如何理解古文中的“荤”字？

如何理解古文中的“荤”字？

作者：王雪梅

来源：《语文学刊》 2013年第8期

［作者简介］王雪梅，江苏常州卫生高等职业技术学校教师。

王雪梅

(江苏常州卫生高等职业技术学校，江苏常州213000)

［摘要］古代“荤”字不能简单理解为吃素。“荤”在古代指“辛菜”。佛教中泛指所有

动物和植物五辛。

［关键词］斋戒；荤；辛菜

中图分类号：H131文献标识码：A文章编号：1672-8610(2013)08-0047-01

《廉颇蔺相如列传》一文中，多次出现“斋戒”一词，课本注解道：“古人在祭祀或行大

礼前，必沐浴更衣，不喝酒，不吃荤，表示诚心致敬。”这个解释是完全正确的，只是同学们

不了解古代“荤”字的含义，把“不吃荤”简单地理解成“吃素”，这是不太正确的，故特写此短文，拟谈谈“荤”字在古代的含义。

在《康熙字典》中，对“荤”的解释为：“荤，姜及辛菜也。”何谓“辛菜”？西晋周处所编的《风土记》中记载：“元旦，以葱、蒜、韭、蓼、蒿芥，杂和而食之，名五辛盘，取

迎新之意。”西晋时，江苏宜兴地区在元旦这一天有吃五辛以迎新的风俗，可见“葱、蒜、韭、蓼、蒿芥”这几种辛菜，就是“荤”菜。而佛教中的“荤”泛指所有动物及植物五辛（大蒜、葱、韭、薤、兴渠），因为吃了辛菜后，口腔里会残留臭味，再诵经礼佛，是对三宝的不恭敬，所以佛教将辛菜也同列为“荤”；道教，无论全真派还是正一派，都以韭、蒜、芸台、胡荽、

薤为“五荤”，是不可以吃的，因为它们气味不洁，只是全真教还不吃动物，而正一教在非斋

戒日是可以吃些肉食的。因此，古代“荤”字的含义一定包括辛菜，但不一定包括肉食。

那么，古人在斋戒时吃肉食吗？在南北朝以前，古人斋戒是可以吃肉食的，只是不能吃辛菜而已；到了南北朝以后，笃信佛教的梁武帝萧衍提倡“不吃肉为斋”，“斋”才增加了不

食动物肉的含义。

而廉颇、蔺相如是战国时期的人，由此可见，《廉颇蔺相如列传》一文注解中的“不吃荤”仅仅是指不吃辛菜而已。

当然，古代朝廷的斋戒活动并非如课本注解中的仅仅是“沐浴更衣，不喝酒，不吃荤”那样简单，它是有一定的程序及由专门的管理机构负责的。