评述英国自由主义的起源与发展——以《英国通史》为例

评述英国自由主义的起源与发展
---以《英国通史》为例
英国是一个令人敬畏的国度。

她曾号称日不落帝国，一度成为“世界工厂”。

她是近代世界的霸主，从一个小小的岛国变成了现代世界的领头羊。

但我们今天谈到英国，往往将她作为一个落寞的帝国，作为美利坚的附庸。

但是，英国的民族语言——英语，现在仍是全世界使用最广泛的语言；蕴涵于她民族气质之内的“英国风度”，让人钦佩敬重，也让人神往不已；当今世界主流的政治观念——分权、全民选举、法治、行政从属立法、政府对选民负责等政治也都兴起于这个自由的国度。

而自由主义作为英国几百年来的主流意识形态，最早可以追溯至文艺复兴时期的人文主义理论学说。

其真正形成一套理论体系学说，则是自17世纪的约翰·洛克开始的。

自洛克建立近代自由主义学说之后，这一学说便成为了资本主义世界的主流思想，也成了主导资本主义国家的意识形态。

英国便是在这一思想的指导下，走向了“日不落”帝国的辉煌。

17世纪，约翰·洛克在其著作《政府论》和《论宗教宽容》中，第一次系统地阐述了自由主义的政治主张：保障个人自由，生命权、自由权、财产权是公民天赋的，不可剥夺的基本权利，在法律允许的范围内，人民尽可以自由行动。

国家的建立基于社会契约，国家权力必须受到限制。

国家实行法治和分权，推行代议制民主。

到了18世纪，资本主义经济在欧洲大陆进一步发展，新兴资产阶级与封建专制统治的矛盾日益尖锐，这两个方面在“三个等级”森严的法国尤甚。

因而在法国，产生了孟德斯鸠、卢梭这样的自由主义思想家。

而英国在这一时期的突出表现是经济大革命，人类历史上的第一次工业革命在英国开始了。

这样一种社会背景的差异，导致了英国的自由主义与卢梭为代表的法国自由主义极大不同。

这一时期英国的自由主义主要以大卫·休谟和亚当·斯密为代表。

而亚当·斯密作为经济自由主义理论的奠基者，认为允许个人自由地去追逐利润，从长远观点看，这种利润是国民财富总增加的一部分。

虽然个人追求的是个人利益，但最终的结果是带来了社会的普遍福利。

因此，国家最好的经济政策是自由主义政策，对私人经济活动绝不干预。

政府的职能仅在于提供必要的保障，使个人追求利益的行为有可靠的外部环境。

此外，大卫·李嘉图、詹姆斯·密尔等同样倡导经济
自由、契约自由和竞争自由，提出国家应奉行放任主义，赋予个人更大的自由活动余地。

19世纪英国自由主义的代表首推杰里夫·边沁，在其代表作《政府片论》和《道德与立法原则导论》两部著作中，边沁主要阐述了功利主义思想，并以功利主义原则为基础，提出了一套包括立法议会制度、政体与官制以及司法和监狱制度的改革计划。

边沁提出，立法应遵循的根本原则就是功利，就是为“最大多数的人谋求最大量的幸福”。

政府如何追求最大多数人的幸福，一个可行的办法就是扩大选举权。

他的主张明显的表达了新兴工业资产阶级的要求，并在英国议会改革和法律改革中得到了体现。

到了19世纪中期，经济自由主义者所倡导的放任经济的弊端逐步暴露，为此，来自英国的约翰·密尔对传统自由主义的原则进行了重大修正。

其代表作《论自由》被誉为自由主义思想史上第二部经典的著作。

他认为：人需要服从某种权力以维持社会的存在和福利，因此，合理划分个人与社会之间的权力界限至关重要；反对政府干预经济生活，主张国家应该实行有限度的放任主义；并提出建立代议制政府的理论。

到了19世纪末，随着第二次工业革命的完成，主要资本主义国家完成了向垄断资本主义阶段的过度。

经济危机不断爆发，传统自由主义已经不再适应形势的需要，以格林为代表的英国自由主义思想家提出了“新自由主义”。

新自由主义于19世纪末形成于英国，在20世纪30-40年代，由美国自由主义思想家罗斯福和杜威发扬光大，第二次世界大战后直到70年代以前，在欧美等西方国家盛极一时。

格林的“新自由主义”主要包括以下内容：个人与社会相互依存的关系决定了个人利益和社会利益的一致性；自由不再是天赋权利，也不再是实现功利原则的手段，而是一种目的，是人和社会的自我完善；国家是保护和维持个人自由的条件，国家的职能是拆除对自由的各种障碍。

英国新自由主义的其他代表人物还有：约翰·凯恩斯、约翰·霍布斯等。

这一时期，英国的新自由主义思想主要是从中小资产阶级的利益出发，修正自由主义理论，调和个人利益与社会利益的矛盾，提出国家干预经济以限制垄断资本的发展，给劳动者以适当权利，缓和资本主义内部矛盾，以维护资本主义制度。

二战后，新自由主义发展到一种鼎盛状态，为了实现战后复兴，英国进一步加强国家作用，建设“福利国家”，企图建立一个包罗万象的社会保险体系，让所有英国人—不分等级、不分贫富—都有权享受这个福利体系制度的保护。

但是，随着70年代英国经济的不振和“英国病”的形成，“福利国家”在70年代逐渐衰微，新自由主义主义也随之破产。

70年代后，以哈耶克等为代表的经济学家提出“新古典自由主义”。

其思想主要体现于《通向奴役之路》一书中，哈耶克主张在一个自由社会下，政府可以扮演适当的协调角色，进行一定限度的政策干预。

同时，他认为自由是和个人责任是密不可分的；在经济方面，哈耶克认为平等作为一个社会目标，当然是要争取实现的，但不能强求平等，否则只会损害效率，也不能获得真正的平等。

所以他坚持认为，建立福利国家的一套做法是有损自由的。

以上内容主要是英国自由主义思想的产生和发展历程。

而英国作为最早的资本主义国家，一种新文明的开创者，自由主义的思想在其历史发展过程中占据着重要地位。

下面，我主要以钱乘旦和许洁明的这部《英国通史》为例，具体阐述自由主义思想在英国政治发展上的表现。

全书共十九章内容，可以概括为五大部分。

第一部分包括远古时代、罗马占领和盎格鲁撒克逊时期。

在这个与大陆分离的小岛上，文明的曙光迟迟不见，最后文明伴随着罗马军团的征服而产生，却又随着罗马的撤离退回到蛮荒时代。

直到公元633年前后基督教永久性的征服了英格兰。

第二部分主要讲述了封建制度下英国的中世纪。

这一时期，从诺曼征服开始，将英国与法兰西纠缠在一起，不列颠完全融入西欧文化，英法相争成为中世纪西欧史的主线之一。

同时，在这一时期也体现了明显的分权特征；《大宪章》和议会在这一时期制定和兴起，被后来的人视为国民自由的起源。

这种分权和自由主义的思想对后来英国的发展至关重要。

第三部分，从文艺复兴、资产阶级革命至工业革命。

这一部分主要从政治和经济两方面讲述了英国资本主义从萌芽到发展壮大的历程，最终19世纪中期工业革命完成后，英国成为世界上第一个工业国，在政治和经济上都确立起资本
主义制度，具备了向世界扩张的能力。

同时，其他主要资本主义国家也相继发展起来。

第四部分，从工业革命至第二次世界大战。

工业革命后，英国无疑成为当时世界的领头羊，工人运动蓬勃发展，议会改革不断进行，英帝国逐步建立。

19世纪的英国在自由主义思想的指导下走向了世界的顶峰。

同时，第二次工业革命后，后起资本主义国家飞速发展，最终导致了战争。

20世纪的两次世界大战，消耗了英国的国力，英帝国变成了英联邦，它从世界帝国的顶峰上衰落下来。

第五部分，主要讲述了二战后英国面对不断变化的形势而作出的一系列调整。

从“福利国家”到融入欧洲，从英帝国变成英联邦，从自由主义走向新自由主义……
土地养育着人民，环境制约着发展。

作为一个岛国，不列颠的早期历史，明显地受到了海洋的巨大影响，海洋使它屡遭侵犯，但同时又使它开发，面对外来的世界。

外来的文明来了去，去了又来，最后积淀成一个岛国文明，积淀了不列颠民族的心态特征，和以法国为代表的欧洲大陆的文明明显不同，成为人类历史上特有的“海洋文明”。

早在英国的封建时期，社会生活中就体现出一种明显地分权思想，英国的贵族正是基于这种强烈的分权意识下，最先开创了英国的“自由”。

其自由主要根植于中世纪时期大宪章的制定和议会的起源。

《大宪章》是在13世纪贵族反抗国王不断征税的背景下形成，其主要内容是确立征税原则。

它的两条精髓：臣民对其财产和人身安全的保障权，以及臣民与君王的契约关系中的对暴君的反抗权。

其包含的自由主义精神与现代任何宪法的基本内容相通，即：规范国家权力和保障公民权利；之后，君主与贵族的斗争连绵不断。

1258年，更大的危机爆发了，亨利三世被迫接受《牛津条例》，王权受到进一步限制；亨利不甘失败，他在保守贵族和法王的支持下，与以西门·德·蒙特福特为首的激进贵族、骑士、市民发生内战。

1264年5月，蒙特福特在苏萨克斯的刘易斯打败了亨利三世。

1256年1月20日，蒙特弗德召开国会，出席的不仅有男爵、高级教士，还有各郡2名骑士，每个自由市推选的2个市民代表，史称“西门议会”；之后，爱德华一世于1295年重新按照蒙特福特的方式召开了议会，这次会议已经正式包括贵族、助教、大法官、各郡骑士、市民、下级教士的代表，成为不可改变的先例。

市民和骑士成为正式代表规范性的出席议会，为以后的“下院”出现奠定了基础。

之后，议会制度也不断发展和完善。

英国的自由也根植于其深厚的传统之中。

14、15世纪，英国相继爆发百年战争和红白玫瑰战争，百年战争最大的功绩在于使得英国退出了欧洲，此后，任何将英法两国联系在一起的企图都会失败，战争强化了英国的岛国意识，催生了民族意识；而红白玫瑰战争消灭了封建领地的军事贵族，为组建民族国家设置了方向。

之后，贵族争取自由的斗争主要体现在君主立宪制和议会民主制两方面的发展上。

伊丽莎白女王去世后，斯图亚特王朝开始统治英国，这个来自苏格兰的王朝的统治方式与其先辈都铎王朝有很大差异。

詹姆士一世上台后，因议员问题、财政问题、外交问题不断地与议会发生冲突，引发了早期斯图亚特时代的宪政之争；查理一世上台后，最终激化了与议会的冲突，引发了英国革命。

在革命中，“自由”是革命的真正口号，议会用“自由”来号召人民；人民主权的思想第一次被公开承认并写成文字，对后世产生了深远的影响。

至查理二世复辟时期，出现了一些新现象，如：政府的正常运作有赖于议会多数的支持；辉格党和托利党形成，政党政治初见端倪。

至光荣革命结束，合适的政治和社会环境已经在英国形成了，英国确立起完善的君主立宪制度。

光荣革命结束后，议会发布了一系列法律文件，以维护革命成果，除《权利法案》外，还有《兵变法》、《宽容法》、《三年法》、《叛国法》和《继承法》等。

1693年，开始从议会的多数党派中遴选阁员，组成行政班底，提供咨询意见，这是走向责任内阁的第一步，后要求内阁意见必须统一，逐步发展成内阁的集体责任制，作为整体，内阁对议会负责，此后，这一制度不断完善。

由此，18世纪的英国形成了典型的贵族政治制度。

正是在这一制度下，英国爆发了工业革命，经济上取得了划时代的突破，开创了一种新的文明。

19世纪成为英国自由主义发展的最辉煌时期。

当经济发展到一定程度时，社会与政治制度就会承受巨大的压力，这个时候，新的变革就会出现，至下一个时代，英国出现了“改革时代”，广大人民群众开始争取自己的自由。

英国在光荣革命后确立了君主立宪制，议会成为政治活动的中心，控制议会也就成了政治斗争的核心问题。

工业革命使得社会结构发生变化，工场主阶级和工人阶级兴起壮大，使得“旧制度”下的政治制度不再适应形势的发展。

为了在政治体制内提出自己的要求，工人阶级大量的投入到议会改革的运动中，形成了著名的宪章运动，并且促成了19世纪的三次议会改革和文官制度、军事、司法、
地方行政等一系列改革。

使得选民的范围扩大，逐渐实现了普选权；工人阶级得以参政，基本上实现了资产阶级民主；极大的推动了政党政治的发展，使争取选民成为政党活动的核心。

19世纪下半叶，两党竞相改革，表明自由主义价值观的指导下，两党已没有实质性的差别。

同时，在三次议会改革中，统治阶级面对社会经济结构和阶级斗争的剧烈变化，能适时而变，主动调整不相适应的环节，由被动变为主动，使得社会政治也取得了长足的发展。

至维多利亚时代中期，英国达到强盛的顶峰。

在这一时期，“政治经济学”和功利主义变成了国家的正统学说，自由主义被社会普遍接受，维多利亚时代是自由主义时代。

随着英帝国的建立和扩展，“自由帝国主义”理论甚嚣尘上。

多数人认为自由贸易是英国最大的利益所在，与其保护帝国，不如保护海上通道。

在这种思潮影响下，英国实行“炮舰政策”，强制推行“自由贸易”，迫使全世界为英国的商品打开门户。

进入20世纪，美德的兴起和两次世界大战，消耗了英国的国力。

二战后，凯恩斯主义盛行。

英国面对战后的社会发展问题，放弃了传统的经济自由主义理论，开始“福利国家”的尝试，旨在建立一个包罗万象的社会保险体系，让所有的英国人，都有权享受到社会福利制度的保护，“从摇篮到坟墓”，永不受贫穷疾病之苦。

福利国家的本质是对社会问题进行干预，用国家的力量来调节财富的分配。

在面对战后出现的一系列问题，及时改弦更张；在殖民地问题上，英联邦取代了英帝国；在对外关系上，也逐步抛弃了“帝国情结”，向欧洲靠拢…
纵观英国历史，其思想上的自由和开放表现在历史上的方方面面，英国对变革常常抱一种顺应的态度，一旦意识到变革是大势所趋，政府就会很快调整自己的立场，接受变革。

18世纪美国独立战争后英国就改变殖民地政策，让殖民地获得更大的自主权，因此，当20世纪别的帝国烟消云散之后，英国还能留下一个幻影，以英联邦取代英帝国。

另一个例子是君主制的演变，当议会向君主的权利挑战时，王权最初开始反抗，后来采取顺应的态度，至维多利亚时代完成了向“虚君”的转变，作为回报，英国的王位也保留下来，而世界上其他王冠则一顶
顶落地。

贵族制向民主制的让步也是这样，在民众的抗争下，到20世纪终于完成向民主制的转变。

钱乘旦、许洁明的这部《英国通史》采用章节体的叙述方式，略古详今，以现代化的视角讲述了英国的兴盛之道，透视了英国成功走向现代化的历程。

本书最大的特色之一就是每一章正文之后的作者点评，在总结本章主旨要义的基础上，补充了作者的学术观点，引导出下一章的内容，链接起历史和现实，并通过提问的方式引导读者自己去思考；在正文之后，以“过去，现代和未来”的主题简单、清晰地勾勒了英国历史的脉络，并作为结束语；紧接着列出四个附录：英王世系简表、英国历届首相表、英联邦成员国一览表，进一步阅读的书籍介绍。

正文之后作出这些补充，便于读者参照使用；另外，在参考书这方面，作者根据多年研究英国史的经验，按照年代和方向详细地列出了比较重要的、可供读者参考的外文书籍，其作者、年代、是否有中译本等均有说明，有助于其他读者作进一步的方向性或断代性研究。

本书以现代化的研究和英国史的研究相互结合，主要以时间的先后顺序，用叙述的方式对英国历史进行解读，每一章的模块有较清晰地线索和明确的划分方法，辅之以经济、军事、宗教、文化、社会生活等多元线索，并配以大量生动丰富的插图，增强了叙述的直观性和真实性，用现代化的视角对英国历史做出了全面的解释。

历史应该以“真”为本，本书的两位作者——钱承旦和许洁明，没有照搬前苏联上世纪30年代的做法，在一些方面提出了自己的看法。

例如，两位作者高度赞扬了英国中世纪的历史地位，与传统意识中的“黑暗时代”形成了鲜明的对比，使人眼前一亮。

通过对整本书的阅读，我们还可以对“封建”、“中世纪”、“复辟”、“保守主义”等概念有一个全新的理解。

另外，如果我们把目光投向更细微的地方，就会发现：本书在叙述过程中，直接引用的资料较少，而是将他们结合于整个著作中，仅在附录参考文献中有所提及；与此同时，本书通篇所著英文注释较少，相对而言，缺少相关专有名词、术语的英文注释。

尽管如此，当我们读完此书后，还是完整地了解完一个帝国的发展历程，其经济状况、政治制度、科学文化、海外贸易甚至战争，以及由此延伸出的种种，
我们能感受到的是作者的学术视野，书中处处渗透着他们多年的学术心得。

一个帝国的兴盛除了天时地利的条件之外，更重要的是历代英国人不断地努力和奋斗。

虽然到20世纪的下半叶，英国的辉煌早已成为过去，英国又恢复了相对的平静。

历史上英国的时代已经过去了，但英国开创的文明仍在继续……英国是一个有意思的国家，它的历史留下了丰富的遗产，希望我们可以从过去的历史中读到、学到很多东西。

当我被上帝造出来时，上帝问我想在人间当一个怎样的人，我不假思索的说，我要做一个伟大的世人皆知的人。

于是，我降临在了人间。

我出生在一个官僚知识分子之家，父亲在朝中做官，精读诗书，母亲知书答礼，温柔体贴，父母给我去了一个好听的名字：李清照。

小时侯，受父母影响的我饱读诗书，聪明伶俐，在朝中享有“神童”的称号。

小时候的我天真活泼，才思敏捷，小河畔，花丛边撒满了我的诗我的笑，无可置疑，小时侯的我快乐无虑。

“兴尽晚回舟，误入藕花深处。

争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。

”青春的我如同一只小鸟，自由自在，没有约束，少女纯净的心灵常在朝阳小，流水也被自然洗礼，纤细的手指拈一束花，轻抛入水，随波荡漾，发髻上沾着晶莹的露水，双脚任水流轻抚。

身影轻飘而过，留下一阵清风。

可是晚年的我却生活在一片黑暗之中，家庭的衰败，社会的改变，消磨着我那柔弱的心。

我几乎对生活绝望，每天在痛苦中消磨时光，一切都好象是灰暗的。

“寻寻觅觅冷冷清清凄凄惨惨戚戚”这千古叠词句就是我当时心情的写照。

最后，香消玉殒，我在痛苦和哀怨中凄凉的死去。

在天堂里，我又见到了上帝。

上帝问我过的怎么样，我摇摇头又点点头，我的一生有欢乐也有坎坷，有笑声也有泪水，有鼎盛也有衰落。

我始终无法客观的评价我的一生。

我原以为做一个着名的人，一生应该是被欢乐荣誉所包围，可我发现我错了。

于是在下一轮回中，我选择做一个平凡的人。

我来到人间，我是一个平凡的人，我既不着名也不出众，但我拥有一切的幸福：我有温馨的家，我有可亲可爱的同学和老师，我每天平凡而快乐的活着，这就够了。

天儿蓝蓝风儿轻轻，暖和的春风带着春的气息吹进明亮的教室，我坐在教室的窗前，望着我拥有的一切，我甜甜的笑了。

我拿起手中的笔，不禁想起曾经作诗的李清照，我虽然没有横溢的才华，但我还是拿起手中的笔，用最朴实的语言，写下了一时的感受：
人生并不总是完美的，每个人都会有不如意的地方。

这就需要我们静下心来阅读自己的人生，体会其中无尽的快乐和与众不同。

“富不读书富不久，穷不读书终究穷。

”为什么从古到今都那么看重有学识之人？那是因为有学识之人可以为社会做出更大的贡献。

那时因为读书能给人带来快乐。

自从看了《丑小鸭》这篇童话之后，我变了，变得开朗起来，变得乐意同别人交往，变得自信了……因为我知道：即使现在我是只“丑小鸭”，但只要有自信，总有一天我会变成“白天鹅”的，而且会是一只世界上最美丽的“白天鹅”……
我读完了这篇美丽的童话故事，深深被丑小鸭的自信和乐观所折服，并把故事讲给了外婆听，外婆也对童话带给我们的深刻道理而惊讶不已。

还吵着闹着多看几本名着。

于是我给外婆又买了几本名着故事，她起先自己读，读到不认识的字我就告诉她，如果这一面生字较多，我就读给她听整个一面。

渐渐的，自己的语文阅读能力也提高了不少，与此同时我也发现一个人读书的乐趣远不及两个人读的乐趣大，而两个人读书的乐趣远不及全家一起读的乐趣大。

于是，我便发展“业务”带动全家一起读书……现在，每每遇到好书大家也不分男女老少都一拥而上，争先恐后“抢书”，当我说起我最小应该让我的时候，却没有人搭理我。

最后还把书给撕坏了，我生气地哭了，妈妈一边安慰我一边对外婆说：“孩子小，应该让着点。

”外婆却不服气的说：“我这一把年纪的了，怎么没人让我呀？”大家人你一言我一语，谁也不肯相让……读书让我明白了善恶美丑、悲欢离合，读一本好书，犹如同智者谈心、谈理想，教你辨别善恶，教你弘扬正义。

读一本好书，如品一杯香茶，余香缭绕。

读一本好书，能使人心灵得到净化。

书是我的老师，把知识传递给了我；书是我的伙伴，跟我诉说心里话；书是一把钥匙，给我敞开了知识的大门；书更是一艘不会沉的船，引领我航行在人生的长河中。

其实读书的真真乐趣也就在于此处，不是一个人闷头苦读书；也不是读到好处不与他人分享，独自品位；更不是一个人如痴如醉地沉浸在书的海洋中不能自拔。

而是懂得与朋友，家人一起分享其中的乐趣。

这才是读书真正之乐趣呢！这所有的一切，不正是我从书中受到的教益吗？
我阅读，故我美丽；我思考，故我存在。

我从内心深处真切地感到：我从读书中受到了教益。

当看见有些同学宁可买玩具亦不肯买书时，我便想到培根所说。