中国人喜欢见面打招呼喜欢用“吃了吗？”，这是因为在很早之前，中国绝大多数的地方十分贫穷，人民生活艰难，很多人食不果腹，衣不遮体。那时候，人们想的是能不能有饭吃，人与人之间最关心的也是能否吃上饭，他们认为现世的一切好处都取决于吃饭。以此类推，很多专家，甚至包括英国专家都认为英国人谈天气是因为英国天气确实多变。杰里米·帕克斯曼（jeremy paxman）认为英国天气有着内在的趣味：“英国人对天气的执着一点儿不含戏剧因素，人们对天气现象的不确定性很感兴趣……英国的天气可能没有暴风，但是，由于其大洋边缘与大陆边缘的双重地理位置，英国的天气绝对不是你能预测的。”然而，笔者经过研究发现，帕克斯曼其实是错了。英国人的聊“天”并非对天气本身有多关注，它只是用来克服他们天生的保守和羞涩的性格，拉近谈话人彼此的距离。就像凯特·福克斯（kate fox）所述，英式聊“天”只是一种“载体”，就像灵长类动物能够梳理毛发一样，我们人类也需要此类亲昵载体。当然，不是梳理毛发，而是相互建立起某种联系，减少心理距离。以笔者长期与英国人的交往，非常赞同凯特的观点。英国人性格的保守和羞涩有时到了另人费解的程度。这涉及到另一

种打招呼方式，自我介绍是我们耳熟能详的方式，但是在英国人身上则不灵光。在英国人面前，切记不要急于自我介绍。一旦如此，他们会皱起眉头，怪怪的看着你，仿佛异物。经询问后方发现，英国人没有自我介绍的习惯（他们认为这是美国人太随便的方式），因为谈话双方彼此还没有建立信任。因此，英国人会选择别的打招呼的方式（如天气）或话题，直到最后，他们会自己主动选择是否用“by the way，my name is…”来建立和加强对你的信任关系。

另外一个让人忽视的言行规则和表达法是“请”和“谢谢”的使用。在英国的酒吧点酒和商场购物时，一定要使用“请”，如果忽略了，会被看成大逆不道。拿到酒或拿到找回的零钱时，一定要说句“谢谢您”。英国人在每次请求或获得帮助时，都会不厌其烦的说“请”和“谢谢”。因为英国是一个对阶级高度敏感的社会，礼物用语也体现了英国文化在很多方面非常平等。服务行业虽然大多属于下层阶级，但是在这些服务的态度中，有明显的绝不卑躬屈膝的成分，“请”和“谢谢”的使用要求人民用礼物和尊敬来对待他们。热播美剧《唐顿庄园》中的管家的举手投足给了我们很好的诠释，就像其它规则一样，这项规则被违反时，周围的人便会投来异样的眼光，对此皱起眉头。在与英国人的交往中，“谢谢”的表达有些特殊，“thank you”最常见，但如果你使用了“gratitude”，英国人会抱以赞许和敬佩的目光，因为后者有感激之意，是古时英国上流社会的用语，也最地道，最英国。

综上所述，在与外国人，尤其是英国人的交往中，并非如我们