近代爱国化学家徐寿简介

徐寿是一位靠刻苦自学、勤奋钻研的中国近代著名爱国化学
家、翻译家和教育家，其成就和贡献，对近代中国科技发展史，
产生了巨大而深远的影响。

徐寿，字雪村，号生元。祖籍江苏无锡北乡钱桥社冈。１８１８
年２月１６日出生，１８８４年９月２４日病殁，终年６７岁。徐寿５岁丧
父，１６岁丧母，家庭生计困难，遂使他养成了刻苦耐劳、勤奋求
进、安贫若素、耿直敦朴的好品德。他曾经参加过一次童生考
试，没有成功，便毅然抛弃科举，“专研格物致知之学”，开始
涉猎天文、历法、算学书籍，走上了运用科学、传播科学并为科
学奋斗终身的艰难道路。

１８４３年，徐寿和同乡、算学家华蘅芳来到上海，旨在求得西
方传入的科技知识。当时，英国人在上海开办了墨海书馆，聘请
了著名算学家李善兰等中国学者翻译西方的物理学、动植物学、
矿物学、生理学等学科的书籍。徐寿和华蘅芳便去向李善兰讨
教，并买了一些物理仪器，准备进行实验。不久，墨海书馆印发
的《博物新编》３集翻译本，介绍西方近代物理、化学等自然学
科的基本知识。徐寿看了这部书，其中第一集讲的近代化学知识，
如养（氧）气、淡（氮）气、碳气和其他一些化学元素以及若干
化学实验方法，尽管这些化学知识比较零碎，但却引起了徐寿钻
研化学的莫大兴趣。这部书对徐寿一生立志钻研化学，产生过重
要影响。后来他创造的钠、钙、镍、锌、锰、钴、镁等元素的中
文名称，及其以西文第一音节造字的原则，被中国化学界接受，
并一直沿用至今。尤其是他与别人一起编写的中西化学名称对照
表《化学材料中西名目表》、《西药大成中西名目表》，为中国
近代化学学科的建立奠定了初步基础。

徐寿在钻研化学的同时，对数学、物理、矿学、汽机、医学
等都极为重视，逐渐成为“能通晓制造和格致之事”的学者。
１８６１年，他受到曾国藩“研精器数、博涉多通”的评价，并被聘
请到安庆内军械所。其间，与华蘅芳等人合作，于１８６２年制造出
中国历史上第一部蒸汽机，与当时居于世界 先进水平的“往复式
蒸汽机”相似。稍后，即着手进行中国第一艘以蒸汽为动力的黄
鹄号轮船的研制工作。这使他的科学事业迈进到一个新阶段。
１８６５年，黄鹄号试制成功。这是一艘长５５余公尺、载重２５吨、时
速达２０余里的木壳轮船。这艘由中国人自己制造的轮船的研制成
功，标志着中国近代造船业的开始，在中国近代科技发展史上具
有重要意义。

在从事科学研究和制造轮船的过程

中，徐寿认识到外国船坚
炮利、工艺精良的原因，在于他们有先进的自然科学作基础，因
而决心翻译西方自然科学书籍。１８６７年、徐寿到江南机器制造总
局，这时，江南制造局已是最大的军事工业企业。不久，徐寿的
第一部译著《汽机发轫》以及《汽机问答》面世了。后来，为了
进一步追求制造技术的科学原理，他向曾国藩提出四项建议：
“一为译书，二为开煤炼铁，三为自造大炮，四为操练轮船水
师”，其中“翻译泰西有用之书，以探索根柢”放在了第一位。
８６８年，在徐寿的积极努力和组织下，江南制造局翻译馆正式
成立。先后聘请英国人伟烈亚力、傅兰雅，美国人玛高温、林乐
知、金楷理担任口译，由徐寿、华蘅芳、李风苍、王德均、赵元
益和徐寿的次子徐建寅等进行笔译，不数年成书数百种。于是，
西方大量的科学知识，尤其是近代化学知识，被介绍到中国，徐
寿以此声誉腾播，被曾国藩保荐为“县丞”。

据统计，从１８６７——１８８４年的１７年中，以徐寿为主共译书１７
部，专论９篇，校阅书１部，总共２８７万字。其中主要的是化学，
还有工艺、数理、医学、兵学、游艺等，是继李善兰之后，译著
最丰富的中国近代科学家之一。这些译作的影响，还远播日本等
国。徐寿的主要代表译作还有：《化学鉴原》６卷。此书为普通
化学，对一些化学基本原理和许多重要化学元素作了概略的论
述。《化学鉴原续编》２４卷，主讲有机化学。《化学鉴原补编》
６卷，主讲无机化学。《化学考质》８卷，主讲定性分析。《化
学求数》１６卷，主讲定量分析。《物体遇热改易记》４卷，主要
讲物理化学的初步知识。《营城揭要》，介绍作战时筑造城营的
作图法。《测地绘图》，叙述了测量地面，绘制地图的方法。
《格致须知》，广泛涉及了地理、天文、热学、植物等方面的内容。
徐寿的上述译著，对西方自然科学在中国的传播起了重要作用。

徐寿在繁重的翻译工作的同时，还不遗余力地从事科学知识
的传播。１８７９年，他发起并主办的上海格致书院正式招收学生，第
二年春开始授课。课程主要有：矿物、电务、测绘、汽机、制造
等。格致书院是我国近代开办新式科技教育的先河，培育了一批优
秀科技人才。后来，福建厦门博文书院、宁波格致书院，都是仿照上
海格致书院相继成立的，推动了我国近代科技教育事业的发展。