桃的意象知多少

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桃的意象知多少?

每到阳春三月,看到满山遍野鲜艳灿烂的桃花,心底便突然生出无尽明媚缠绵的念头来,忍不住思考:“桃”到底在文化中有怎样的意蕴呢?

1. 多子多福的内涵

要知道,汉字大部分是形声字,形旁和声旁与字的含义异常密切。根据汉字的造字法,我们可以清楚地知道:“桃”字是由“木”和“兆”两部分构成的。“木”表明“桃”的属性,而“兆”有“十亿”之意,故“桃”本身便有数量极多的含义。据说早在上古时代,就有一位巨神夸父,他追赶太阳时丢弃的一根手杖就化成了一片桃林。同时期的《山海经》也记载到:“上有大桃树,屈蟠三千里”,由此,我们有理由相信,“桃”在原始的古代社会肯定担当着极其重要的角色。即便到了明代,著名的医药学家李时珍在《本草纲目》中还介绍到:“桃性早花,易植而子繁”,这种特殊的习性使人们习惯性地将桃与生殖崇拜联系在一起,因此“桃”有了多子多福的内涵。

2. 与女性美、婚恋美满相联系

桃花的颜色比较红艳,颇似女子面容,故而古诗文中常用以描绘女子红润娇媚的容颜,即所谓的“桃花脸”、“桃花面”。比如唐代诗人崔护外出游玩,与一位美丽女子邂逅,留下了“去年今日此门中,人面桃花相映红”的爱情行吟。而且桃花的颜色是如此明

艳,惹人情动,故灵波妙动之眼又被称为“桃花眼”。拥有“桃花面”“桃花眼”的女子命运也是跌宕起伏,这是“桃花命”使然。而多情的男子遇上了这样的女子,那真是命定的“桃花运”“桃花劫”了!所以,桃是美丽的代言,与桃花的明亮感和热烈感相适应,桃又寓有婚恋美满的意味。如《诗经•周南•桃夭》:“桃之夭夭,灼灼其华”。“华”即“花”,而“夭夭”与“灼灼”则极写桃繁茂之姿与开放之灿烂。其实,这句诗借桃比兴,不仅描绘了新婚女子的姣好容貌,还传达其端庄大方之美。且桃有易植而子繁的特点,故又含有女子宜室宜家之意,由此桃具有了圆满的内涵。

3.消灾辟邪的功能

民间常以桃木为神木、仙木,认为可以禳灾辟邪、驱鬼降妖,所以道士们设坛作法,念念有词时常常不忘挥舞一把桃木剑。那么为什么桃具有这一功用呢?传说东海有座风景秀丽的度朔山,又名桃都山。山上有一棵蟠曲三千里的大桃树,树顶有一只金鸡,日出报晓。在这棵桃树的东北角,有一拱形的枝干,树梢一直弯下来,挨到地面,就像一扇天然的大门。度朔山住着各种妖魔鬼怪,要出门就得经过这里。每天清晨金鸡啼叫的时候,夜晚出去游荡的鬼魂就必须赶回鬼域。在鬼域的大门两边站着两个神人,名叫神荼、郁垒。如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情,神荼、郁垒就会捉住它们,捆好喂虎,因而所有的鬼魂都畏惧神荼、郁垒。这样在民间就流传开用降鬼大仙神荼、郁垒和桃木驱邪、避灾的风习。他们用桃木刻成神荼、郁垒的模样,或在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字,挂在自家门口,用以避邪防害。这种桃木板被称做“桃符”。宋代王安石《元日》“千门万户曈曈日,总把新

桃换旧符”,讲的就是这种情形。

4.福寿喜庆之意

《西游记》中记载:“王母娘娘的蟠桃园有三千六百株桃树。前面一千二百株,花果微小,三千年一熟,人吃了成仙得道。中间一千二百株,六千年一熟,人吃了霞举飞升,长生不老。后面一千二百株,紫纹细核,九千年一熟,人吃了与天地齐寿,日月同庚”。当然这是人们的美好想象。不过桃确实有丰富的营养价值,俗话说的好,“桃养人,杏伤人,李子底下埋死人”。所以,民间确实喜欢用桃来祈福,称之为“仙果”、“寿桃”。寿宴中总少不了桃,而传统年画中,老寿星手捧寿桃的形象更是所在皆是。另外,桃与灵芝合称仙寿、桃和蝙蝠合称福寿,也寄寓延年益寿、吉祥喜庆之意。

5.仁义宽厚之意

《三国演义》里面最令人感动的就是在涿郡那花开正盛的桃园,备下乌牛白马,刘备、关羽、张飞三人拈香而拜、盟天结誓的场景。其容肃穆、其情真挚、其心拳拳,令人感动再三。因为刘、关、张三人浓厚的结义之情,那明亮灿烂、娇艳妩媚的桃花也沾染上了三国乱世的英雄豪侠之气,具有了仁义宽厚的文化内涵。

6.理想王国的向往

在晋代文学家陶渊明的轻轻吟诵中,我们“忽逢桃花林”,看到了“夹岸数百步,中无杂树,芳草鲜美,落英缤纷……”的世外桃源,与“乃不知有汉,无论魏晋”的村民畅饮浊酒、把盏欢笑。在这里,所有尘世的污浊、黑暗、丑恶都被洗濯和净化了,留存

的是一个浪漫、唯美的空间。从此,桃源成了一个理想的国度,是代代文人梦寐以求的理想归宿和精神家园。

7.人才的象征

常常听到有人称赞某某老师“教书廿十载,桃李满天下”,其实这里的“桃李”就是学生人才的代称,“桃李满天下”是形容老师教的学生很多,遍布各地,这一典故出自于春秋时期,据说当时魏国大臣子质知识十分渊博,学富五车。但由于得罪了魏文侯,就躲到朋友家避难。可由于朋友的家境并不富裕,所以子质只得开了一间学馆来糊口谋生。好巧不巧,这个学馆里种有桃李树。凡是来上学的学生都要跪在桃李树下认先生。子质经常指着已结果的两棵树教导学生刻苦学习,要像桃李树一样开花结果,争取为国家做出一番大事业。在他的严格管教下,学生们先后成才,成了国家的栋梁。他们为了感念子质先生的教诲,都在自己住处亲手栽种桃树和李树。后来子质到各国游历时,碰到了在各国当官的学生,并看到了学生栽的这两种树,便自豪地说:“我的学生真是桃李满天下啊!一个个都很有作为!”从此,当老师的就以“桃李”代学生,并把学生多称作“桃李满天下”了。

当然,“桃”也有不好的寓意,比如嫉妒杀戮象历史上的二桃杀三士,比如情感纠葛象桃色新闻等。但这无损于“桃”这一意象在文化史上的重要地位。

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