英国的农业合作社

2011年第二期 总第四期

第4章 英国的农业合作社

白瑜洁

(中国人民大学农业与农村发展学院 100872)

内容提要：本文旨在对英国合作社的起源、发展脉络进行梳理，概述英国各类合作社发展现状；重点介绍英国最大的合作社——合作社集团，通过对其创立过程、经营业务以及分红方式等方面的描述分析，归纳出其成功的原因，为我国合作社的发展提供借鉴。

关键词：农业合作社 现状 发展趋势

十八世纪的英国，珍妮纺纱机的发明，以及瓦特改进和发明的蒸汽机标志着产业革命的开始。在科技进步，生产力得到极大解放，社会经济空前发展的同时，无产无业的穷人不断增加，生活在水深火热的贫穷和困苦之中。为了生存，千千万万的无产者和失业工人，在民主自愿的基础上合作结社维护自身利益，合作社由此应运而生。

一、农业合作社在英国发展的脉络分析

英国是工业革命的源头，也是合作社的发源地。以英国为代表的欧洲工业革命兴起，以机器生产代替手工劳动，生产力得到极大地提升。工业生产迅速发展，一方面，为商品经济的发展奠定了基础，也为合作经济的发展创造了条件；另一方面，产业革命带来的大工业也将竞争中处于弱势的大批手工业生产者变为雇佣工人，著名的圈地运动，使广大农村小生产者更加贫穷，随市场经济的发展，农民被迫离开土地到城市，进入雇佣工人的行列。

与此同时，工业革命带给人们前所未有的繁荣与兴旺，然后商业却相对落后，无法满足日益增长的消费需求。面对快速增长的需求和商业利润，又缺乏各种规章制度的规范管理，私营商业垄断经营，他们不仅随意抬高商品价格，更为追求暴利而销售假冒伪劣产品，例如在面粉里掺石灰，向茶叶里掺树叶，使劳动者受到工业资本家和中间商的双重盘剥。在市场经济中处于最低层的弱小的小生产者、雇佣工人和低收入消费者迫切需要联合起来，对抗资本家和商人的盘剥。此时，社会改革家如罗伯特·欧文和威廉姆·金的思想的广泛传播，将英国社会带入政治改革时期。人们意识到，唯有联合起来才可以改善自己的处境。当思想理论和现实环境都要求人们联合起来，更好的维护自己利益，合作社由此孕育而生。工人们成立工会以对付雇主的盘剥，开办自营商店对付商人的盘剥。

1769年，在苏格兰额尔郡成立的“便士资本家”合作社，是人类历史上第一个合作社，这个合作社就是欧文所播下的合作社种子中最具代表性的历史一景。

直到1844年在曼彻斯特北部一个叫罗虚代尔的工业小镇上，由28名法兰绒工人组建了取名为“罗虚代尔公平先锋社”（the Rochdale Equitable Pioneers Society）的消费合作社，向社员出售面粉、黄油、茶叶、蜡烛等日用品，标志着第一个成功的合作社诞生。

“罗虚代尔”的先驱们并没有仅仅停留在开办小商店上，他们的目标是要建立一种“具有共同利益的自立家庭的群体”，为社员的利益“安排生产、分配、教育和管理”。他们从消费合作社起步，发展到生产经营和批发业务，开办了自己的工厂，加工制造社员需要的各种物品，有力地抵制了商人的盘剥，并为实现供求平衡、生产与消费的协调一致作了有益的尝试。他们也并没有独自享有自己的成功经验，而是广泛传播自己的原则和方法，对合作社运动的发展起到了巨大的推动作用，受到了国际社会的关注。

罗虚代尔先锋社之后，合作社在英国各地迅速发展，向合作社提供充足的货源成为一个急需解决的问题。为此，1863年设立了“北英合作社批发联合会”，后改名为“英国合作社批发联合会（CWS）”。联合会开办了自己的工厂，生产“合作社”（CO-OP）品牌的商品，在合作社的商店里销售，同时兼营批发业务，并开办了合作社保险公司（CIS）和合作社银行，使合作社向综合经营的方向发展。联合会不仅拉近了合作社之间的经济联系，其下属的合作社银行，使合作社得以融通资金，扩大生产事业，实现生产与消费的结合，形成较强实力的经济共同体。合作社在英国得以广泛发展，在社会经济生活中占有相当重要的地位。到19世纪末，合作社发展到消费、保险、信用、工人活动、社区服务合作社等领域，其中消费合作社最多，有1000多个。

二、英国合作社的发展过程

（一）英国合作社现状

即使国际经济形势不乐观的背景下，英国合作社的经济发展依旧呈正增长，如图1所示。2008年英国合作组织数量比2007年有所增长，共4820个，营业额约达290亿英镑，税前净利润超过5亿。在增长的同时，雇员的数量有所减少，一方面是受全球经济危机的影响，导致部分裁员；另一方面，精简多余人员也是提高合作社效率必要的途径之一。

图1 2007与2008年英国合作社概况比较

注：数据来自Co-operative UK 官方网站2009年度报告

（二）英国合作社的种类

合作社在提供独立的农业生产者市场渠道方面起着极为重要的作用（Chaddad et al.,2005），合

作社也具有促进竞争的效用（Sexton,1990）。从罗虚代尔先锋社至今，英国合作社历经150多年的

历史而经久不衰，在不断的探索中发展，奉行“一切以用户为中心”的经营理念，建立了适合资本

主义市场经济的组织体系，体现出对市场经济的高度适应性，顺应市场经济发展，推动生产力进步，

从而完善市场体系。目前，英国有消费合作社、工人合作社、住房合作社、农业合作社、金融合作

社、社区服务等几大类型的为数众多的合作社，不少合作社发展成为开展综合业务的合作社集团，

服务领域涉及食品、百货、汽车、燃油的批发、零售，以及信用、保险、农业、工业、住房、医疗、

殡葬、社区互助等等，合作社不仅从事商业服务，还开办加工厂，拥有大片土地。合作社在巨大的

经营额中实现丰厚的利润，建立了雄厚的物质基础，在社会上赢得了举足轻重的地位。英国和其他

国家一样，合作社通过专业化、集团化的合并过程，壮大了合作社的实力，提高了竞争能力，使合

作社具有更强的综合服务能力。同时英国政府在法律、政策和管理上给予合作社大力支持，成立了

专门的管理机构。而且，合作社拥有自己的党派——合作社党。英国合作社运动渗透到社会、经济

和政治的各个领域。

1、英国合作社的主要类型

消费合作社（Consumer Co-operatives），是由消费者组成并由消费者民主管理的合作经济组织，

是各类合作社中实力最强，分布最广的一类合作社。从罗虚代尔先锋社开始，消费合作社遍及英国。

过去英国有成百上千的合作社，通过合并，合作社数量大大减少，但规模却扩大了，实力也更强了。

如表2所示，2004年至2008年英国消费合作社总营业额及净利润虽在2005年出现下滑，但之后总

体呈现增长趋势。截至2008年，英国消费合作社总营业额达12970百万英镑，净利润达506百万

英镑。逐年减少的合作社数量和不断提高的效益验证了合作社的合并提高了合作社的效率、壮大了

合作社的实力。消费合作社有食品店、百货商店、医药店、旅行社、殡仪馆和汽车销售店，以及其

他各种服务内容，如互联网电子商务等。参加合作社的好处是多样的，但根本上是为了获得某种利

益和方便，并且使利益最大化，人们常常加入在居家附近开有商店的合作社，以便得到合作社的服

务。消费合作社大到如合作社集团（CWS）有限公司，有数万名雇员，年营业额达到数十亿英镑，

小到只开有一个商店。

表1 2004年至2008年消费合作社发展概况单位：百万英镑

2008 2007 2006 2005 2004 营业额12970 12858 12440 12815 13134

净利润506 472 336 330 440 折旧后营业利润541 507 361 353 454 折旧前营业利润833 783 624 599 726 注：数据来源于Co-operative UK 官方网站2009年度报告

工人合作社（Worker Co-operatives）是由工人和雇员组建的合作社。工人合作社在20世纪80