中英文化-数字篇

一、引言
数字是语言中表示数量或顺序的词类。

世界各民族都有自己的数字文化，由于受民族心理、宗教信仰、语言崇拜和审美观念等文化差异的影响，原本平凡的数字被赋予了各种神秘的褒贬吉凶和象征意义，从而形成各自独特的数字禁忌文化。

在人类历史的发展过程中，中西方数字，虽然有共同的发展规律，但同时由于受各民族文化传统，宗教信仰，语言崇拜，地理环境等方面的影响，民族文化之间存在着差异也是很显然的，各民族赋予其数字的文化内涵也不尽相同。

二、中英语言文化中对数字的喜好
数字文化的重要内容是数字崇拜和数字禁忌。

远古时期，人们处于对自然现象的迷茫和恐惧，本来不具有任何神秘色彩的语言符号的数字被赋予了各种超人的威力，随着迷信的盛行、宗教的发展，在生活和工作中，人们对某些数字逐渐产生了喜爱、崇拜之情，对另一些数字则怀有厌恶之情、恐惧之感，对某些数字的崇信和禁忌是世界各民族共有的现象。

但是不同的文化背景，不同的思维观念，不同数字的感知取向也就不同。

2.1 “四”
数字“四”在中国被看作一个不吉祥的数字。

究其原因，是它的发音与“死”字谐音。

（1）选电话号码、车牌号，不愿意要带四的
（2）成语中：四分五裂、朝三暮四、低三下四
（3）歇后语：七个铜钱放两处--不三不四；七个仙女争香脂--香三臭四；七根竹竿掉进猪圈里--横三竖四
也有好的地方
（1）亲友聚会敬酒时也常常喝四杯，以示“四季发财”
（2）四平八稳、四通八达
（3）在挑楼房时“金三银四”
在英语中four多数意味着不好的含义
the fourth 厕所的委婉表达法
the four-letter words 指庸俗下流的话语
forty-four 是妓女的别称
404 可以用来指人，指此人一头雾水，一无所知，例如He is a total 404 and don’t talk to him. “404 not found”搜寻未果
2.2 五
在中国人心里，“五”是和谐、优美的象征
（1）古时军队以五为基层最小单位组织编制，就有“五人为伍”之说：军队中就有“五虎上将”
（2）地行政组织出现了“五家为比”、“五比为闾”、“五族为党”、“五党为州”、“五州为乡”的隶属关系
（3）在社会意识形态方面，儒家经典为五经------易、书、诗、礼、春秋；
（4）人际关系为五伦------君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友；指导人际关系的原则有五常-----仁、义、礼、智、信；
（5）五义-----父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，五德-----温、良、恭、俭、让。

（6）人们对人生幸福的最高追求称五福，即寿、富、康宁、攸好德、考终命（今人将五福泛指为快乐、幸福、长寿、顺利、和平）。

（7）象征着中华人民共和国的国旗为五星红旗，五颗星代表着东西南北各族人民团结在中国共产党周围。

在英语里，five就不那么美好
（1）five-fingers 表示“三只手”，即小偷，扒手
（2）five o’clock shadow 表示“五点钟阴影”，即早上挂掉，到傍晚又长出来的胡子（3）the fifth column “第五纵队”（通敌的内奸）
（4）the fifth wheel 本义是汽车上的备用轮胎，而其比喻义则是“多余的人或物”（5）Black Friday 星期五是耶稣被钉死的一天
（6）亚当和夏娃违背上帝禁令偷吃伊甸园的禁果被驱逐也是在星期五
（7）《鲁滨逊漂流记》中的黑奴“Friday”有了悲剧式的结局
2.3 六
“六”在中国文化中都象征着吉祥如意、幸福、安康。

中国自先泰以来就有崇尚“六”的传统观念。

许多事物都用“六”这数字来概括，如六部儒家经典称为“六经”或“六艺”，诸子中最著名的阴阳、儒、墨、名、法、道德总称“六家”，周代兵书六卷称“六韬”，行政区分“六乡”，官制设有“六府”，汉代官职有“六曹”，隋唐政制设“六部”，朝廷军队称“六军”，皇后的寝宫称“六宫”；古代把亲属关系归纳为“六亲”，妇女怀孕称为“身怀六甲”；天地四方合称为“六合”或“六幽”，天干地支配合纪每六十年为一周期，称“六十甲子”；由此民间就有“六六大顺”的吉语，农历带有“六”的日子，如初六、十六、二十六被视为举行婚礼的吉日。

在six 在英语中却是一个不太受欢迎的数字（人是在第六天被创造出来的，还有许多缺点，所以我们要和上帝待在一起，才能洗尽身上的罪恶
(1)at sixes and sevens 七上八下，乱七八糟；迷糊的
(2)hit/ knock sb. for six 给某人以毁灭性的打击
(3)six to one 相差悬殊
(4)six penny 不值钱
(5)If you have done no ill the six days, you may play the seventh. 好好干六天，尽情玩一天
2.4 七
“七”是一个最具神秘色彩的数字，对西方文化乃至世界文化都产生了广泛深远的影响，留下了一串令人难以破译的千古之迷。

在中国文化中有“七日来复”、“正月初七日为人日”、“山中方七日，世上已千年”、“七日者，祸之阶者也”之说，在西方文化中，基督教认为，上帝用七天创造了世间万物(seven days in Creation)，人们常用数字“七”来规范人的道德行为或归纳历史人文景物、社会团体、宗教仪式等，如“七大美德”、“七宗罪”、“七大礼物”、“七重天”、“七大圣礼”、“七大守护神”、“七大肉体善事”、“七大精神善事”、“人体七感”、“世界七大奇观”、“七大善”、“七大悲”；音乐有七声音阶，光谱有七种子颜色；直至当今欧州自由贸易区有七国。

be in seventh heaven 表示非常幸福，非常快乐
2.5 八
“八”字在中国文化中有正反两种含义。

其一，根据许慎《说文解字》的解释，“八”有分别之义。

这种意义在我国的一些民俗中至今仍有着较深的影响，如河北一带的老人到了逢“八”的岁数时，就不愿说出自己真实的岁数；江西宜春的老人忌“八”，尤其忌讳别人送有“八”数的礼物；河南、湖南、福建等地也有“七不出，八不归”的说法。

其二，随着改革开放，在经济领先一步的粤语区，“八”与“发”谐音，“八”意味着“发”，意味着发财致富。

现在对“八”的痴迷已风靡全国，各行各业，男女老少对“八”情有独衷，电话号码喜欢有8，汽车牌照最好有8，有的商店和饭馆取名“518”（“我要发”的谐音），公司企业等单位开业把含有“8”的日期选作黄道吉日，开业典礼时间定为8点18分（“发一发”的谐音），某些报纸每逢含“8”的日期都要扩大一两倍的篇幅，外登开业贺喜的套红广告，
商家为迎合顾客的心理，在商品的价格上也做了“8”的文章。

可见数字“8”已不仅是一个简单的表示数量或序码的数字，同时还反映着人们的一种共同的愿望
西方文化和中国文化一样，数字“8”也蕴含着“吉祥”的意义。

说法种种，一是早在古希腊，人们就认为“8”意味着丰硕、成就和长寿；二是《圣经》上讲上帝惩罚人类的大洪水中，仅有8人乘诺亚方舟逃生，于是“8”就意味着幸运；三是《福音书》上说耶稣的兄弟雅各生了8个孩子，“8”也就意味着多子多孙；四是两个戒指上下靠在一块构成“8”字，意味着婚姻美满；五是横着的“8”字恰是数字中的无穷大符号“∞”，这就暗示着丰硕、长寿、幸运、美满，子孙无穷无尽
2.6 九
“九”在中国文化中被特别看重。

《素文》中说：“天地之数，始于一，终于九。

”“凡数指其极者，皆得称之为‘九’”。

因此，九为数之极，由此引出“无限”之说，继而演化出“神圣”之意；于是中国古代帝王为了表示自己神圣的权力为于赐神赋，便竭力把自己同“九”联系在一起。

如天分九层，冬天分九节；天诞日为正月初九，天子祭天一年九次；皇宫殿宇的建筑也与“九”有关，北京北海附近有九龙壁，故宫的房间有9999间，天安门城楼面阔九间，门上的铜钉有9行，每行有9颗；甚至版图也分9州，以形容疆土之辽阔无垠。

在民间，因“9”谐音“久”，人们也有选择有两个“9”的日期作为喜日的习俗[13]。

据报1987年英国女王伊丽莎白二世访华就选择在农历九月初九重阳节。

又据21st Century 报道，1999年9月9日，在新加坡有165对新人结为伉丽，在世界各地华人区有数千对新郎新娘举行婚礼，希冀永结同心，白头偕老
2.7 十三
13在中西方文化中也带有极为相近的联想意义。

在上海等一些地方，13是难听的数字。

上海人常说：“某某是十三点”，意思就是“这个人不明事理，办事没准，‘半桶水’”。

在香港，由于中西文化习俗兼容，13也是不吉利的数字，因此不少楼房编号缺13层，也没有13号房。

对英美人来说，最不吉利的数字无疑是“13”：宴会不能13人同桌，上菜不上13道，门牌、楼层及各种编号都尽可能避开“13”。

如果13号恰逢星期五，许多人惶惶不可终日。

在这“黑色星期五”，有人不敢换床罩，不敢工作，不敢实施任何计划[15]。

难怪乎2001年7月13日星期五，中国北京轻松地从西方人手中争得2008年奥运会的举办权，当然这更重要的是凭我们的国力。

13 在英语国家中是头号大忌，其原因在于它源于神话和《圣经》中的不详传说。

据古挪威的一个神话传说，洛基（Loki）主管破坏和妖魔鬼怪之神，阴谋设计故意闯入本由十二位神参加的一个宴会。

由于洛基的不期而至，使得在座的博尔德（Balder）--光阴之神很快便死去了。

据此，人们产生一种想法：十三个人坐在一起聚餐是不吉利的。

这一迷信被耶稣和他的十二个门徒的最后的晚餐加以证实。