中美电视剧叙事模式比较浅析

中美电视剧叙事模式比较浅析

山东有线电视中心李磊内容提要：电视剧是一种大众消费文化，在中国及西方的大众传媒中担任着重要的娱乐形式，做为一种与文学戏剧并列叙事艺术，中西方在电视剧的创作理念及结构元素上有很多共性，做为一种文化产业的核心产品，又因为思想传统及经济水平的差异而表现出不同的文化倾向。本文试以比较文学的方法从叙事结构、叙事伦理以及新叙事学等多个向度考察当下中美电视剧的各自特点。

关键词：中美电视剧比较叙事分析

电视剧在当今已经成为大众文化的主流消费品，要研究电视剧，不得不研究美国电视，因为“纵观当今世界，无论是电视技术，还是节目制作理念，美国都走在前列，有了自己一套比较完备，适合于实践操作的范式。”（1）作为电视艺术门类之一的中美电视剧必定在美学风格上拥有共同之处，同时又受到不同文化背景的制约。这使得中美电视剧的不同表现在了多个方面，其中叙事风格的差异最为明显，也是我们研究电视文化的基础环节。同时随着信息时代的到来，大众的审美口味也在发生着不断的变化，反映在传媒上就是电视文化的更加快餐式和多样化，尤其是近年，数字化科技革新日新月异，技术与艺术的融合使电视剧在叙事上做着不断的调整。

一．叙事结构之比：

当代叙事学属于结构主义美学，是符号学的一个分支，从托多罗夫创立叙事学那天起，叙事分析很大程度上就是在于对结构的归类与总结。电视剧作为一种叙事艺术，在视听的基础上形成了许多独立性的结构特点。而具体到中国和美国的电视剧，在宏观框架的基础上又体现出各自不同的方向。中美对电视剧都有着不同的分类标准，或按题材分类、或按播出时间分类，本文采取叙事模式上将其分为系列剧和连续剧两种来进行各自的结构分析。

首先是系列剧，美国从二战后电视剧兴盛繁荣起，系列剧一直占踞主导地位，无论是肥皂剧还是室内剧都不周程度地充斥着荧屏。在系列剧的发展过程中美国一直是采取平行叙事的模式，从《六人行》到《欲望城市》，都在展示不同人的生活节奏与情趣。肥皂剧作家把同时叙事的三个故事错综起来，“所以模式上多采取平行叙事，把三个小故事切成三段，大体上以ABC，A’B’C’，A”B”C”的格式讲述。”（2）最典型的就是《老友记》，三对年轻人在生活中的摩擦碰撞总是分头展开，在最后又归于一起，每一个分支故事的发展也很规整。

反观中国的系列剧多采取并行叙事，从早期的《编辑部的故事》到近些年的《我爱我家》、《炊事班的故事》，故事的各个主人公都在围绕着一个主题事件在展开，大家都在解决同一个问题，只是或徘徊犹豫，或急功近利，或精诚团结，或各怀心计，在同一个主线之下展开众生相，大体上以ABC，ABC’，ABC”的格式讲述。这种对生活故事的不同讲述方式是与中西观众不同的欣赏习惯分不开的，究其文化根源，和西方叙事诗论从建立在情节结构基础上的叙述角度、修辞、格律等形式功能不同，中国古代叙事诗论集中于对叙述手法的起承转合的章法之上。（3）

最初的电视连续剧在美国电视产业中始终只能充当小配角，直到20世纪70年代后，美国电视业受英国电视的影响，才开始制作一些连续剧，产生了《根》、《兄弟连》这样的叫好又叫座的大制作，近几年美国电视连续剧越来越重线索的多头发展，有人称之为弹性叙事，“弹性叙事适应了美国受众，特别是六七十年代出生的一代更高理解力和通过对电视剧反映现实更强烈的要求。”（4）《纽约警察故事》、《急诊室的故事》、《芝加哥希望（ChicagoHopes）》尽管在题材上仍是传统的警察医生故事，但讲述方式却给人耳目一新的感受。如《急诊室的故事》常出现六个主角，每一位主角的个人经历一直在各集中时隐时现贯穿始终。《24小时》

每集里至少有4个线索：杰克、CTU小组、杰克的家人、大卫帕尔默进行总统竞选，它们时而并行，时而交集，还不时同时以多画面的形式出现显示同步性。

近几年，中国观众喜欢看的连续剧一般是两种：悬念剧和生活剧。在悬念剧中大量依靠的是警匪斗智斗勇，生活剧中多是以真实感取胜。总的叙事模式是线性的，其中悬念剧在叙事模式上多采用期待式的，即开篇便告知了结果，故事的展开是如何实现这一结果。最典型的是《征服》一剧，把刘华强的报复杀人放在第一集，余下了20集就是讲警察如何破案和犯罪分子为何做案了。另一类生活剧在叙事模式上追求生活流，以自然主义的美学主张在平淡中构筑戏剧性，尤其是在大量韩剧的影响下近年来这种趋势愈发明显。因此从我国电视剧的发展来看，“戏剧式结构虽然是一种传统的结构方式，但由于强调故事情节，注重冲突，讲究悬念，符合我国长期以来形成的审美习惯，特别为广大观众所接受。”（5）我国电视剧在逻辑推理上讲究线索的整齐有序，从第一部电视剧《一口菜饼子》，到第一部商业片《京都纪事》，再到近年来大量出现的言情剧、纪实剧，一直在追求话本小说般的起承转合，明确的故事脉络。鲜有散文式的故事出现，曾经有一部号称中国版《欲望城市》的《好想好想谈恋爱》，就因风格过于迷离，故事过于零散而一度让观众感叹“实在难以看懂”。这种电影拍摄中的实验派与先锋意识用在开放的电视观众面前肯定收效甚微。比起电影，电视是麦克卢汉的低清晰的热媒介，所以电视剧在创作倾向上更是纯娱乐的，电影中还可以作实验性的先锋尝试，但电视剧由于特定收视定性指标，决定了它必然是生活化和平民化的。平民视角消解了电视剧的纯艺术的思辨品格。人们在欣赏电视剧时有着独特的心理图式。

叙事模式上的差异源自中西思维模式的不同，根据“萨丕尔——沃尔夫假说”，语言决定思维，汉语是语义型语言，重“序”，“特点是以思维的顺序为基础，语序跟思维之流完全自然地合拍。”（6）而印欧语系是语法型语言，重“形”，只要语法中的词出现完整即可，不追求先后顺序。这也是为什么很多观众在观看外国艺术电影难以接受的原因。

二．叙事伦理中的题材与主题：

叙事作品中作者的价值观念往往通过题材与主题体现出来，马克思在《政治经济学导言》中将文艺归于上层建筑，电视剧同样也不例外，也是要为主流文化服务，也是在反映一定经济基础之上的社会现实。

1．主题中的寓教于乐与脸谱人物

美国电视剧二战后情景喜剧红火一时，象1951年播的《我爱露西》为后来几十年的电视喜剧奠定了标准，而该剧的热播正是由于露西夫妻二人身上体现了二战后职场与家庭矛盾下的两性冲突。（7）文学艺术来源于生活，美剧观众的主力是中产阶级，所以故事往往是反映他们的生活，虽然也有反映豪门恩怨的《达拉斯》，但近年来，收视率排名榜上几乎就全是普通人价值观念的体现。而中国最有影响力的节目也多是反映平民生活的，曾经一度出现偶像剧的红红火火，商业剧的昙花一现，但因为不能满足主力收视观众的需求，留在从们心中的仍是《渴望》与《新结婚时代》这类普通人身边的故事。

美国电视剧的主题虽然因暴力色情等一度被人们所诟病，但是现在已经有分级制度较好的予以解决。故事中更多的是人性的张扬和美国式的奋斗精神，在影视作品中潜移默化地灌输西方人的价值观念是好莱坞影片中的一贯作法，电视剧作品中同样也不例外。早期的象90年代初我国引进的ABC公司情景喜剧《成长的烦恼（Growing Pains）》；近些年的象《24小时》，制作异常精彩，演员的表演、配乐、摄影等等无一不精良，同时在主题上积极回应了“9.11”之后美国的社会心态，杰克鲍尔痛快地教训了恐怖主义分子，树立了一个好丈夫、好父亲、好美国公民的形象。相反我国的主旋律电视剧一度因为过于说教而难以达到传播效果，不过近年来，由于对故事叙事上的注重及人物刻画上的揣摩，也出现了象《激情燃烧的岁月》《亮剑》之类脍炙人口的佳作。