你必须知道的英语口语

1. A feather in sb.'s cap: 令某人应以为傲的成就

解词释义：
feather是“羽毛”，短语字面意思就是“某人帽子上的一根羽毛”，比喻成“令某人引以为傲的成就”

寻根究底：
一般认为，该短语的来源与英语中的两个习俗有关。一个习俗是：武士每杀死一个敌人都要在自己的头盔或帽子上插上一根羽毛，以示庆贺；另一个习俗是：猎人每年在捕猎季节开始后，会将猎杀到的第一只飞禽羽毛插在帽子上，除了表示自己的成就和收获外，也期望猎捕到更多的猎物。

例句：
It's a real feather in your cap to represent your country in the Olympic Games.
Winning the scholarship is a feather in his cap.

2. Achilles' heel: 唯一致命的弱点或缺陷，要害，致命伤

解词释义：
heel为“脚后跟”，该短语直译为“阿基里斯的脚后跟”，比喻“（一个人）致命弱点或缺陷”，一般用于sb's Achilles' heel或an Achilles' heel的结构。

寻根究底：
Achilles是希腊神话传说中的英雄。传说在他刚出生的时候，他的母亲Thetis为了要练就他刀枪不入的身躯，将她浸入冥河中。由于Thetis在浸泡儿子的时候总是拎着他的一个脚后跟，因此他这个脚后跟并没有浸泡到河水，不能抵挡刀枪的伤害，而后来Achilles 正是被他的仇敌射中了这只脚后跟而致死。

例句：
Maths is my Achilles' heel.
Your Achilles' heel is your carelessness.
3. A fly in the ointment: 令人扫兴的人或事物，美中不足之处

解词释义：
fly指“苍蝇”，ointment是“软膏”。此短语的字面意思是“软膏里的苍蝇”，其实实际含义有点儿类似于中文里的“一粒老鼠屎坏了一锅粥”或“令人扫兴的人或事物”。

寻根究底：
该短语出自《圣经. 传道书》：Dead flies make the sweet ointment of the perfumer turn rancid and ferment; so a little folly can make wisdom lose its worth.（死苍蝇会让香甜的软膏变质；同样，一件小小的蠢事也会令智慧失色。）

例句：
Our trip was great; the only fly in the ointment was the bad weather.
The color of your dress is really a fly in the ointment.

4. break a leg: 祝你好运，大获成功

解词释义：
该短语的字面意思是“跌断一条腿”，实际是用反语来祝愿对方好运。一般用于非正式场合，尤其常用于娱乐，演艺圈及舞蹈艺术界，演员们经常用break a leg来祝彼此好运。

寻根究底：
在英国，早在莎士比亚时期，就已有了给演员们小费的传统。在演员们表演结束谢幕时，若台下的观众对表演非常满意，他们就会往台上投掷钱票（多为硬币），而演员们则会在舞台上弯腿行屈膝礼，从而捡起小费。后来，break a leg常

用来祝福演员表演成功。
还有一种观点带有浓厚的迷信色彩。传说人们非常相信精灵的存在，而这些精灵最喜欢制造争端。如果你许了个愿望，他们就会故意让相反的事情发生。于是人们要“祝愿某人好运”时，就会故意说“祝你跌断一条腿”，希望借此骗过那些精灵，让好运来临。

例句：
I hope you break a leg.
Break a leg in your test today.
5. A little bird told me...: 有人告诉我......

解词释义：
a little bird told me...字面意思是“有小鸟告诉我......”,,表示“有人告诉我......”。当一个人不想说出提供消息者的名字时，便可用此短语。

寻根究底：
此语源自《圣经》，是一种诙谐的说法。据说人类的祖先躲在诺亚方舟里的时候，为了知道外面的滔天洪水是否退去，他们就派了小鸟（鸽子）外出打探。到后来，a little bird也就演变成了善于打探情报的消息灵通人士。

例句：
A little bird told me that today is your birthday.
---How do you know that? ---Well, a little bird told me.

6. A price on sb.'s head: 缉拿或杀死某人的悬赏金

解词释义：
该短语的字面意思是“某人脑袋的价钱”，实际含义为“缉拿或杀死某人的悬赏金”。用英语解释为“a reward for finding or killing a criminal”。

寻根究底：
经常看电影的人就知道，过去的警方或当局想捉拿犯人时，经常会贴出一张犯人的头像或画像，并写上类似：如有知情者提供线索或捉拿归案的，重赏多少钱等等文字。在西方国家，人们更直接地使用 a price on sb.'s head来表示“悬赏金”。

例句：
The authorities put a price on the outlaw's head.
There's a price on your head. One hundred gold pieces.
7. A shot in the dark: (没有根据的)乱猜或瞎蒙

解词释义：
shot是动词shoot（射击）的名词形式，意为“射击”。而a shot in the dark从字面意思来看就是“在黑暗中放的一枪”，比喻“（没有根据的）乱猜或瞎蒙”。

寻根究底：
1964年美国曾发行一部名为 A Shot in the Dark的电影，其中文译名为《黑夜怪枪》，用的就是shot的原意。后来人们渐渐赋予该短语“乱猜、瞎蒙”的含义。想象一下：在黑暗中根本不知道目标在哪里，就乱放一枪，这一枪多半是凭瞎猜来放的了。

例句：
I didn't know that. It was just a shot in the dark.
---That was such a difficult question! How did you get it right?
---I just took a shot in the dark

8. Black Sheep: 害群之马，败类

解词释义：
该短语的字面意思是“黑色的绵羊”，含贬义，用来比喻一个人不同于家族或群体中的其他成员，而且品行恶劣，有辱门风。可译为“害

群之马，败类”。

寻根究底：
黑色长毛羊在绵羊中非常稀少，且黑羊毛少，不足以投放市场，同时，黑羊混在白羊中，容易使白羊感到害怕。所以在旧时，牧羊人迷信的认为黑羊是魔鬼的象征，若羊群中有黑羊，牧羊人就会觉得自己倒霉。black sheep即引申为“害群之马，有辱门楣之人”。

例句：
He is the black sheep in our class, so we don't like him.
There is a black sheep in every flock.
9. A horse of a different color: 完全是另一回事，风马牛不相及

解词释义：
该短语的字面意思是“另一种颜色的马”，其实际含义是“完全是另外一回事”，或者是“风马牛不相及”，是美式英语中的一种说法。

寻根究底：
这个习语源于莎士比亚的喜剧《第十二夜》。中世纪赛马时，骑士们都骑不同颜色的马匹。当冠军产生时，如果胜利者不是某个人所期待的那名骑士时，他往往会叹息“That's a horse of a different color!”.

例句：
Anyone can be broke, but to steal is a horse of a different color.

10. Hold your horses: 慢点儿，不要操之过急

解词释义：
该短语字面意思是“勒住你的马”，注意千万别想象为“悬崖勒马”的意思哦！因为其真正的含义是在别人采取行动之前劝人“慢点儿，别着急”。同样为美语中很流行的口头语。

寻根究底：
此语早在1844年就有记录。当时美国南部农村集市上流行一种叫做“马车竞走（harness racing）”的节目，有些马匹紧张起来要偷跑，发号施令的人命令赶车的人对马匹进行控制（hold your horses）,该短语随后不久便很自然地成为隐喻，用于叫人“不要操之过急、别着急”等。

例句：
Hold your horses before you start doing what you think is important to you, otherwise you may lose.


11. the apple of sb.'s eye: 某人的掌上明珠

解词释义：
该短语直译为“某人眼中的苹果”，比喻为某人倍加爱护或珍爱的人或物。指人时，相当于汉语中的“掌上明珠”。

寻根究底：
在英语里，apple其实不止光指“苹果”，还有“瞳孔”的含义。那么古人是怎么把“瞳孔”称为apple of the eye的呢？这是因为她们认为瞳孔的形状圆圆的，很像苹果，所以英语中就习惯用apple of sb.'s eye来比喻像眼睛一样珍贵的人或物了。

例句：
I am the apple of my father's eye.
Who is the apple of your eye?

12. take the rap: (替别人)背黑锅，（因某事）无辜受罚

解词释义：
rap有“承担罪名或罪责”的含义，此处引申为“无辜受罚”，指某人因为别人的过错而受到处罚，或替别人背黑锅。

寻根究底：
rap既有“罪责，罪名”的含义，也

可表示“不公平的判决、苛评”。显然，在该短语中，rap的含义倾向于后者。该习语通常用于take the rap for sb./sth.中，一般在非正式场合中使用。

例句：
I am not going to take the rap for you.
I can't let you take the rap for something that i did.
3. at the drop of a hat : 立刻，马上，毫不迟疑，刻不容缓

解词释义：
该短语的字面意思是“在帽子落下之际”，比喻“立刻，马上；毫不疑迟，刻不容缓”等。

寻根究底：
中世纪的欧洲流行决斗的风气。经常有一些骑士或武士为了争取或保护自己的心上人而采取“决斗（duel）”的方式。相传在决斗之前，武士或骑士们往往会把帽子狠狠地网地上一摔，这一动作就表示决斗马上就要开始了。

例句：
If you need some help, call me please, because i can come at the drop of a hat.


14. at the end of one's rope: 束手无策，筋疲力尽，忍无可忍

解词释义：
该短语的字面意思就是“在（某人的）绳索的末端”，比喻“束手无策，筋疲力尽，忍无可忍”等。

寻根究底：
该短语源自航海用语。船员，海员们长期在海上工作和作业，他们必须对各种帆缆和绳索非常熟悉，并且对怎样使用这些绳索特别地在行。后来人们就用know the ropes来比喻“懂行”，而用at the end of one's rope来比喻一个人黔驴技穷，束手无策等意思。

例句：
I am at the end of my rope, and I don't know what to do.
15. back to square one: 回到起点，从头再来

解词释义：
square one指的是“起点，远点”，back to square one则指“（因最初的主意、计划、行动等失败而）回到起点，从头再来”。

寻根究底：
橄榄球是一项令美国人为之疯狂的运动。在橄榄球比赛中，赛场的各个方位都有其专属的名称。square one最初就是指橄榄球赛场中部的位置，比赛对方的队员在每次进球后都会回到square one（赛场中部的位置）进行下一轮比赛。

例句：
She had lost his papers, so she had to go back to square one with the work.

16. bark up the wrong tree: 找错目标，白费精力

解词释义：
bark意思是“（狗）吠叫”。bark up the wrong tree的字面意思是“狗对着错误的树乱叫”，比喻“找错目标”或“白费精力”等。

寻根究底：
浣熊是美洲独有的一种动物，它们主要生活在树林里，通常在夜间活动。美洲人有狩猎浣熊的习惯，猎人们在夜间通常用狗来寻找浣熊，不过狗也有出错的时候，或是跟踪了错误的气味，或是被猎物愚弄，以至于浪费了猎人的时间。

例句：
If you think I am the one who robbed the bank, you are barking up the wrong tree.17. be all

ears: 洗耳恭听，全神贯注地听

解词释义：
该短语字面意思是“满是耳朵”，其实际含义是用来形容一个人全神贯注地倾听别人讲话的状态，可译为“洗耳恭听”。

寻根究底：
耳朵是我们的听觉感受器，所以如果一个人说“I am all ears.”，即表明此人在此刻全神贯注地听别人说话。该表达形象地运用比喻的修辞手法，正好可以对应汉语中的成语“洗耳恭听”。可见人类文化的相通之处。

例句：
When you are in class, you should be all ears instead of talking.

18. be all thumbs: 笨拙的，笨手笨脚

解词释义：
该短语是美语中的表达方式，英式表达为be all fingers and thumbs，其字面意思是“全是拇指”，实际用来形容不灵活，身体协调度不够，或不能胜任，可译为“笨手笨脚”等。

寻根究底：
人的手是由手掌及一根拇指（thumb）和另外四根手指组成的，只有这样人们才能用手灵活地抓拿物品。手离开了拇指不行，而手上全是拇指是何种状况呢？真是难以想象。因此，人们常用be all thembs来形容一个人笨手笨脚或身体协调度不好。

例句：
You seem to be all thumbs today.

19. beat around / about the bush: 拐弯抹角（浪费时间），旁敲侧击

解词释义：
该短语的字面意思是“击打灌木（丛）”，比喻说话兜圈子，竟说一些无关主题、无关痛痒的废话，以求迂回的表达目的。

寻根究底：
古时，人们捕鸟（如麻雀）时，通常采用这样一种办法：预先在鸟儿们休憩的地方撒网，然后抽打丛林，鸟儿们受惊飞起时便会落入网中。于是，通过敲击丛林这一间接手段人们达到了捕获鸟儿的最终目的。这就是该短语的来源。。

例句：
Don't beat aound the bush! What do you want to say?

20. below the belt: 不公道的，不正当的

解词释义：
belt是“皮带”。below the belt的字面意思就是“在腰带以下”。常用于hit / strike below the belt的结构，比喻对人进行不公正或不道德的攻击。

寻根究底：
该短语源于体育用语。在拳击比赛规则中，hitting below the belt 指拳打对方腰带之下，即攻打对方小腹的部位，这种行为是犯规的。该短语后来转义为“玩卑鄙手段，不公平竞争”，相当于汉语成语“暗箭伤人”。

例句：
Most of the criticism hit below the belt.21. bite the bullet: 咬紧牙关应对，硬着头皮应付

解词释义：
该短语的字面意思是“咬着子弹”，其引申义表示开始应付或处理危险的，不好的或躲不过去的状况，可译为“硬着头皮应对，咬紧牙关应付”。

寻根究底：
传说过去作战时，因为没有麻醉剂，战士们受

伤需要做手术时，为了减轻手术中的疼痛感并保证手术的进行，他们会把子弹咬在嘴里来转移注意力。现在，人们多用bite the bullet表示在不得已的情况下，咬紧牙关开始应付或处理状况。

例句：
No matter what happened, you must bite the bullet.

22. blow off steam: 发泄，放松；释放压力

解词释义：
该习语的字面意思是“放掉蒸汽”，比喻以某种行为发泄激烈的情绪，释放压力等。通常这种行为不会伤害到其他人。

寻根究底：
19世纪时，蒸汽机车中的压力会随着机器进行而升高，但由于没有安全阀门，容易导致机车爆炸，这时候，机车内的蒸汽压力达到一定数值的时候，司机需要放掉一些蒸汽以缓解压力。

例句：
Parents must let their children blow off steam sometimes.
23. born with a silver spoon in one's mouth: 出身富贵，生于富贵人家

解词释义：
该短语的字面意思是“嘴里含着银勺子出生”，相当于汉语中的“含着金汤匙出生”，或者是咱们说的“富二代”。比喻“生在富贵人家，出身富贵”。

寻根究底：
在西方文化中，银勺子象征着财富。按照西方的风俗，富贵人家在孩子出生后不久，父母就会请教父教母给她们的孩子送上一把象征财富的银勺子，以期得到良好的祝福。另外，很多有钱人的孩子也多用银勺子喂食。

例句：
She was born with a silver spoon in her mouth and has never done a day's hard work in her life.

24. bury / hide one's head in the sand: 逃避现实，采取鸵鸟政策

解词释义：
该习语的字面意思是“把头埋在或藏在沙子里”，现在多用来比喻逃避现实或问题，类似于中文中的采取鸵鸟政策。

寻根究底：
以前有些西方人认为鸵鸟是一种很笨的鸟，因为当它们被狩猎的人或其他动物追捕时，便会愚蠢地把头钻进沙子里，以为它们看不见敌人了，敌人也就看不见它们了，就可以平安地躲过危险了。这是一种对鸵鸟的错误的认识。

例句：
If there is a difficulty, you cannot just bury your head in the sand.25. bury the hatchet: 讲和，摒弃前嫌，言归于好

解词释义：
hatchet是一种“短柄斧头”。bury the hatchet的字面意思就是“埋斧头”，引申为“摒弃前嫌”或“讲和”。

寻根究底：
北美印第安人表示和解时，双方酋长要坐在一处轮流抽长管烟斗，表示和平共处，随后双方要埋掉战斧（hatchet）及其他棍棒刀枪等武器，以向对方表示不计旧恶，摒弃前嫌，以及休战的决心。

例句：
Let's bury the hatchet and be friends again!

26. call a spade a spade: 实事求是地说，直言不讳

解词释义：
spade是“铲子”

的意思，该习语的字面意思为“是铲子就叫铲子”，其引申义为“实事求是地说”或“有什么说什么”等。

寻根究底：
Call a fig a fig, a spade a spade. 是拉丁语中的一句谚语，比喻“实事求是地说”或“有什么说什么，不加隐瞒。” call a spade a spade即取自该谚语的一部分，承袭了该谚语的含义。

例句：
Because of his calling a spade a spade, his boss hates him very much.