“区区”语义探源

“区区”语义探源
一
“区区”的语义问题，一直没有引起我们的怀疑，最近在教学时因为学生的发问才显现出来。

我们看下面几个句子：（1）感君区区怀（《孔雀东南飞》）；（2）何乃太区区（《孔雀东南飞》）；（3）然秦以区区之地，至万乘之势（《过秦论》）；（4）是以区区不能废远（《陈情表》）。

这四个句子都是高中课本上的句子，教材中对句中的的“区区”是这样解释的：“感君区区怀”中的“区区”是“真情挚意”的意思；“何乃太区区”中的“区区”是“愚拙凡庸”的意思；“然秦以区区之地”中的“区区”是“小小的”意思；“是以区区不能废远”中的“区区”是“拳拳”的意思，来形容自己的私情。

这四个“区区”在教材中就注释为四个不同的义项：（1）愚拙、愚笨；（2）深挚、深厚；（3）很小、微不足道，（4）同“拳拳”。

在现代汉语中“区区”是“小、少”和“不重要”的意思，如“区区小事，何足挂齿？”；“区区薄礼，望您笑纳”。

这两句话中的“区区”除了“小、少、不重要”意思外，还有表示谦虚的意思。

学生的疑问是：这几个“区区”到底有何不同？语义上的差别是如何形成的？在实际语境中如何判定？古代汉语中的“区区”与现代汉语中的“区区”到底有何联系？
带着这些问题，我们查找了更专业更权威的字典或词典。

结果如下：
《辞源》（商务印书馆出版。

修订本·第一册）p0397
区区：（1）小、少。

《左传·襄公十七年》：“宋国区区，而有诅有祝，祸之本也。

”
（2）自得貌。

同“姁姁”。

《商君书·修权》：“今乱世之君臣，区区然皆擅一国之利而管一官之重，以便其私，此国之所以危也。

”《吕览·务大》：“燕爵争善处于一屋之下，母子相哺也，区区焉相乐也。

”
（3）爱慕、思念。

《古诗十九首》：“一心抱区区，惧君不识察。

”
（4）愚。

犹言悫悫。

《孔雀东南飞》：“阿母谓府吏，何乃太区区。

”
（5）自称谦词。

朱熹《答曹元可书》：“区区于此，所以望于当世之友朋者，盖已切矣。

”
《辞海》（中华书局香港分局出版，1965年新编本）p265
区区：（1）小、少。

《左传·襄公十七年》：“宋国区区。

”《孔丛子·论势》：“以区区之众，居二敌之间。

”
（2）自称的谦辞。

归有光《山舍示学者》：“则区区与诸君，论此于荒山寂寞之滨，其不为所嗤笑者几希！”
（3）犹“拳拳”，忠爱专一的意思。

古乐府《孔雀东南飞》：“新妇谓府吏，感君区区怀。

”《古诗十九首》：“一心抱区区，惧君不识察。

”
（4）义同“姁姁”。

喜悦自得貌。

《吕氏春秋·务大》：“区区焉相乐也。

”《吕氏春秋·谕大》篇作“姁姁”。

《新华大字典》（商务印书馆，2006.1）
区区：(1)小;少。

形容微不足道
区区之薛。

——《战国策·齐策四》
区区之地。

——汉·贾谊《新书·过秦论上》
何乃太区区。

——《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》
区区百人。

——清·徐珂《清稗类钞·战事类》
区区之数
区区五毛钱
区区小事,何足挂齿
(2)犹方寸。

形容人的心
区区之心
(3)旧时谦辞,我
区区向往之至。

——宋·王安石《答司马谏议书》
(4)(语气不庄重)
此人非他,就是区区。

(5)诚挚
感君区区怀。

——《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》
二
从上面的摘引来看，“区区”的词典释义并不十分统一，除了义项“小、少”和义项“自称谦辞”相同之外，一方面有些义项之间差别较大甚至互相抵牾。

例如：何乃太区区。

《辞源》释义为（4）愚。

犹言悫悫。

而《新华大字典》释义为(1)小;少。

形容微不足道。

再如古乐府《孔雀东南飞》：“新妇谓府吏，感君区区怀。

”《古诗十九首》：“一心抱区区，惧君不识察。

”《辞源》释义为（3）爱慕、思念。

《辞海》释义为（3）犹“拳拳”，忠爱专一的意思。

《新华大字典》释义为(5)诚挚。

这三个释义看似相同，实则大有不同。

再则，《辞源》义项（2）自得貌，同“姁姁”；《辞海》义项（4）义同“姁姁”，喜悦自得貌。

此义项相同且举例也相同，均为：《吕氏春秋·务大》：“区区焉相乐也。

”《吕氏春秋·谕大》篇作“姁姁”。

而《新华大字典》却没有此义项。

另一方面是三部权威辞典都没有给出“区区”一词的意义来由，且各个义项的内部联系也缺乏令人信服的说明。

由此可见，辞典上的释义存在着矛盾与混乱，这给学习和研究带来困惑。

因而“区区”的语义探源就成为一种迫切的需要。

在讨论之前，应该谈到一篇佚名的网络论文——《“区区”浅解》。

该文提出相似的问题，并作出了有价值的讨论，其结论为：古汉语中的“区区”主要可以归并为两方面意思：一是表示“情感真挚”；二是表示“小和少”，由“小、少”引申为见识浅陋、愚拙凡庸，进而表示第一人称的谦称。

现代汉语中只保留了“小、少”的意思，以及表示谦虚的意味。

毫无疑问，这样的分析结论使我们能更好地理清“区区”各义项之间的内部关系，更接近“区区”一词的词义本源。

但其仍然存在着诸多问题：
其一、《辞源》《辞海》中的义项——“自得貌” ，义同“姁姁”——到底能不能独立为一义项？
其二、目前三个假定义项之间的关系如何？即“小、少”“情感真挚”与“自得貌”有没有进一步归并的可能性？若有，其最本源的、最核心的语义是什么？其表现为不同语境义的条件是什么？
在此，我们没有更多的资料来分析论证，只能是根据词语意义构成与运动的一般规律作出一般性的假设和推测，以求教于方家。

思考一：首先我们来看《辞源》《辞海》都提到的举例。

孔子曰：“燕爵争善处于一屋之下，母子相哺也，区区焉相乐也，自以为安矣。

”（《吕氏春秋·务大》）季子曰：“燕雀争善处于一屋之下，子母相哺也，姁姁焉相乐也，自以为安矣。

”（《吕氏春秋·谕大》）从这两段文字看来，“区区”确实义同“姁姁”。

査《康熙字典》得：姁姁，和好貌。

又【广韵】况羽切【集韵】火羽切，姁音栩。

佚乐也。

【吕览】燕雀处堂，子母姁姁然相乐也。

显然《辞海》和《辞源》的释义与《康熙字典》一致且举同一例子为证。

另査《康熙字典》得：又区区，小貌。

【前汉·楚元王传】岂为区区之礼哉。

【注】师古曰：区区，谓小也。

【礼·乐志】河间区区小国。

但这只说明“区区”在此语境义同“姁姁”语源义，不足以证明其语源义也是“喜悦自得貌”。

若排除联绵词内部转化的讨论，我们可以初步得出结论：所谓的“自得貌”、“ 喜悦自得貌”义项是不能独立存在的，而应当看作特殊的语境义。

其语境义形成的条件在思考二中讨论。

思考二：至此，我们可以假定有三个义项，一是小、少（引申为表浅陋自称的谦词，进而为愚拙凡庸）；一是情感真挚（犹拳拳）；一是喜悦自得。

有没有进一步归并的可能性呢？答案是有。

我们不妨仔细分析一下“区区”的语境及其语境义的形成：
一做名词，在主语（同位语）位置。

如：王安石《答司马谏议书》：“区区向往之至。

”(实为“区区之我”即“如此浅陋之人”的省略)。

或在宾语位置。

如：“一心抱区区。

”（实为“区区之情”即“如此深挚浓烈之情”的省略）。

一做形容词。

或在定语位置，常以“区区之某”的形式存在。

如：“然秦以区区之地，至万乘之势。

”（当释为“如此微小的土地”）。

或在谓语位置，如：《左传·襄公十七年》“宋国区区。

”（当释为“宋国如此之微不足道”）或在状语位置，以“焉”或“然”为词尾，如：“区区焉相乐也” 《商君书》“今乱世之君臣，区区然皆擅一国之利而管一官之重，以便其私，此国之所以危也”。

（二者当释为“如此喜悦自得的样子”）或在副词之后受其修饰，如：何乃太区区！（当释为“这样愚拙无知”）
一做副词。

或在形容词之前，如：“区区小事，何足挂齿！”“其后晋获狄土，秦霸西戎，区区小国，犹尚若斯，而况万乘乎？”（《三国志》）一般字典皆释为“小、少”之义，殊不知“小事”“小国”皆已有“小、少”之义，若再用“小、少”来形容修饰不仅不必要而且不合乎语法；再如“区区愚忠，切以为安石决不可用”（《大宋宣和遗事》），词典释为“愚拙凡庸”，这也有同样的问题，因为“愚忠”已有愚拙之义，故不必用“区区”形容修饰；二者从语法的角度都应当看作副词，当释为“如此小事”和“如此愚忠”。

或在形容词后作补语，如：“虽至诚区区，终无得也。

”（《论衡》）或如“诚知昼不操烛，日有余光，但愚情区区，贪陈所见。

”（《三国志》）无论如何，二者不能释为“至诚到情感真挚”“愚蠢到愚拙”，而只能释为“至诚到如此地步”“愚拙到如此地步”。

分析至此，问题应当比较清楚：从词类方面看，“区区”作形容词是其本源形态，名词实为词类活用，副词应为实词虚化。

从语义角度看，三个义项都不是基本义项，都是语境义，三者在语境中都表程度的叠加，均当释为“如此怎样”，且从事物性状的程度来看，可以分析为“如此之浅陋小少”“如此之深厚浓烈”“如此之和悦自得”“如此之沮丧若失” ，具体释为何义，当以具体语境来推求。

正因为此，当其充当名词作主语或宾语时，常有自谦或贬抑之意（口吻），亦不乏自得肯定之意，当其充当副词状语或补语时，就更加虚化，就相当于“如此、这样”，纯粹只表程度的叠加，而叠加的方向由具体语境控制。

(如前所分析)
要进一步探求“区区”之语源，考察“区区”的构成是关键。

毫无疑问，“区区”为叠音词，叠音词通常是该单音词的语义重复和叠加，“区区”亦不例外。

因此，考察“区”之语源义就更为根本。

查《新华大字典》得：
区1 qū
(1)会意。

甲骨文字形。

从品在匚中。

“品”表示许多物品。

“匚”(fāng),盛物的器具。

本义:收藏
(2)隐匿。

区,踦区,藏匿也。

《说文》吾文君文王作仆区之法。

《左传·昭公七年》
(3)区别。

譬诸草木,区以别矣。

《论语·子张》
(4)又如:区界(区别;界限);区明(区分明晰);区判(区分判别);区详(区分详明)
(5)区域;地区。

造我区夏。

张衡《东京赋》。

注:“区,域也。

”
茂八区而庵谒焉。

左思《蜀都赋》。

注:”四方八隅也。

”上下无常穷六区。

《思元赋》冰天雪海之区。

——〔英〕赫胥黎著、严复译《天演论》
(6)又如:区夏(诸夏。

中原地区,指中国);区宇(疆土境域);商店区;山区;市区;边区;区外(域外);区宇(境域;天下)
(7)行政区划单位。

如:自治区;解放区;市辖区;县辖区。

亦指区政府所在地。

如:他在区里开了三天会
(8)住宅,居住处。

如:区处(居住的地方);区士(守卫在宫外的士兵);区宇(殿宇);区舍(房屋)
(9)特指小屋。

浮玉之山,北望具区。

——《山海经·南山经》穿北军垒垣以为贾区。

《汉书·胡建传》。

颜师古注:“区者,小室之名,若今小庵屋之类耳。

”
(10)球场(如草地网球、网球戏、手球或篮球)上划分的区。

如:发球区;后区
(11)人世间。

如:区中(人世间);区中缘(尘世的俗情);区中学(世俗的学问);区内(天下,宇内);区有(天下)
区2 ōu
(1) 一种中国古代容器。

又用为容量单位。

齐旧四量:豆、区、釜、钟。

——《左传·昭公三年》
(2) 古代农民播种时所开的穴或沟称为“区” 。

如:区田(指在田里按一定距离开挖穴,将种子播入其间的一种农作法。

便于小范围内深耕细作,集中施肥灌水)
(3) 姓氏。

我区氏儿也。

——唐·柳宗元《童区寄传》
由此可得：“区区”之“区”当是“区1”的叠音构成。

考察其语源义及引申义，“区”原为动词，本义是“收藏”。

义素分析为【将同一事物分别；藏匿在；某个特定空间】，由此可知其后将向三个方向引申延展：区别；藏匿；区域。

至此，进一步分析可知，区区之“区”当为“区1”的引申义项之三——“区域”——的叠音构成。

“区域”当然指“特定空间”，因而可大可小，正如上述词义示例（9）、（10）。

分析所有使用“区区”的句例（在北师大语料库共搜索到500例），其共同之处在于：假定的三个义项，一是小、少（引申为浅陋，自称谦词，进而为愚拙凡庸），一是情感真挚（犹拳拳），一是喜悦自得。

实则可以归并为两类：其一是对实际的物理实际空间的形容，多指地域；其二是对抽象意识空间的形容，多指心理情感。

但无论作名词、形容词或者副词，都与事物或人的特定空间有紧密联系。

根据“区”为特定空间可大可小的逻辑，“区区”在叠音过程中亦有两个向度即大和小、多和少、深和浅的叠加，且这两种向度并不是静止固定的，而是在具体语境中方能确定其语境义——“如此之浅陋小少”“如此之深厚浓烈”“如此之和悦自得”“如此之沮丧若失” 。

至此，最初所引各字典词典的释义混乱将得到明晰地解释：1）“区区”乃区域程度之“区”的语音和语义叠加；2）“区区”并无固定义项，而是随着语境的变化而改变其对特定空间特定向度的强化或强调，现行各辞典释义均非为语源义，而是其语境义；3）“区区”在语境中分别可以充当名词、形容词和副词，分别有褒贬两种色彩；4）“区区”在现代汉语中逐渐约束在“小、少”和“不重要”的语境义上，且多为副词。

如“区区小事，何足挂齿？”“区区薄礼，望您笑纳”。

这两句话中的“区区”除了“小、少、不重要”意思外，都有自谦之意。

参考文献：
[1]全日制普通高级中学语文教科书（必修）1－6册。

[2]《辞海》中华书局香港分局，1965.
[3]《辞源》商务印书馆，（修订本·第一册）。

[4]《新华大字典》商务印书馆，2006.
[5]《康熙字典》(网络版)
[6]“区区”浅解.论文网
（胡勇雷希，湖南岳阳中学）。