美国老人：以自立赢得尊严

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美国老人：以自立赢得尊严
作者：孟月
来源：《华人时刊》2015年第10期
女儿在美国留学，第一个假期回到中国。

她对一件事的态度让我一直耿耿于怀。

在一个很大坡度的路上，我们正巧碰到了一个捡拾垃圾的老人。

老人很艰难地推着独轮车上坡，因为力量不足，独轮车一歪，车上的饮料瓶等顺着坡路零零落落地朝着坡下滚去。

看到这一幕，我连忙让女儿下车帮忙，谁知女儿竟然说：“爷爷并没招呼咱们帮忙，不必了！”
想到女儿小时候，她经常主动帮助老人，怎么越长大越冷漠无情了呢？直到我去了美国，看到美国老人的生活景遇，才逐渐理解了女儿的“无情”。

我初到美国，一次在路上看见一位老人，她拄着拐棍，走路颤巍巍的，手里还拎着一袋面包。

我感觉老人随时有跌倒的可能，便连忙跑过去，拿过她手里的面包，并搀扶她，想帮忙送她回家。

谁知，我的举动引来老人极大的不满，她甚至还举起拐杖要打我。

我才意识到了我的冒失，女儿在一旁笑着说：“这样的帮助，意味着你认为他们已经很老了，不能自立了！人家当然生气了，我刚来美国也做过这种傻事。

”
有一次乘公共汽车，我看到有一个空座位，打算让给站在我对面的老人坐下，谁知他却示意我坐。

我推让几次，他却执意让给我。

直到我无奈地坐下，老人才笑眯眯地看着我，和我聊起天来。

后来又有了空座位，他才坐过去。

女儿告诉我说：在美国几乎任何场合都是女性优先，而不是老人优先。

就算是年轻女性给年老的男性让座，人家也不会乐意。

在超市，我看到一位七十多岁的老人在打扫地面，老人非常认真没有丝毫的怠慢。

有一天，我还收到一位六十多岁老人送来的快递。

让老人为我服务，我心里感觉很不安，可在美国的超市、邮局、书店、药店等很多场所，却经常见到老年工作人员，他们和年轻人一样努力工作，脸上还有着阳光般灿烂的笑容。

那是一种享受工作的状态。

女儿还带着我去拜访一位独臂的独居老人。

我原以为没有人照顾加上残疾，老人的生活状态一定很糟糕。

可一进她的屋子，我深感惊讶，屋子里收拾得如此整洁，她还给我们亲手磨制咖啡、烤小面包，领着我们到院子里看矢车菊和玫瑰花。

和老人攀谈，我道出了对美国老人还工作的不解，为什么不让儿女照顾呢？老人告诉我，其实儿女住得不远，并且非常愿意照顾她，但是老人不愿意，她不愿失去自立。

她认为，失去了独立就失去了尊严。

老人对我说：“我养子女不是为了让他们回报我。

我能独立生活，幸福快乐才是我的追求！”（责编张圣荣）。