谈定语后置的种种情形

谈定语后置的种种情形
内容摘要：定语后置这一语言现象在汉语里很少出现，在英语中却随处可见，这一语法差异使得广大的英语学习者在理解和运用英语时困难重重、错误百出，因此，我们很有必要把这个在教材和语法书中都没有专门讲述的问题说清楚、讲透彻。

关键词：定语、后置、中心词
定语是句子的一种成分，它存在于任何一种语言。

定语是句子中用来修饰、描绘或限定某一名词或代词的成分，使该名词或代词外延缩小、内涵增大。

被定语修饰的名词或代词我们称之为中心词，中心词被定语修饰后其性质、特征、属性等方面受到限定，让我们更具体的看到中心词指的是什么人或什么物。

在汉语里，尽管语言学家在定语该置于中心词之前还是之后这一问题有不同的看法，但张静在《现代汉语》里的观点“定语的正常位置是在中心语之前”最受大众推崇。

较之汉语的同一现象，英语的定语则复杂得多，既要满足结构上的需要，又要符合位置上的要求。

定语置于中心词之前的情况英语与汉语颇为相似，无须赘述，真正让广大的英语学习者裹足不前的是英语定语后置的现象，本文试图把这一现象解释清楚。

定语后置是指定语放在中心词之后。

英语被后置的定语可以是一个单词，也可以是由两个或多个单词组成的词组（包括短语），还可以是一个从句。

定语修饰中心词译成中文时相当于“…的…”，先翻译定语，然后搭个“的”字，再回到中心词，如 the cars in the street 译成“街上的车辆”，in the street是定语，后置，the cars是中心词。

当然，定语修饰中心词的译文并非一定要带个“的”字，这要取决于汉语的文法，另外，有的定语本身就已经有个“的”字。

看下图可以帮助理解。

下面由易到难，遵从单词、词组、从句的顺序展开综述。

单词
1、表示地点、方位、时间的单个副词作定语时，通常要后置。

这类副词如 here, there, in, out, above, below, home, abroad, upstairs, downstairs, before, behind, yesterday 等。

例如：
He is on his way home. 他正在回家途中。

我们也不时看到upstairs和downstairs置于中心词之前，有的语法学家认
为这种情形的中upstairs 和downstairs是形容词，而非副词。

又如：
overseas students “外国留学生”，overseas 这里是形容词；
students overseas“出国留学生”，overseas 这里是副词。

同样，more, nearby, opposite, last, next, following, preceding, past,
then, possible 等词可前置可后置的现象也可以参照这个说法来解释。

2、形容词修饰由some-，any-，every-，no- 与 -thing，-body，-one等构成
的复合不定代词时，须后置。

这些复合不定代词也就是：something, anything, everything, nothing, somebody, anybody, everybody, nobody, someone,
anyone, everyone, no one等。

例如：
Has anything special happened? 发生了什么特别的事情没有？
但是，当something前面有定冠词限定时，修饰它的形容词无须后置。

例如：
No one would say a word about the mysterious something.
他们对那神秘之物只字不提。

3、形容词else(别的；其它的)修饰疑问代词时，须后置。

疑问代词主要有：who,
whom, whose, what, which 等。

例如：
What else shall we prepare? 我们还得准备些什么？
else还可以用作副词，意为“另外；其它”，当它修饰疑问副词时，须后
置。

例如：
Where else shall we meet? 我们还可以在哪儿碰头呢？
4、形容词修饰起名词作用的anywhere或somewhere时，通常要后置。

例如：
Can you find anywhere quiet? 你能不能够找个清静的地方呢？
5、紧接中心词的前面有the one加强语气时，修饰中心词的形容词须后置。

例
如：
This is the one thing useful. 这是唯一有用的东西。

6、以字母a-开头的表语形容词作定语时，通常要后置。

这类形容词如asleep，
awake，afraid，alive asleep，awake，afraid等。

例如：
I was the only person awake at that night.
我是那天晚上唯一醒着的人。

但是，以a-开头的表语形容词在修饰中心词的同时又被副词修饰时，该形
容词通常置于中心词之前。

例如：
She kissed the fast asleep baby on the cheek.
她亲了一下熟睡中的婴儿的脸。

7、由动词或名词转化来的以-able, -ible结尾同时又含有被动意义的形容词作定语时，通常要后置。

该形容词表示短暂性的特征或现象，而且，中心词之前往往还有all, any, every, only，比较级或最高级等限制性较强的词修饰。

这类形容词如：available, reliable, obtainable, visible, imaginable, possible, favorable. 例如：
Are there any tickets available? 还有票可买吗?
需要补充的是，以-able, -ible结尾的形容词有些是没有被动意义的，这时，它不能置于中心词之后，这类形容词如：suitable, sensible, reasonable, 例如：
They’re waiting there for a reasonable explanation.
他们在那里等候，想得到一个合理的解释。

8、单个的现在分词或过去分词修饰中心词，当它侧重表示动作本身而不是强调
永久的属性时，通常要后置。

例如：
The manager speaking is pleased with the work done.
讲话的经理对做完的工作很满意。

9、enough作定语修饰名词时可前置或后置,但如果该名词具有形容词性质, enough 通常要后置，这时，中心词之前往往不加冠词，而且这种表达常被认为
带有古义或文学味。

例如：
I was fool enough to believe what he told me.
我真够傻，居然相信他跟我说的话。

10、 net(净的；实的), gross(毛的；总的)修饰的名词表示确切的数量时，net, gross须后置。

例如：
He was paid a fee of $2,000 net. 他实收了两千元。

11、当present表现为“出席的；在座的”，proper表现为“本身的；严格意
义上的”，responsible表现为“有责任的；该负责的”的词义时，修饰中心词须后置。

例如：
The man responsible should be the trouble maker.
负责人应该是那个麻烦制造者。

12、当 plus表现为“稍好的；略高的”， minus表现为“稍差的；略差的”的词义时，修饰中心词须后置。

例如：
He got a grade of C plus in the exam. 他的考试成绩略高于C级。

13、在某些固定搭配中,单个形容词作定语也常常要后置。

例如:
the sum total总数 secretary general秘书长
court martial军事法庭
词组或短语
1、不定式短语作定语，须后置。

不定式是动词不定式的简称。

不定式的结构是：to do, 即to后跟动词原形，当然，动词包括动词短语。

既然是动词，就有可能接宾语或状语，因为to后跟
动词原形已经至少是两个单词了，因此，不管这个动词是不是短语，也不管它接
不接宾语或状语，我们都可以称之为不定式短语。

例如：
She is a nice person to work with. 她是一个很好共事的人。

在不少情况下，不定式短语作定语修饰中心词的结构可以转换成“中心词 + of doing sth”，中心词如way, chance, right, opportunity, determination 等。

例如：
I know I have the right to vote.
= I know I have the right of voting.
2、现在分词短语作定语，须后置。

现在分词是动词的一种形式，也叫v-ing，词义与该动词的原形相同。

现在
分词如果以动词短语的形式出现，或者后接宾语或状语，我们就称之为现在分词
短语。

说到短语，那肯定不是单个的单词。

单个的现在分词作定语时，视情况可
前置或后置，现在分词短语作定语须置于中心词之后，而且现在分词往往表示主
动意思。

例如：
The water running down the hill washes away the soil on the earth.
山上流下的水冲走了地表的土壤。

3、过去分词短语作定语，须后置。

过去分词是动词的一种形式，词义与该动词的原形相同。

过去分词如果以动
词短语的形式出现，或者后接状语，我们就称之为过去分词短语。

单个的过去分
词作定语时，视情况可前置或后置，过去分词短语作定语须置于中心词之后，而
且该过去分词往往有被动的含义。

例如：
What do you think of the play put on by the students?
你觉得学生演的话剧怎么样？
4、形容词短语作定语，须后置，主要包括以下情形：
1）意思相对或相反的两个形容词由and或or连接，构成形容词短语。

例如：Factories, big or small, can be seen there.
那里你可以看到大大小小的工厂。

2）形容词比较等级构成的短语。

例如：
A new gym twice larger than this one will be built there.
那里要新建一座比这大一倍的体育馆。

这类短语包括more…than，no more…than, not more…than, as…as等
惯用语。

例如：
She is a girl as clever as Mary．她跟Mary一样机灵。

这句话可转换成：She is as clever a girl as Mary．
3）由“形容词worth + 数词 + 量词”构成的短语。

例如：
The house worth 500, 000 yuan was sold by his son.
价值高达五十万人民币的房子被他儿子卖掉了。

4）“形容词 + 介词”构成的短语。

例如：
At last, the police found out the car full of drugs.
警察最后找到了满载毒品的小车。

这种结构有时会出现一种情况，就是我们可以把形容词和介词隔开，让形
容词置于中心词之前，而介词置于中心词之后。

例如：
He raised a question different from this one.
= He raised a different question from this one.
他提出了一个与此不同的问题。

5）由“形容词 + 不定式”构成的短语。

例如：
They are the children easiest to teach. 他们是最容易教的孩子。

这类短语中的不定式包括so…to do，too…to do和…enough to do等
惯用结构。

例如：
This a problem too difficult to solve. 这是一个难以解决的问题。

6）由“基数词 + 量词 + 形容词”构成的短语。

该结构的形容词如old , long, far, wide, high, deep, 等。

例如：
How can we cross the river 200 meters wide?
我们怎么渡过这条二百米宽的河？
7）由“形容词 + 从句”构成的短语。

例如：
The teacher praised the girl confident she would be able to pass the exam.
老师表扬了那个对考试过关很有信心的女生。

至于句中的从句，有人认为它是状语从句，有人认为它是宾语从句，两种
观点都不影响句子理解。

8）由“形容词 + v-ing”构成的短语。

例如：
We are all ready to help the peasants busy getting in crops.
我们都很乐意帮助那些忙于收割庄稼的农民。

适用于这类短语的形容词并不多，我们也可以把它归为现在分词短语。

5、介词短语作定语，须后置。

介词短语如all over, as follows, at hand, at work, at present, by chance, except for, in front of 等。

例如：
A friend in need is a friend indeed. 患难朋友才是真正朋友。

6、副词短语作定语，须后置。

副词短语如over there, here and there, last week, next year, only then，the day before yesterday等。

例如：Are you to attend the meeting the day after tomorrow?
你打算参加后天的会议吗？
从句
从句作定语须后置。

从句作定语的情形就一种，即定语从句。

“从”与“主”相对，意为“跟从”、“随从”，简单地说，用一句话用作定语就叫做定语从句。

定语从句跟其它从句一样，它们都是非独立的句子，必须依附于主句。

被定语从句修饰的中心词叫先行词，先行词与定语从句由关系代词或关系副词连接。

例如：
I’m very interested in the book that you bought yesterday.
我对你昨天买的书很感兴起。

以上所述是英语的定语置于中心词之后的种种情况。

英语的定语为什么有时前置有时后置呢？这主要是由句尾重心和末端中心两个因素所决定的。

由于定语字数较多，结构较为复杂，为使句子匀称平衡，避免头重脚轻的现象，就把定语放在句尾，这叫句尾重心。

把更明确、更具体、更重要或者更新鲜的信息置于中心词之后，这叫末端中心。

前置定语倾向于表示永久性的属性，后置定语倾向于表示短暂性的特征，它比前置定语更明确、更具体、更鲜活。

最后，任何语言都是在不断变化的，语法现象也如此，所以，我们在学习英语的定语后置现象时不单要与时俱进，还要博采众长、融会贯通，不要把某一语法知识当死的教条生搬硬套，同时，本文的纰漏之处敬请大家包涵。

参考文献
1、章振邦：《新编英语语法》
2、路杰、路明华：《可前置或后置的五个形容词》
3、刘军：《谈英语中定语的后置》。