第八章成年中期
合集下载
- 1、下载文档前请自行甄别文档内容的完整性，平台不提供额外的编辑、内容补充、找答案等附加服务。
- 2、"仅部分预览"的文档,不可在线预览部分如存在完整性等问题,可反馈申请退款(可完整预览的文档不适用该条件!)。
- 3、如文档侵犯您的权益，请联系客服反馈,我们会尽快为您处理(人工客服工作时间：9:00-18:30)。
中年期体力消减表现在消化与代谢；心血管系统和胆固醇； 呼吸系统；免疫系统；内分泌系统；肾功能；消化吸收功能
四、更年期的出现
长期以来，医学上应用“更年期”一词来表示女 性从中年进入到老年阶段的过渡时期。为了更 加关注妇女的身心健康和统一认识，1994年世 界卫生组织在“关于90年代绝经研究进展”的会 议上提出，用“围绝经期”的新定义来取代“更 年期”一词，男性的更年期则被“雄性激素部分 缺乏症”代替。
17-22岁的过渡阶段是逐步进入成年的阶段，并开始学 习独立于父母的家庭，在经济和情感上学习独立的知 识；
22-28岁开始成长为成人，并建立自己的生活结构，包 括面对就业和择业，与他人建立亲密关系、结婚或生育 等；
28-33岁的过渡阶段需要换角度的审视生活，思考过去 十年中的一些承诺是否成熟，或者可能考虑首次做出某 个重大的承诺；
据统计，我国城市妇女平均绝经年龄49.5岁，农村妇 女为47.5岁。大量的观察表明，进入更年期的年龄与 遗传有一定关系。祖母、母亲、姐姐出现更年期的年 龄可以作为孙女、女儿、妹妹的参考，但并不是绝对 的，易受后天生活条件、环境、气候、社会因素、药 物、疾病等因素的影响提前或推迟。
女性更年期一般说有这样几方面的症状：心血管症 状；神经精神症状；月经及泌尿生殖系统变化；骼肌 肉系统变化；消化系统变化；皮肤粘膜系统变化；体 形变化。
50-55岁中，大多数人会经历中年危机，再次思考自己 的未来和过去；
55-60岁中一般比较平稳，已基本完成中年期间的总体 框架；
60-65岁是一个重要的转折时期，中年期正式结束，晚 期时期随即来临。
（三）哈维格斯特的观点
哈维格斯特是美国芝加哥大学研究儿童毕生发展的心 理学家。他在总结前人有关发展研究的基础上，提出 了一种具有综合色彩的发展理论，即综合适应发展理 论（Havighurst,1974）。
1、人际关系中的社会化与性的对立。佩克认为，步入中年 的男人和女人为了心理的健康，应该重新审视自己的人生， 不宜只把彼此当作性的对象，而应看作个体、朋友或者同 伴。
2、重视智慧与重视体能的对立。佩克把智慧看做采取人生 明智抉择的能力，他指出，适应良好的中年人都意识到自身 现阶段拥有的智慧完全可以补偿精力、体力与青春吸引力方 面的衰减。
33-40这一过渡阶段被冠以“尘埃落定”，这一时期的人 们对家庭、工作和生活的其他重要方面都承担了更深的 责任；
40-45这一过渡阶段的重要任务是完成成年早期的任 务，学习中年的各种规则，同时可以为调整各种危机 做准备工作；
45-50岁是人生最令人满足、最有创意的时期，对于中 年任务失败的人却使得生活更加狭窄；
一、中年期的家庭关系
家庭生命周期理论的代表人物杜瓦尔（）认 为，就像人的生命那样，家庭也有其生命周期和不同发 展阶段上的各种任务。 具体而言，家庭生命周期包括相互联结的八个阶段：新 婚期、育儿期、学龄前期、学龄期、青少年时期、空巢 期、中年父母期、老年家庭成员，每个阶段有不同任 务。
家庭的基本任务则包括：
为成员提供衣食住行和医疗开支；
维持家庭的成本，包括合理分配时间和空间；
在经济负担、照看家人、管理家庭方面而进行分工； 通过家庭内部角色的成熟发展以确保每个家庭成员的社会 化； 在不与社会规范冲突的前提下，建立起相互影响、相互沟 通、相互表达友爱和性爱的途径； 生育和养育子女，善待家人；
人的青年期时的骨骼中无机物仅占50%，中年期可占到 66%，而老年期则增加到80%左右。由于中年人骨骼中 无机物含量增高，因而骨骼的弹性和韧性都较年轻人
降低，骨折发生率相应上升，同时骨质容易出现增 生，容易发生骨关节病，如颈椎病、腰椎骨质增生
等。背部和下肢肌肉强度从30到60岁约减10%。人的身 高、体重均以中年期为顶峰，然后缓缓下降。４０岁 以后，肌肉开始萎缩，同时脂肪积累增多，从２０岁
赫洛克（Hurlock,1982）指出，焦虑情绪在中年阶段中表 现的尤为明显，成年中期焦虑开始呈现增加的趋势，直到50 岁才开始慢慢下降，女性的焦虑比男性更强一些。
第四节 中年期的社会系统
社会系统观强调人们在社会环境的不同系统中是如何互动 的，这些互动的过程是如何影响这一时期的人们的。 为了增强系统的效能，社会工作者必须全面了解这一阶段 的中年期案主所处的社会系统，评估宏观系统对于案主的 影响。这一时期的人们面对的问题常常是共同的，如建立 事业、抚育孩子、赡养老人、休闲爱好、亲子关系、夫妻 情感、人际交往等。
马森指出，科学家在40-60岁时成就显著，艺术家在30-50岁 时成果迭出。斯金姆伯格也引证过类似的研究。他发现，学 者撰写科学论文，30-59岁最多，是人生的高原状态。
中年期晶体智力和流体智力图（Schaie,1994）
（1-婴儿期 2-儿童期 3-成年早期 4-成年中期 5-成年晚期 上折线-晶体智力 下折 线-流体智力）
随着寿命的延长，人类受教育年限的提高，退休 年龄的推迟，使得人的生理年龄、心理年龄和社 会年龄都呈现出年龄化的趋势，因而中年时期的 年龄范围的界定变得越来越复杂，但是具体到我 国的特征，我们普遍认同的是中年期从时间上来 讲是从35岁到60左右的时间。
二、中年人口对社会的影响
中年人口是社会动人口的中坚力量
中年生理功能的逐步减退主要表现为心血管系 统、消化系统、各种内分泌腺的功能减退，其 他系统如肌肉、骨骼、肾脏功能下降，特别是 免疫系统能力的降低，给中年期的健康带来了 更多的潜在威胁。
一、外貌的变化
进入中年，皮肤由于脂肪和弹力纤维的消失而松 弛，可见眼睑和面颊的皮肤下垂，皮肤开始发 皱。眼的外观出现肿胀迹象，以40-50岁为多见。 皮肤变皱，肌肉松弛与脱发被认为是人类老化的 直观指标。雀斑样小色素斑和老年斑白斑往往30 岁后陆续出现，以后随着年龄的增长而逐年增 加，50岁时则明显增多。
成年智力的发展特点
高度发展的概括化的观察力 成熟的记忆力 形成理论型的抽象逻辑思维能力 成人前期是智力发展的高峰期
三、角色多重化与心理疲劳感严重
戈德斯坦（Goldstein,1999）认为，在中年期不停地寻求 认同的过程中，会发生一种“崩溃”现象。在回顾自己与职场 以及家庭的关系或者重新考察不再有效的期待和角色时，崩 溃过程被加速了。对许多成年人来说，抑郁发作率的上升以 及认识到衰老的现实和这种过程是相关的。
第一节 中年期的划分与意义
一、中年期的划分 究竟中年的年龄的界定究竟是怎样的呢？目前就世 界范围内界定年龄是通用三种标准，一种是时序年 龄，即以个体出生后经历的个体年龄，也称为法定 年龄；第二种是生物学年龄，指正常个体生理学上 或解剖上发育状况所推算的年龄，基本上反映了肌 体生理功能和结构的老化程度，也称为生理年龄； 第三种是心理年龄，即利用测定智商的心理学表格 来判定年龄。
3、心智灵活与心智僵化的对立。对于绝大多数中年人而 言，之前已经完成的应该接受的教育以及充足的职业培训， 同时对于后半生的生活、策略和工作都有了一定的信条。
第二节 中年期的生理发展
《灵枢·天年篇》说：“三十岁，五脏大定，肌肉坚 固，血脉盛满，故好步”，“四十岁，五脏六腑，十 二经脉，皆大盛以平定，腠理始疏，荣华颓落，发 颇斑白，平盛不摇，故好坐”。《素问·阴阳名家大 论》中也说：“年四十，而阴气自半也，起居衰 矣。”这里的“大盛以平定”、“阴气自半”集中地概 括了中年期的生理特点。
沙伊（1993）的纵向研究发现，中年期的口头能力达 到了高峰。空间视觉能力、推理、口头表达能力、语 言流畅性和数字能力随着生命跨度而发生的相应变 化。从这项研究中可以看出，中年时期的智能是稳定 的，智能仅仅在60岁以后才开始下降。
其他有趣的发现是，与年龄相关的某些能力衰退较 早，如数字演算和空间推理。而且对于性别而言，男 性的空间能力水平稍高于女性，但是推理方面，女性 则高于男性。
第三节 中年期心理能力发展与变化
中年期的生理功能由盛转衰，而心智则处于相对 稳定和继续发展的阶段，中年期是个体心理功能 最成熟的时期。但是，心理功能的状况也因人而 异，主要与个体的个性心理，如理想、信念、世 界观、人生观和性格等因素有关。
一、心理发展日趋成熟
有人统计，1900-1960年全世界的1249名杰出的 科学家和1228项重大科技成果中，科学发明者的 最佳年龄是25-45岁，最佳峰值为35岁。
更年期，其实男性身上也存在，目前大多数学者认为 男女更年期发生机理是相似的，该病主要是归咎于体 内睪酮水平的下降，由于年龄增长，睪丸萎缩，睪丸 酮分泌减少所致。与女性更年期众所周知的标志“绝 经”不同的是，男性更年期的到来没有什么明显的标 志，它是一个缓慢渐进的过程，因此男性更年期很容 易被忽视。男性更年期常见的症状有以下几方面：精 神与心理症状；血管调节失常症状；生理体能症状； 性功能减退。
－７０岁，肌肉体积减少４０％，肌肉的力量降低３
０％。
二、中年期感觉器官的变化
眼睛发生的变化都是因为从40岁开始，视敏度（visual acuity）开始出现下降，此时眼睛晶状体(lens)的形状发 生改变，其弹性下降，使得眼睛很难将图象精确地聚到视 网膜上，晶状体也开始变得更加浑浊，导致穿过眼睛的光 线减少
《灵枢·天年篇》说：“三十岁，五脏大定，肌肉坚固，血脉 盛满，故好步”，“四十岁，五脏六腑，十二经脉，皆大盛以 平定，腠理始疏，英华颓落，发颇斑白，平盛不摇，故好 坐”。
《素问·阴阳名家大论》中也说：“年四十，而阴气自半也， 起居衰矣”。这里的“大盛以平定”、“阴气自半”集中地概括 了中年人的生理特点。
哈维格斯特认为中年期（40～60岁）的发展任务：完 成成年人的公民和社会职责；建立并维持某种经济水 准的生活；帮助青少年子女成长为可靠、幸福的成年 人；开展中年期的闲暇活动；与配偶维持密切关系； 承受并适应中年期的生理变化；与年迈父母相互适应
佩克的心理发展观
佩克（Peck,1968）指出中年期的调适若要成功，必须具备 以下四种心理发展：
（二）莱文森的观点
莱文森(Levinson,1983)认为，成人发展是由一系列交替 出现的稳定期和转折期构成的。前者是指成人前期、中 期、晚期的稳定阶段，后者指每两个时期衔接的阶段。稳 定期与转折期的区别就在于生活结构是否发生了变化。
所谓生活结构(structure of life)就是个人的社会角色 的综合体，他强调转折期的重要性，当从成人前期向中期 转折时，原来青少年时期所关心的“我是谁”、“我将向何 处去？”的问题又变得十分重要，个体开始按照原来确定 的目标来评价自己取得的成就，并根据当前取得的成就和 期望调整自己的目标。
中年人口数量庞大标志着社会老龄化或迈向老龄 化
中年人口的数量和质量，对社会的文化教育事业 和社会风气都产生直接的影响
三、中年期的发展任务
（一）埃里克森的观点 埃里克森将中年期认为从25岁到约至50岁，发展任务主要 是获得繁殖感而避免停滞感，体验着关怀的实现。 这时，成年男女已必须考虑使新的一代获得关怀和满意的 发展。所谓繁殖不仅是指个人的生殖力，而主要是指对下 一代的关切。有些人从未作父母，但也深切关怀着下一代 的成长，从而丰富了在感情上成熟的人格。缺乏这种体验 的人会产生一种假亲密的需要，实际上是一心专注自己而 产生的停滞感。
深度知觉、距离知觉和将世界知觉为三维的能力都在下 降。晶状体弹性的降低也意味着中年期适应黑暗的能力受 到损害，使得他们在光线昏暗的环境里更加难于看清楚
中年期最常见的退化就是老年性耳聋，这是一种对高频声 音的听觉敏锐性的降低，而中年男子在这一方面比女性要 缺失的更显著
三、体力的改变
现代医学认为，中年以后，无论从体力上还是从脑力上，一 方面是稳定而健全的时期，一方面又进入了某种生理的衰退 过程。
二、智力发展的最后阶段
早先人们倾向于认为中年人的智力随着年龄增长逐渐下降。 近来人们通过更精细的实验设计研究发现，并非智力的所有 方面在中年期都有下降，只是那些较直接与神经系统状态相 联系而较少依赖于后天经验的智力因素有下降趋势，如记忆 数字能力、快速反应和注意分配或高度集中能力等。那些较 多依赖于教育和实践经验的智力因素，如词汇、推理能力、 解决问题的策略等，中年人的成绩要优于年轻人。
四、更年期的出现
长期以来，医学上应用“更年期”一词来表示女 性从中年进入到老年阶段的过渡时期。为了更 加关注妇女的身心健康和统一认识，1994年世 界卫生组织在“关于90年代绝经研究进展”的会 议上提出，用“围绝经期”的新定义来取代“更 年期”一词，男性的更年期则被“雄性激素部分 缺乏症”代替。
17-22岁的过渡阶段是逐步进入成年的阶段，并开始学 习独立于父母的家庭，在经济和情感上学习独立的知 识；
22-28岁开始成长为成人，并建立自己的生活结构，包 括面对就业和择业，与他人建立亲密关系、结婚或生育 等；
28-33岁的过渡阶段需要换角度的审视生活，思考过去 十年中的一些承诺是否成熟，或者可能考虑首次做出某 个重大的承诺；
据统计，我国城市妇女平均绝经年龄49.5岁，农村妇 女为47.5岁。大量的观察表明，进入更年期的年龄与 遗传有一定关系。祖母、母亲、姐姐出现更年期的年 龄可以作为孙女、女儿、妹妹的参考，但并不是绝对 的，易受后天生活条件、环境、气候、社会因素、药 物、疾病等因素的影响提前或推迟。
女性更年期一般说有这样几方面的症状：心血管症 状；神经精神症状；月经及泌尿生殖系统变化；骼肌 肉系统变化；消化系统变化；皮肤粘膜系统变化；体 形变化。
50-55岁中，大多数人会经历中年危机，再次思考自己 的未来和过去；
55-60岁中一般比较平稳，已基本完成中年期间的总体 框架；
60-65岁是一个重要的转折时期，中年期正式结束，晚 期时期随即来临。
（三）哈维格斯特的观点
哈维格斯特是美国芝加哥大学研究儿童毕生发展的心 理学家。他在总结前人有关发展研究的基础上，提出 了一种具有综合色彩的发展理论，即综合适应发展理 论（Havighurst,1974）。
1、人际关系中的社会化与性的对立。佩克认为，步入中年 的男人和女人为了心理的健康，应该重新审视自己的人生， 不宜只把彼此当作性的对象，而应看作个体、朋友或者同 伴。
2、重视智慧与重视体能的对立。佩克把智慧看做采取人生 明智抉择的能力，他指出，适应良好的中年人都意识到自身 现阶段拥有的智慧完全可以补偿精力、体力与青春吸引力方 面的衰减。
33-40这一过渡阶段被冠以“尘埃落定”，这一时期的人 们对家庭、工作和生活的其他重要方面都承担了更深的 责任；
40-45这一过渡阶段的重要任务是完成成年早期的任 务，学习中年的各种规则，同时可以为调整各种危机 做准备工作；
45-50岁是人生最令人满足、最有创意的时期，对于中 年任务失败的人却使得生活更加狭窄；
一、中年期的家庭关系
家庭生命周期理论的代表人物杜瓦尔（）认 为，就像人的生命那样，家庭也有其生命周期和不同发 展阶段上的各种任务。 具体而言，家庭生命周期包括相互联结的八个阶段：新 婚期、育儿期、学龄前期、学龄期、青少年时期、空巢 期、中年父母期、老年家庭成员，每个阶段有不同任 务。
家庭的基本任务则包括：
为成员提供衣食住行和医疗开支；
维持家庭的成本，包括合理分配时间和空间；
在经济负担、照看家人、管理家庭方面而进行分工； 通过家庭内部角色的成熟发展以确保每个家庭成员的社会 化； 在不与社会规范冲突的前提下，建立起相互影响、相互沟 通、相互表达友爱和性爱的途径； 生育和养育子女，善待家人；
人的青年期时的骨骼中无机物仅占50%，中年期可占到 66%，而老年期则增加到80%左右。由于中年人骨骼中 无机物含量增高，因而骨骼的弹性和韧性都较年轻人
降低，骨折发生率相应上升，同时骨质容易出现增 生，容易发生骨关节病，如颈椎病、腰椎骨质增生
等。背部和下肢肌肉强度从30到60岁约减10%。人的身 高、体重均以中年期为顶峰，然后缓缓下降。４０岁 以后，肌肉开始萎缩，同时脂肪积累增多，从２０岁
赫洛克（Hurlock,1982）指出，焦虑情绪在中年阶段中表 现的尤为明显，成年中期焦虑开始呈现增加的趋势，直到50 岁才开始慢慢下降，女性的焦虑比男性更强一些。
第四节 中年期的社会系统
社会系统观强调人们在社会环境的不同系统中是如何互动 的，这些互动的过程是如何影响这一时期的人们的。 为了增强系统的效能，社会工作者必须全面了解这一阶段 的中年期案主所处的社会系统，评估宏观系统对于案主的 影响。这一时期的人们面对的问题常常是共同的，如建立 事业、抚育孩子、赡养老人、休闲爱好、亲子关系、夫妻 情感、人际交往等。
马森指出，科学家在40-60岁时成就显著，艺术家在30-50岁 时成果迭出。斯金姆伯格也引证过类似的研究。他发现，学 者撰写科学论文，30-59岁最多，是人生的高原状态。
中年期晶体智力和流体智力图（Schaie,1994）
（1-婴儿期 2-儿童期 3-成年早期 4-成年中期 5-成年晚期 上折线-晶体智力 下折 线-流体智力）
随着寿命的延长，人类受教育年限的提高，退休 年龄的推迟，使得人的生理年龄、心理年龄和社 会年龄都呈现出年龄化的趋势，因而中年时期的 年龄范围的界定变得越来越复杂，但是具体到我 国的特征，我们普遍认同的是中年期从时间上来 讲是从35岁到60左右的时间。
二、中年人口对社会的影响
中年人口是社会动人口的中坚力量
中年生理功能的逐步减退主要表现为心血管系 统、消化系统、各种内分泌腺的功能减退，其 他系统如肌肉、骨骼、肾脏功能下降，特别是 免疫系统能力的降低，给中年期的健康带来了 更多的潜在威胁。
一、外貌的变化
进入中年，皮肤由于脂肪和弹力纤维的消失而松 弛，可见眼睑和面颊的皮肤下垂，皮肤开始发 皱。眼的外观出现肿胀迹象，以40-50岁为多见。 皮肤变皱，肌肉松弛与脱发被认为是人类老化的 直观指标。雀斑样小色素斑和老年斑白斑往往30 岁后陆续出现，以后随着年龄的增长而逐年增 加，50岁时则明显增多。
成年智力的发展特点
高度发展的概括化的观察力 成熟的记忆力 形成理论型的抽象逻辑思维能力 成人前期是智力发展的高峰期
三、角色多重化与心理疲劳感严重
戈德斯坦（Goldstein,1999）认为，在中年期不停地寻求 认同的过程中，会发生一种“崩溃”现象。在回顾自己与职场 以及家庭的关系或者重新考察不再有效的期待和角色时，崩 溃过程被加速了。对许多成年人来说，抑郁发作率的上升以 及认识到衰老的现实和这种过程是相关的。
第一节 中年期的划分与意义
一、中年期的划分 究竟中年的年龄的界定究竟是怎样的呢？目前就世 界范围内界定年龄是通用三种标准，一种是时序年 龄，即以个体出生后经历的个体年龄，也称为法定 年龄；第二种是生物学年龄，指正常个体生理学上 或解剖上发育状况所推算的年龄，基本上反映了肌 体生理功能和结构的老化程度，也称为生理年龄； 第三种是心理年龄，即利用测定智商的心理学表格 来判定年龄。
3、心智灵活与心智僵化的对立。对于绝大多数中年人而 言，之前已经完成的应该接受的教育以及充足的职业培训， 同时对于后半生的生活、策略和工作都有了一定的信条。
第二节 中年期的生理发展
《灵枢·天年篇》说：“三十岁，五脏大定，肌肉坚 固，血脉盛满，故好步”，“四十岁，五脏六腑，十 二经脉，皆大盛以平定，腠理始疏，荣华颓落，发 颇斑白，平盛不摇，故好坐”。《素问·阴阳名家大 论》中也说：“年四十，而阴气自半也，起居衰 矣。”这里的“大盛以平定”、“阴气自半”集中地概 括了中年期的生理特点。
沙伊（1993）的纵向研究发现，中年期的口头能力达 到了高峰。空间视觉能力、推理、口头表达能力、语 言流畅性和数字能力随着生命跨度而发生的相应变 化。从这项研究中可以看出，中年时期的智能是稳定 的，智能仅仅在60岁以后才开始下降。
其他有趣的发现是，与年龄相关的某些能力衰退较 早，如数字演算和空间推理。而且对于性别而言，男 性的空间能力水平稍高于女性，但是推理方面，女性 则高于男性。
第三节 中年期心理能力发展与变化
中年期的生理功能由盛转衰，而心智则处于相对 稳定和继续发展的阶段，中年期是个体心理功能 最成熟的时期。但是，心理功能的状况也因人而 异，主要与个体的个性心理，如理想、信念、世 界观、人生观和性格等因素有关。
一、心理发展日趋成熟
有人统计，1900-1960年全世界的1249名杰出的 科学家和1228项重大科技成果中，科学发明者的 最佳年龄是25-45岁，最佳峰值为35岁。
更年期，其实男性身上也存在，目前大多数学者认为 男女更年期发生机理是相似的，该病主要是归咎于体 内睪酮水平的下降，由于年龄增长，睪丸萎缩，睪丸 酮分泌减少所致。与女性更年期众所周知的标志“绝 经”不同的是，男性更年期的到来没有什么明显的标 志，它是一个缓慢渐进的过程，因此男性更年期很容 易被忽视。男性更年期常见的症状有以下几方面：精 神与心理症状；血管调节失常症状；生理体能症状； 性功能减退。
－７０岁，肌肉体积减少４０％，肌肉的力量降低３
０％。
二、中年期感觉器官的变化
眼睛发生的变化都是因为从40岁开始，视敏度（visual acuity）开始出现下降，此时眼睛晶状体(lens)的形状发 生改变，其弹性下降，使得眼睛很难将图象精确地聚到视 网膜上，晶状体也开始变得更加浑浊，导致穿过眼睛的光 线减少
《灵枢·天年篇》说：“三十岁，五脏大定，肌肉坚固，血脉 盛满，故好步”，“四十岁，五脏六腑，十二经脉，皆大盛以 平定，腠理始疏，英华颓落，发颇斑白，平盛不摇，故好 坐”。
《素问·阴阳名家大论》中也说：“年四十，而阴气自半也， 起居衰矣”。这里的“大盛以平定”、“阴气自半”集中地概括 了中年人的生理特点。
哈维格斯特认为中年期（40～60岁）的发展任务：完 成成年人的公民和社会职责；建立并维持某种经济水 准的生活；帮助青少年子女成长为可靠、幸福的成年 人；开展中年期的闲暇活动；与配偶维持密切关系； 承受并适应中年期的生理变化；与年迈父母相互适应
佩克的心理发展观
佩克（Peck,1968）指出中年期的调适若要成功，必须具备 以下四种心理发展：
（二）莱文森的观点
莱文森(Levinson,1983)认为，成人发展是由一系列交替 出现的稳定期和转折期构成的。前者是指成人前期、中 期、晚期的稳定阶段，后者指每两个时期衔接的阶段。稳 定期与转折期的区别就在于生活结构是否发生了变化。
所谓生活结构(structure of life)就是个人的社会角色 的综合体，他强调转折期的重要性，当从成人前期向中期 转折时，原来青少年时期所关心的“我是谁”、“我将向何 处去？”的问题又变得十分重要，个体开始按照原来确定 的目标来评价自己取得的成就，并根据当前取得的成就和 期望调整自己的目标。
中年人口数量庞大标志着社会老龄化或迈向老龄 化
中年人口的数量和质量，对社会的文化教育事业 和社会风气都产生直接的影响
三、中年期的发展任务
（一）埃里克森的观点 埃里克森将中年期认为从25岁到约至50岁，发展任务主要 是获得繁殖感而避免停滞感，体验着关怀的实现。 这时，成年男女已必须考虑使新的一代获得关怀和满意的 发展。所谓繁殖不仅是指个人的生殖力，而主要是指对下 一代的关切。有些人从未作父母，但也深切关怀着下一代 的成长，从而丰富了在感情上成熟的人格。缺乏这种体验 的人会产生一种假亲密的需要，实际上是一心专注自己而 产生的停滞感。
深度知觉、距离知觉和将世界知觉为三维的能力都在下 降。晶状体弹性的降低也意味着中年期适应黑暗的能力受 到损害，使得他们在光线昏暗的环境里更加难于看清楚
中年期最常见的退化就是老年性耳聋，这是一种对高频声 音的听觉敏锐性的降低，而中年男子在这一方面比女性要 缺失的更显著
三、体力的改变
现代医学认为，中年以后，无论从体力上还是从脑力上，一 方面是稳定而健全的时期，一方面又进入了某种生理的衰退 过程。
二、智力发展的最后阶段
早先人们倾向于认为中年人的智力随着年龄增长逐渐下降。 近来人们通过更精细的实验设计研究发现，并非智力的所有 方面在中年期都有下降，只是那些较直接与神经系统状态相 联系而较少依赖于后天经验的智力因素有下降趋势，如记忆 数字能力、快速反应和注意分配或高度集中能力等。那些较 多依赖于教育和实践经验的智力因素，如词汇、推理能力、 解决问题的策略等，中年人的成绩要优于年轻人。