虚拟设计工作室
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虚拟设计工作室
作者:喻聪
来源:《设计》2011年第02期
“虚拟设计工作室”(Virtual Design Studio)简称VDS。是德国PLAYFRAME公司设计研发的一款不同寻常的用户体验方式和方法,获得了2010年IF大奖。
这一项目是为EGGER公司,一个以木质材料为基础,并且与Grosse 8和Active Online合作的制造商提供的。EGGER公司的委托目标很明确——把产品带进生活。他们可以提供大量的家具和地板的样式,以及相同样式中不同材质的表面。于是问题出现了:有足够的产品供以选择,但是消费者却常常发现,很难想象使用这些产品后,房间里会变成什么样。解决这个问题的传统做法是在网站上,或者通过计算机上的程序,将产品的图片和房间——进行配搭,得出想象中的空间的图片,但这种做法只能提供一个模糊的视觉效果,不足以表现出现实生活中的空间——我们都知道,同样的图案,放大和缩小后,很可能得到载然不同的效果,平面上和立体空间的美感虽然可以相通,却也不可能完全一样。
于是,作为上述传统方式的替代,PLAYFRAME的设计师们想到了一个绝妙的主意,既可以实现方便快捷地配搭产品,又能够得到几乎等同于现实的视觉效果。首先,他们在一个房间里靠墙堆放有着现实生活中常规家具尺寸和造型,涂成中性灰色的方体组合:然后他们提供给客户一个可使用的触摸屏,来挑选他们看中的产品样式,材质,和颜色等;最后,根据被挑选出来的产品,一个高清的投影仪将对应的图片投射到那些灰色的方体上—于是,一个“真实”的厨房、卧室,或者办公室便出现在用户的眼前。并且在这个“房间”里,可以不费吹灰之力就能改动所有的摆设——_只需要用户在触摸屏上改变他们的选择。VDS有几个不同的房间,方体的大小和摆放依据房间类型而有所不同。触摸屏上的挑选界面也与房间内部的安装摆设有关联,不同的房间里,用户可以选择不同的产品陈列。
通过使用虚拟设计工作室,用户便能非常直观地知晓,选择什么样的产品将会得到一个什么样的房间:他们也能从中得到乐趣,因为虚拟的中的产品“来到”现实中,那么逼真,那么生动而有趣。之所以说这个交互系统很成功,正是因为它创造了一个积极的产品与品牌体验。
作为一个成熟的亦不乏创新精神的交互设计公司,PLAYFRAME在交互设计的理念上,有着他们的独到见解。他们认为,原则上,任何一个产品生来就有他自己的与用户之间的交互界面,交互设计师所面临的挑战便是通过将形式与功能组合——即设计的原则,使这个界面达到最好的效果——即设计的目标。交互设计的目的便是创造一个易懂、易操作,并且能引起人兴趣的产品,从而让人们愿意来使用,无论是这个交互系统,还是交互设计为之服务的产品本身。
虽说设计都是相通的,但不同于其他设计的是,交互设计同时侧重两个方向的过程,即用户与产品之间的双向影响:产品的样子是通过用户的操作得到的,同时再回馈到用户的眼睛里
和脑子里。交互系统是不被用户所见的,用户接触到的只是交互的界面。但交互系统的设计依据,我们也可以称之为设计逻辑,仍然是用户脑子中自然存在的体验和经历。所以,交互设计更是应当以人为本。
清楚和简单,是PLAYFRAME在交互设计的过程中所遵循的原则。站在用户立场上,一个复杂或陌生的系统和界面,即便是再新颖,再让人意想不到,他们也很少愿意花费时间和精力去学习使用,相反的,他们更愿意在一个同样值得探索但引导得当的环境中来进行体验。所以当人们使用一个交互系统的时候,所有的设计概念和结果应当得到这样一个效果:系统的结构,用户的行为习惯和界面上的视觉吸引力之间的相辅相成。这样,在有一个简单的、清楚的、可视的、可回收信息以及可指示的界面下,即便是复杂的交互系统也能够被用户恰当的操作和控制——这便是设计的要点。
同所有负责的设计一样,VDS的设计流程由调研和分析开始,概念从分析的结果中产生,然后设计师们提出不同的解决方法和设计内容,接着通过制作原型来评估可能性,最后进行测试。
交互产品的设计过程中有许多重要的方面,纳丁蒂姆,PLAYFRAME的一位设计师,强调了原型的重要性,跟产品设计的实体模型阶段一样,交互设计的原型能够评估可行性和完善概念,以及起草设计流程。这样做的目的是为用户创造更加积极的体验。
对于VDS的设计,PLAYFRAME所认为的难点和关键点是,将客户所要求的产品内容和功能制作成简单易行的导航操作系统——用户挑选产品,然后它们“来到”现实中:以及为用户创造一个主动的难忘的交互体验——置过使用正确的概念,信息构建和设计,他们想要创造一个从直觉上便易懂的程序。