租 界 的 由 来

租界的由来

江苏省赣榆高级中学马守信（222100）

租界是近代西方列强强迫半殖民地国家在某些城市或通商口岸划出供外侨居留和经商的一定区域，是列强对半殖民地国家进行军事威胁、政治控制、经济掠夺和文化渗透的基地。租界在中国存在了一百多年，成为中国半殖民地的一个特殊象征。

一、租界的建立和扩大

租界最早设立于上海。1843年，中英签订《虎门条约》和《五口通商章程》，准许英商及其眷属在五处通商口岸寄居贸易和派驻领事。1843年11月，英国第一任上海领事巴富尔以《虎门条约》和《五口通商章程》为借口同上海道台宫慕久谈判划定英商居留地问题。1845年11月29日，宫慕久公布他同巴富尔签订的《上海租地章程》，晓谕众人：洋泾浜（今延安东路）以北，李家庄（今北京东路）以南，黄浦江以西之地“准租与英国商人，为建筑房舍及居住之用”，（次年，双方又议定西面以界路即今河南中路为界）在这块土地之内，外国商人具有永租权，华人地主不得任意停租，界外华人不能租地造屋，等等。就这样，英国侵略者掠夺了面积达837亩的土地，建立了中国第一块租界——英租界。

此后，英国还在广州、天津等地建立租界。美、法、俄等国也在上海、广州等城市建立租界。到19世纪末期列强在中国的15个城市共建立了30 个租界。

二、租界的影响

租界的设立，是列强采取狡猾的欺诈方法，利用旧中国封建官僚的愚昧和腐朽而逐步形成的。上海租界建立时，中国政府对租界的行政、司法还有干预权并保有租界内的领土主权，但是随着列强对中国侵略的扩大，中国在租界内保有的权利也逐渐被排斥。它们在租界设法院、警察、监狱、税务、财政等机构，负责办理租界内的一切事务，实行完全独立于中国的行政和法律以外的殖民地制度。列强利用租界对中国进行政治、经济、文化侵略，严重破坏了中国的主权，阻碍了中国民族经济的发展，给中国人民带来深重的灾难。租界，是外国侵略者的天堂，却是中国人民备受凌辱的地狱。同时，列强在租界实行资本主义统治，传播了近代西方资产阶级文明，对中国社会起了改造作用，推动了中国近代化的发展。但也应看到这不是列强的主观愿望所致，而只是“充当了历史的不自觉的工具”。

三、租界的收回

近代以来，中国人民为收回租界进行了长期坚决的斗争。在巴黎和会上，中国代表就提出收回租界的要求，但遭到会议操纵国的拒绝而未成功。大革命时期，北伐的胜利进军，推动了湖南、湖北等省群众反帝运动的发展。1927年2月，汉口、九江人民收回英租界，这是中国人民自近代以来第一次从帝国主义手中收回的一些侵略权益，是中国人民反帝斗争的伟大胜利，但是其他租界仍被帝国主义国家占据着。第二次世界大战期间，美英等国为了利用中国牵制日本的侵略力量，于是竭力提高中国的国际地位，其中一项措施就是宣布将租界“交还”中国，但事实上它们仍享有种种特权，租界“名亡实存”。新中国成立后，废除了帝国主义在中国的一切特权，在中国存在了一百多年的租界终于被彻底取消。

发表于《中学历史报》2005年1月