希腊神话在不同的时代不断为了适

希腊神话在不同的时代不断为了适应其文化演化而不断变化。

在希腊神话依然存在的文字记录中，当希腊政治变迁之时，也是希腊神话的一个时代的终结之时。

巴尔干半岛的早期居民是信仰泛灵论的农业人口，他们相信任何一种自然的现像都具有和其相对应的灵魂。

最后，这些没有具体形象的灵魂被拟人化，而逐渐形成了地方的神话中的众神。

当巴尔干半岛北方的部落侵入整个巴尔干半岛时，他们同时带来了他们万神殿中的代表征服，力量，英勇和暴力的英雄主义的神。

其他农业世界的神被这些更加具有力量的神所征服，成为其下级神或者完全被取代。

众神的时代史诗的成就在于创造了整个故事情节同时发展了新的神话编年史。

因此希腊神话实际上呈现了世界和人类发展的过程。

由于这些故事中的一些自身矛盾使人无法得到一条完全的时间线，因此只能从中看出一部粗略的编年史。

由此，神话中的'世界的历史'可以大略划分为三个或四个时代：
1 起源的神话或者众神时代(《神谱》，'众神的诞生')：世界，众神和人类的起源神话；
2 众神和人类自由混合时代：众神，半神和人类早期互动的故事；
3 英雄时代，众神的活动变得比较受限。

最后也是最伟大的英雄传奇即是特洛伊战争以及之后的故事
因为前一时期的神话更偏重于众神时代的研究，古风以及古典时期的希腊作者更加偏爱英雄时代，他们在得到了世界形成的解释后确立了人类成就的的编年史和记录。

在荷马的影响下，'英雄膜拜'成为精神生活的重要组成结构，表现为将死者（英雄）的领域同众神的领域中分离出来，即是将克托尼俄斯同奥林匹斯山分开。

赫西俄德将人类世纪划分为五个部分：黄金，白银，青铜，英雄和黑铁。

这些时代根据众神的产物来划分。

众神的时代
宇宙起源和宇宙哲学' 起源的神话'或'创世神话'意在描绘人类的宇宙观念和解释世界的起源。

现在最为人接受的版本为赫西俄德在神谱中的描述：世界开始于卡俄斯，一个混沌的概念；然后空虚中产生了欧律诺墨，盖亚(大地)和其他的主要原始神；之后盖亚单性分裂出了乌剌诺斯（天空），他也成为她的丈夫；他们生下了第一代的提坦，六位男性以及六位女性；克洛诺斯出生之后，盖亚和乌剌诺斯再也没有生育任何提坦，此后出生的是三名独眼巨人和三名百臂巨人；克洛诺斯阉割了他的父亲，成为了众神的统治者和所有其他提坦的领袖，他的配偶是他的姐妹瑞亚。

父子之间的斗争的主题再度出现，这次是克洛诺斯被他自己的儿子宙斯推翻。

当宙斯成人后，他给克洛诺斯吃了一种草药，让他将吃下的其他儿女全部吐了出来。

宙斯向克洛诺斯挑战，最后在独眼巨人的帮助下夺取了众神之王的位子，并将克洛诺斯和其他提坦囚禁在塔耳塔罗斯。

宙斯也为同样的担忧所折磨，当他的第一任妻子墨提斯预言，她将生育一个'比他更伟大的神'的时候，宙斯将她吞噬了。

尽管如此，当时墨提斯已经怀上了雅典娜，直到雅典娜全副武装从宙斯的头部飞出，并时刻准备着战斗。

由于宙斯给予了雅典娜'重生'，这成为了他没有被下一代的神'取代'的原因，但雅典娜仍然作为不为宙斯左右的神的存在。

希腊众神根据古典时期的神话，在瓦解提坦统治后，新的众神系统得到确立。

在希腊众神中最重要的统治阶层是奥林匹斯十二主神，他们生活在奥林匹斯山，受到宙斯的直接统治。

奥林匹斯十二主神之外，希腊人还崇拜大量的存在于民间的众神，为了赞美这些古希腊的众神，诗人们创作了荷马赞歌。

在大量描写希腊神话的神话故事和传奇中，众神的外表和希腊民族无异，其具有本质上并不存在但是非常完美的肉体。

，“希腊的众神以人类的形态出现，而非抽象化，纯理想化的概念”。

除去他们优越的外形外，古希腊的众神还具有大量的神奇的力量；其中最明显的是，他们呢不会为疾病所困，仅会在非常特殊的情况下受伤。

希腊人认为他们的神的最杰出的特征是不朽；这个不朽的概念意指众神通过花蜜和仙馔密酒所获得的永远的生命
神与人类的相互交流时期
在众神独自存在的时期和人类冲突时期之间有一个众神与人类互相交流的过渡时期。

在这个时期中，神与人的混合比之后的时期中要更加自由。

大多数的故事来自奥维德的变形记，这些故事常常被分为两组题材：爱和惩罚。

爱的故事常常描述为一个贵族的女子被一个男性的神诱奸，强奸或是他们之间的通奸，而他们的后代则常常是后期的伟大英雄的来源。

这些故事常常表示神与人之间的这种性的关系应该被制止，因为这些故事常常伴随了悲惨的结局。

只有在很少的例子中，女性的神和男性的人类交往，比如在“献给阿佛洛狄忒的赞歌”（‘荷马赞歌’）中，阿佛洛狄忒投入安喀塞斯的怀抱，产下了埃涅阿斯。

而以惩罚为题材的故事则通过借用或虚构了一些重要的文化产物来描述，比如, 普罗米修斯从众神处偷取火种；坦塔洛斯从宙斯的餐桌上偷取甘露和仙馔密酒送给自己的臣民，使众神的秘密被暴露；普罗米修斯或吕卡翁使用欺骗的祭品；得墨忒耳传授农业和秘仪给特里普托勒摩斯或者马西亚斯发明奥洛斯管以和阿波罗进行一场音乐竞赛。

伊恩·莫里斯认为普罗米修斯的冒险是'众神和人类历史的一部分。

'
英雄时代
大量人类英雄涌现的时代被人们称为英雄时代。

大量的史诗合集以著名的英雄或围绕这些英雄的家族所发生的大事件为主题，因此这些故事可以分为不同的系列。

肯·多顿认为“这甚至是一个传说效应：我们可以从连续几代中追寻到一些家族的命运。

”
当对英雄的信仰开始以后，众神和英雄共同组成了祭奠的内容。

与众神时代向比较，并没有出现一部完整的记录了出现在英雄时代的所有英雄的花名册；也再也没有产生新的大神，但英雄们则前仆后继。

另一个英雄信仰不同于众神信仰的地方是，对英雄的信仰更具有地域代表性。

赫拉克勒斯的不朽事迹被认为是英雄时代的开端。

英雄时代包括了三大重要的军事事件：阿尔戈英雄远征，留克特拉战役和特洛伊战争。

个人认为，这是最丰富最有故事性的一部分。

作为映射古希腊人的社会的希腊神话，这部分反映了人和神的地位关系的消长。

历史上的事实是：在公元前5世纪末期，哲学，历史，散文和理性主义开始抬头，神话的事实开始变得不确定，神秘的宗谱学说开始让位于一种竭力排除超自然说法的历史概念(比如修昔底德的历史)。

在诗人和剧作家仍然对神话进行改编的同时，希腊的历史学家和哲学家已经开始对其吹毛求疵。

公元前6世纪开始，一些激进的哲学家，如科洛彭的色诺芬尼，为诗人们的故事打上了侮辱神明的谎言的标签；色诺芬尼抱怨荷马和赫西俄德所刻画的神是制之外，古希腊的宗教与神话虽然文化上“人类中最无耻最淫猥的；他们偷窃，通奸并相互欺诈”。

这种思想的主线则出现在柏拉图的“共和”和“法律”中。

柏拉图创作了自己的具有讽刺意味的神话，用于攻击传统的故事中的神的诡计，偷盗和通奸等的不道德的行为，并反对他们成为文学作品的主题。

柏拉图的批评是第一次严肃的对荷马神话传统的挑战，他认为神话是'老太婆的饶舌'。

作为他的同盟，亚里士多德严厉地评论了在苏格拉底前的类似神话的哲学源头：“赫西俄德和神学上的作者们都仅仅将注意力放在对他们而言看似可信的观点上，却完全不尊重我们...但这些以神话风格写作的作者们完全不值得去注意；而对那些坚持证明自己主张的家伙，我们必须诘问他们”。

尽管如此，即使是柏拉图也没有成功地将神话的影响杜绝于其制定的社会体是同源的，但是古希腊宗教却是比古希腊神话更加贴近古希腊人们的生活层面，举凡庆典、古代奥林匹克运动会、婚姻、生育都是与宗教结合，而古希腊神话则是偏向文学方面为主。

实际的例子是有些城邦名号乃是以神祇的尊号所命名的，如：雅典城。

总而言之，希腊神话在诗人们口口相传的的过程中，已将烙下了人们对于神，更重要的是对于人——自己——的态度烙印。