叶天士络病理论与虫类药的应用

通络方法
关于通络的方法，叶氏提到的有辛温通络、辛香通络、辛润通络及辛咸通络等，而较为常用的是辛润通络和辛咸通络。所以用辛者，叶氏认为"辛散横行入络"，且多能行气、散结、止痛。辛润通络常用当归尾、桃仁、红花、丹皮、赤芍、泽兰、新绛、降香、元胡、青葱管等。辛咸通络多选用虫类药。具体用药可分为两类，一类为剔瘀软坚，如水蛭、庶虫、虻虫、鼠妇、蛴螬、五灵脂、鳖甲、牡蛎等，多用于积聚，疟母等；一类为搜风止痛，如地龙、全蝎、蜈蚣、穿山甲、露蜂房等，多用于头面四肢及内脏的痹证、痛证等。
4．虫类药的应用
对于虫类药的应用，叶氏有独特的体会，认为"飞者升，走者降，灵运迅速"，功专"追拔沉混气血之邪"，"搜剔络中混处之邪"。些言虫类药的不同功用，既从实践中观察，又聪明善悟。飞者如虻虫，走者如水蛭，无血者如山甲、九香虫，有血者如蜈蚣、地鳖虫。虫类药的应用，多用丸剂。叶氏谓“新邪宜速散，宿疾宜缓攻。”“凡虫蚁皆攻”、“缓攻”既为入病正气不足着想，又因邪在络中，与瘀血痰浊混杂，不可能一下子廓清，因此只能丸剂慢慢来。具体应用，还要随见证之虚实、寒热、润燥不同而配伍。
1．络病理论
叶天士在《临证指南医案》中多处提及："初病在经，久病入络，以经主气，络主血......"，"初为气结在经，久则血伤入络"，"病久痛久则入血络"。此即为著名的"久病入络"及"久痛入络"理论。络病说曾被徐灵胎斥为“杜撰”，周学海予以驳斥，依据便是《素问。调经论》“病在血，取之络”。究其实质，久病入络，则气血呆钝，瘀血痰浊，溷处其间，草木不能建功，故必借虫蚁入络搜剔络内久踞之邪，使“血无凝著，气可宜通”。经后世医家的临床观察与实验研究，证实这一观点言之有据，且具有普遍意义，即许多疾病在病变过程中都程度不同地存在着血瘀络阻的现象，而且病程愈长愈明显。因此，络病理论与通络法对于慢性疾病的治疗具有重要的指导意义。
2．络阻与瘀血的关系
在有关的资料中，关于络阻的临床表现往往与血瘀并为一谈。因此，有关络阻的诊断目前尚无专门的判定标准，而是把诸如痛有定处、体有结块、舌质暗或紫暗、舌边有紫点或紫斑、脉涩等有关血瘀的诊断标准，加上病程日久作为判断依据。从理论上讲，如此显然有不妥之处，但若着眼于临床，似乎又无大碍。因为在不少情况下，活瘀与通络具有同等或相当的作用。我们认为，络病理论在临床上的意义不仅仅是要弄清活瘀与通络的区别，更重要的是揭示了一个思路，即对于久病或久痛，应该想到络阻存在的可能；对于应用活血化瘀而获效不佳者，也应该想到去尝试运用通络法。