小组活动的任务形式和设计方式及其在对外汉语教学中的应用

语言教学与研究2007年第1期

小组活动的任务形式和设计方式及其

在对外汉语教学中的应用

王瑞烽

提要　小组活动受到近年来国外流行教学方法的普遍重视,也是国外第二语言教学法研究的一个重点。本文重点介绍了小组活动在第二语言教学中的优势、小组活动的任务形式和任务设计方式,并进一步讨论在对外汉语教学中进行小组活动任务设计的途径和方法,提出编写小组活动的教师资料用书、根据汉语的语法特点设计相应的小组活动、根据现有的汉语教材设计和应用相应的小组活动等建议。

关键词　小组活动;课堂教学;第二语言教学法;对外汉语教学

一　第二语言教学中的小组活动

小组活动(gr oup work)是课堂活动常见的一种教学形式。它是利用多种方法给两个或多个学生布置一定的任务,学生们通过相互协作、使用自然产生的语言完成被赋予任务的一种教学形式(B r own2001:173)。

国外近年来流行的一些教学方法,如任务教学法(task2based teaching)、交际教学法(com2 municative language teaching)、合作学习(cooperative learning)、学习者为中心的教学法(learner2 centred teaching)、交互式语言教学(interactive app r oach t o language pedagogy),都非常重视小组活动,将之作为课堂教学的重要形式,并从各个角度进行了深入的研究。

在国外语言教学实践中,小组活动也得到了非常普遍、频繁的应用,教师们对这种活动也给予了极高的评价。Eltis&Lo w(1985)对445名语言教师教学方法的调查显示,有最多的老师(80%)认为,小组活动是非常有效的教学活动。在此项调查中,教师们还被要求选出最有价值的两项教学活动,其中小组活动被选择的比率最高。

小组活动在很多方面有着很强的优势,这正是小组活动在国外语言教学中得到推崇的原因,也是我们需要在课堂中引入小组活动的理由。小组活动的优势主要有:

(1)增加交际性操练。在小组活动中,学生为了完成共同的任务,需要综合地运用所学语言尽可能快速地相互交流信息,这种交流是交际性的,学生注意的是语言的意义而不是形式。Krashen(1985)的情感过滤假说认为,如果学生过分注意语言的形式,其心理的情感因素就会形成一个“过滤器”(filter),把语言的输入阻挡住。而当学生注意语言所表达的意义时,他们的“情感过滤”就降到最低点。

(2)提高学生开口率。小组活动能有效地提高学生的开口率。据Long&Porter(1985)估计,如果用一半的课堂时间来进行小组活动,个体开口操练的时间将是传统课堂的五倍。

(3)形成良好的语言交流气氛。在小组活动中,学生自由地、平等地相互交流信息,没有

课堂上独自回答时害怕出错的焦虑,这种自由、平等的氛围更容易激发学生的语言交流。特别是对于那些内向的学生,在这种压力和焦虑感较低的氛围中,能更积极主动地与别人交流。

B r own(2001:174)在课堂观察中发现,很多在传统课堂上比较沉默的学生在小组活动时变得非常积极主动。

(4)激发学生学习动机。较之传统课堂的机械地模仿操练和被动接受,小组活动的任务更注重趣味化和真实性,再加上小组之间的相互竞争,这些都能激发学生自主的学习动机,促使他们更积极、更有兴趣地在活动中学习。蒋以亮(1998)发现,从课上情况看,无论是学习成绩较好的学生还是成绩较差的学生,学习热情都大为提高。

在对外汉语教学中,小组活动虽然是一种常用的教学形式,但其任务形式单一,多用来进行机械性操练。为了了解对外汉语教学中小组活动运用的情况,我们对北京语言大学的20名汉语教师作了一项问卷调查。调查发现,虽然其中大部分教师(17名)经常采用小组活动,但所采用的任务形式主要是:根据课文分角色朗读和复述、根据话题进行讨论。其中,让两个学生根据课文分角色朗读和复述是最常用的小组活动,也是部分教师采用的几乎是唯一的小组活动形式。教师们组织小组活动使用的材料基本都是教材中的课文或练习,很少使用课本以外的材料。

这项调查显示,在对外汉语教学中,小组活动的任务形式单一,多用来进行机械性操练。需要说明的是,我们并没有否定机械性操练的作用,这种方式对于语言习得有着积极的作用,但问题是,如果我们的课堂几乎全部都采用这种方式,缺乏甚至根本没有有效的活用性练习,从语言习得规律和学生的情感因素来讲,都不利于学生积极有效地习得语言。在课堂中引入形式丰富的小组活动可以从某种程度上解决这个问题。

小组活动的关键在于任务。在国外外语教学的研究和教学中,都对任务的设计进行了深入而广泛的研究和应用。有大量的任务形式被应用到小组活动中,使小组活动形式多样,富有趣味性,能够有效地引发学生活用语言。

本文将重点介绍小组活动的任务形式和任务设计方式,并讨论在对外汉语教学中进行小组活动任务设计的途径和方法。

需要说明的是,本文采用广义的小组活动的概念,成对活动(pair work)也包含在内。

二　小组活动的任务形式和任务设计

2.1小组活动的任务形式

教师组织小组活动,一般都要为之安排一定的交际任务。交际任务是需要学生使用目的语来理解领悟、处理问题、发挥创造、相互交流的课堂教学活动(Numan1989:10)。

不同的学者对任务的类型有着不同的划分方法。W illis(1996)把任务活动分为六种类型:编目(listing)、排序与分类(ordering and s orting)、对比(comparing)、解决问题(p r oble m s ol2 ving)、个人经历(sharing pers onal experiences)、创造性任务(creative tasks)。B r own(2001:179)将任务分为十类:游戏(ga mes)、角色扮演和情景模拟(r ole2p lay and si m ulati ons)、戏剧表演(dra ma)、解决方案(p r ojects)、采访(intervie w)、头脑风暴(brainst or m ing)、信息差(inf or mati on gap)、拼图式(jigsa w)、任务解决和作出决定(p r oble m s olving and decisi on making)、交换观点(op ini on exchange)。我们比较倾向于Pica,Kanangy和Fal odun的分类,因为比较而言,区分更清晰,概括性更强。他们按照互动方式把任务分为以下五类(转引自R ichards&Rodgers