英语的起源和发展

英语的起源和发展

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英语的起源和发展

英语是印欧(1ndo-European)语系。印欧语系是世界上最大的语系，包括欧洲、美洲和亚洲的大部分语言。讲印欧诸种语言的总人数约有十八亿七千五百万，占世界总人口的一半左右。早在1786年，英国梵文(Sanskrit)学者威廉琼斯爵士(Sir William Jones) 就指出：欧洲、印度、波斯等地的大多数语言，包括古希腊语、古拉丁语及古印度语属于同一家族。

原始印欧人是什么样的人? 他们居住在何方? 他们的语言究竞是什么样子的? 对这些问题，我们今天仍缺乏文献的考证。但是通过长时期的研究，语言学家们得出了探索性的结论他们发现：属于印欧语系的许多语种都有表示冬天、雪和寒冷等意义的词，这说明原始印欧语最初是在气候比较冷的地一带使用的。另一方面，某些热带地区动植物名称的词，如狮子、大象、稻米、竹、棕榈树等，在原始印欧语中是不存在的;而印欧语系各语种中却都有表示白杨、栎树、柳树、白桦、熊、狼、羊、鹰、蜜蜂等动植物名称的相似词。通过这样的探索和研究，许多人认为，当人类进入新石器时代，欧洲中东部曾居隹着一些游牧部落，他们饲养着象羊、狗、奶牛和马这样的家畜，会使用马和简陋的马车，并能够驰骋于一望无际的原野上。这些游牧部落就是原始印欧人，他们用于交际的语言就是原始印欧语。大约在公元

前3500年至公元前2500年间，这些原始印欧人开始迁徒。有些向西移动，有些向东移动，而有些则向南移动，到达今天的南亚次大陆。这些部落的大迁徒导致印欧语系的逐步形成。古印度语与古代欧洲语言之所以非常相近，其历史根源即在于此。

印欧语系包括：(一)印度语族(Indic);(二).伊朗语族(Iranian);(三)斯拉夫语族(Slavic),(四)波罗的话族(Baltic),(五)日耳曼语族(Germanic),(六)拉丁语族(亦称罗曼语族[Romance]), (七)凯尔特语族(Celtic),(八)希腊语族;(九)阿尔巴尼亚语(Albanian),(十)亚美尼亚语族(Armenian), (十一)吐火罗语族(T ocharian;Tokharian)(十二)赫梯语族(Hittite)。日耳曼语族是一个比较大的语族。它又分为三个语支：(一)东日耳曼语支(EastGermanic)主要以现已绝迹的哥特语(Gothic)为代表;(二)北日耳曼语支(North Germanic),主要以古北欧语(Oid Norse)为代表，包括今日的挪威语(Norwegian)、冰岛语(Icelandic)、瑞典语和丹麦语等;(三)西日耳曼语支(West Germanic)包括低地德语(Low German) 今日的荷兰语(Dutch)、高地德语(High German)、英语、弗里西亚语(Frisian)佛兰芒语(Flemish)等。因此，我们说：英语属于印欧语系的日耳曼语族的西日耳曼语支。

英语的起源和发展

英国南面隔英吉利海峡(the English Channel)、多佛尔海峡(the Straits of Dover)与法国相望，东面和东南面隔北海(the North Sea)与荷兰、比利时、丹麦、挪威遥对。距欧洲大陆最窄处的多佛尔海峡仅三十公里宽。英国的领土主要包括大不列颠岛和爱尔兰岛东北部。

大不列颠岛包括三个地区：英格兰占南部和中部，威尔士占西部山地半岛，苏格兰占北部;其中以英格兰最为重要。大不列颠岛是欧洲第一大岛，海岸非常曲折，长达一万一千四百五十公里。英语就是在这样的地理环境中形成的。为了说明英语的起源，我们有必要回顾一下英语形之前的英国史前史。文物考查已经证明，古代印欧游牧部落西移之前今天的不列颠诸岛上已居住着旧石器人(Paleolithic Man)。那时，不列颠诸岛和欧洲大陆是连成一片的，英国和法国之间还没有今天的英吉利海峡和多佛尔海峡，莱茵河(the Rhine)与泰晤士河(the Thames)之间尚由其支流相接、今天的英国仍属欧洲大陆的一部分。大约在距今九千年的时候;由于地壳的变迁，大不列颠诸岛从欧洲大陆分离出来。所以史前的旧石器人能够在不列颠定居下来并不足为怪。曾任过英国首相的温斯顿邱召尔Sir Winston Churchill)(1874?/FONT1965)在其《说英语的民族史》(History of the English Speaking Peoples)一书中，曾这样描写居住在不列颠的旧石器人：很明显，那些赤身裸体或只披着兽皮的男人和女人或觅食于原始密林之中，或涉猎于沼泽、草滩至于他们所说的语言，尚无史料可查。大约在公元前3000年，伊比利亚人(Iberians)从地中海地区来到不列颠岛定居。他们给不列颠带来了新石器(Neolithic)文化，同时征服了先前在那儿居住的旧石器人。大约从公元前500年开始，凯尔特人;(Celts)从欧洲大陆进犯并占领了不列颠诸岛。凯尔特人最初居住在今天德国南部地区，他们是欧洲最早学会制造和使用铁器和金制装饰品的民族;在征服不列颠之前，他们曾征服了今天的法国、

西班牙：葡萄牙、意大利等地区;来到不列颠后，一部分凯尔特人在今天的爱尔兰和苏格兰定居下来，其余的一部分占领了今天的英格兰的南部和东部。每到一处，他们都对伊比利亚人进行残酷的杀戳。凯尔特人讲凯尔特语。今天居住在苏格兰北部和西部山地的盖尔人(Gaels)仍使用这种语言。在英语形成之前凯尔特语是在不列颠岛上所能发现的唯一具有史料依据的最早的格言。公元前55年的夏天，罗马帝国的恺撒大帝(Julius Caesar)在征服高卢(Gaul)之后来到不列颠。那时，他的目的未必是想征服不列颠，而是想警告凯尔特人不要支持那些居住在高占的、正受罗马人奴役的凯尔特同族人。恺撒大帝的这次不列颠之行并没有给罗马帝国带来什么好处，相反却在一定程度上降低了他的威信。第二年，即公元前54年的夏天，恺撒大帝第二次亲临不列颠。这次，他在不列颠岛东南部站稳了脚跟，并与当地的凯尔特人发生了一些冲突。恺撒大帝虽然取胜，但并没有能使凯尔特人屈服。不久，他又回到了高卢;在以后的大约一百年间，罗马帝国并没有对不列颠构成很大的威胁。英国历史上的真正的罗马人的征服(Roman Conquest)是在公元后43年开始的。当时罗马皇帝克罗迪斯(Claudius)率领四万人马，用了三年时间终于征服了不列颠岛的中部和中南部随后，整个的英格兰被罗马牢牢控制了。，随着军事占领，罗马文化与风格习惯渗入不列颠。罗马人的服装、装饰品、陶器和玻璃器皿很快在不列颠得到推广;社会生活开始：罗马化这必然导致拉丁语在不列颠的传播。在以胜利者自居的罗马人看来，凯尔特人无疑是低贱的，凯尔特语自然不能登大雅之堂那时，在不列颠，官