科学新发现

科学新发现
带刺含羞草可用来发电
阿拉伯胶树皮是一种带刺的含羞草，具有很高的药用价值，但是，印度科学家最近又发现了它的一项新用途———燃烧后可以发电。

他们在印度西北部拉贾斯坦邦进行含羞草发电研究。

据测算，燃烧12千克含羞草(阿拉伯胶树皮)可以发电7500瓦，而这种原料的市价每千克还不到1卢比(1美元约合45卢比)。

因此，利用含羞草发电不仅成本要大大低于水力、火力等常规发电，而且还可以很方便地输往附近农家，从而大大降低了输电费用、损耗和线路负担。

此外，因为含羞草可以完全燃烧，没有矿物燃料那样的含硫物质，从而减少了废气排放。

印度严重缺电，经常会“电荒”，现有的中央集中发电系统不完备，将近70％的农村家庭至今没有通电，饱受能源短缺之苦的印度一直在寻找各种替代能源。

火星有水又获新证
新华社专电美国宇航局日前介绍说，“机遇”号及其孪生兄弟“勇气”号火星车又获得了一些新证据，表明火星上可能曾经蕴藏丰富的水资源。

据英国《新科学家》网站报道，美国宇航局的科学家介绍说，“机遇”号火星车最近到达了一个直径160米的深坑底部，并在那里发现了“一些明显的痕迹”，表明那里至少曾经两次被水淹没。

与此同时，科学家还介绍说，“勇气”号自今年7月抵达火星上的哥伦比亚山脉后，也陆续发现了一些火
星上有水的证据。

研究人员透露，“勇气”号探测了一些山脉上的岩石，发现它们每个方向都呈多边形裂状，并且错落有序的形成分层。

专家估测，这表明这些是来自湖水、浅海中沉积的早期岩石，它们随着岁月流逝、水域干涸而逐渐形成上述特征。

另外，X射线光谱仪的数据也再次表明，岩石的表面聚集着大量氯、钠、钾、硫磺、溴等可溶性化学元素。

科学家称，这很可能是岩石受到长期浸浴、过滤而形成。

瑞士发现大片恐龙脚印
新华社专电瑞士古生物学者日前在该国西北部侏罗山区又发现了大面积恐龙脚印区。

统计和测算表明，新发现的580个恐龙脚印的历史已经有1．52亿年。

瑞士侏罗山文化办公室负责人沃尔夫冈·胡格11日说，新发现的这580个脚印分布在侏罗山瑞士一侧舍沃内市附近600平方米的石灰岩石区范围内。

截至目前，这一地区已经发现恐龙脚印2000余个。

胡格说，新发现的这些脚印长度从8厘米到20厘米不等。

据推断，这些脚印的主人应当是四足食草恐龙和小型两足食肉恐龙。

其中最大的食草恐龙的身长应当有15至20米，身高约2．5米。

瑞士的古生物研究者们希望这一新发现能够说服联合国教科文组织将这一地区列入世界遗产名录。

新加坡研制出求助衬衫
新华社专电新加坡研究人员近日研制出针对老人设计的一种求助衬衣，当身穿这种衬衫的人摔倒后，衣服能自动向其家人朋友求救。

衣服发明者、新加坡国立大学机械工程系的副教授弗朗西斯·泰介绍，求助信号来自于衣服上的传感系统，即便穿衣人摔倒后意识已不清醒，报警装置也能发挥作用。

这个被安装在口袋附近的传感器面积有4平方厘米，能够测出穿衣人的速度和倾斜度。

当其摔倒时，传感器自动启动装在衣服底部的发射器。

通过蓝牙技术，发射器可将信号传到穿衣人家中的电脑或移动电话，以电话、短信或电子邮件的方式通知其家人或朋友。

美发现导致细胞癌变的基因
新华社电美国科学家进行的一项新研究表明，如果消除实验鼠体内一个特殊基因的活性，以减少一种蛋白质的产生，就可以使实验鼠的癌细胞转变为无害的正常细胞。

美国斯坦福大学的研究人员在最新一期英国《自然》杂志上报告说，他们发现，实验鼠体内的一种基因控制MYC蛋白质的生成。

这种蛋白质控制细胞分裂，如果它在实验鼠体内表达过度，细胞分裂便会加速，最终形成肿瘤。

研究中，科学家通过转基因技术使实验鼠细胞中的MYC 基因不断“开启”，由于该基因经常处于激活状态，所以其体
内的MYC蛋白质出现过剩。

一段时间后，实验鼠的一些肝脏细胞便出现了癌变。

接着，科学家向实验鼠体内注入普通的抗生素强力霉素，使MYC基因“关闭”。

一段时间后，实验鼠肝脏上的癌细胞又逐渐转化为正常细胞。

他们随后停止向实验鼠注射抗生素，其肝脏细胞又开始发生癌变，从而证明了MYC基因对癌细胞产生的特殊作用。

由于许多癌症患者体内的MYC基因都过度活跃，因此，科学家下一步计划探明MYC蛋白质是否在人体内也发挥类似的作用。

不过，专家指出，由于人类细胞中缺乏类似基因“开关”这样的生理机制，所以该研究中所采用的技术不能简单地转移到人体上。

科学发现：指头长短与人行为健康有直接关系
来自加拿大阿尔伯特大学的科学家们对本校300多名男生的指头长度和其行为举止进行研究后发现，与无名指相比较而言，食指越短的学生越容易躁动并且举止越放肆。

以前科学家们就曾通过研究发现，指头的长短与男性荷尔蒙———睾丸激素的含量有直接关系。

而这种激素对人的影响从娘胎中就已经开始。

科学家们还表示，他们的这一研究结果目前尚只适用于男性。

据此他们还提出假设称，无名指越短的男孩在长大后
患心脏病的可能性会比较高。

这种可能性也可以以其体内睾丸激素的含量来解释。