美国黑奴制的来龙去脉

美國黑奴制的來龍去脈

----- 讀懂美國史5

奴隶制早在人類文明開始劃分階級時已經產生。無論古埃及、古希臘，還是古印度、古中國，都存在奴隶制。殖民美洲時的英國也存在大量奴隶。但美洲黑奴的發明權卻不在英國人，畢竟英國只是美洲殖民的後起之秀，這個發明權還要算到殖民老大哥西班牙和葡萄牙頭上。只是用“發明權”這個詞容易誤導，其實美洲黑奴制有一個自然漸進的形成過程。

早年非洲各王國及部落之間因戰俘、犯罪或債務原因，已經存在奴隶。這些奴隶多數為奴隶主的家傭，他們可以擁有自己的部分財產，可以與自由人結婚，不少人還可以重獲自由。這時的奴隶勞動並不普遍，更不是經濟支柱。公元十世紀前，統治北非的阿拉伯人已經有買賣黑奴的習慣，他們將黑奴賣到阿拉伯半島或歐洲及亞洲，但也以家奴為主，因而數量有限。大約十五世紀中頁，葡萄牙人最先將非洲黑奴賣到歐洲，之後西班人、荷蘭人、法國人也參與了黑奴買賣。1492年，哥倫布發現了新大陸，西班牙人和葡萄牙人開始向美洲殖民。他們原想利用當地印度安人作為主要勞動力，想不到印地安人對殖民者帶來的歐洲流行病如天花牛痘等沒有任何免疫力，這導致印地安人大量死亡，很多地方是整個部落滅絕性死亡。現代專家估計，歐洲人殖民美洲後頭一百多年，印地安人因染上歐洲流行病而死亡的約佔總人口八至九成。換句話說，歐洲人想將印安人作為他們主要勞力的打算落空了。1501年，西班牙國王批准向美洲輸出非洲黑奴，次年，250名黑奴首次由葡萄牙轉運至現中美洲的海地島，開始了跨大西洋黑奴交易的濫觴。殖民者意外發現，黑奴不但耐勞性較印地安人好(印地安人長年以狩獵為生，沒有農業勞動習慣)，尤其難能可貴是他們對歐洲流行病有免疫力。再加上他們的膚色令他們逃跑的可能性較印地安人低得多，因而很受殖民者歡迎。很快，黑奴貿易便成了歐洲商人一個主要貿易項目，黑奴販運也從歐洲轉運改為從非洲直接進口。

1619年，英國海盜第一次把黑奴帶到維珍尼亞的詹姆士城(Jamestown)出售，這是現美國境內第一次出現黑奴。但這些黑奴是海盜從西班牙奴隶船上搶來的，西班人曾為他們施洗。按英國法律受洗者不為奴(基督徒不奴役基督徒)，且當時英國的美洲殖民地還沒有奴隶制的法律，因此這批人被當作契約勞工，同白人契約勞工一起勞動。當契約期滿，他們將重獲自由。這時的英國殖民者對奴隶的需求還很有限，直到維珍尼亞確定以種植煙草為生存之道，勞力不足問題才顯得迫在眉睫，輸入黑奴也隨之發展起來，尤其是南方以種植業為主要經濟支柱的地區。男性多被安排在大田裡耕作，女性則多留在主人家作傭工。這些女傭同主人發生性關係的情況很常見。1656年，維珍尼亞一名混血的黑人婦女向法院上訴，通過舉證證明自己是英國自由人的女兒，以此為自己及兒子赢取了自由。這下好了，混血的黑人後代多了去了，都成了自由人，殖民者不但喪失了勞動力，殖民政府還要為這些自由人分配土地。英國人嚐到了黑人勞工的甜頭，但卻為無法盡情使用他們感覺很糾結。限制黑人成為自由人甚至讓他們世代為奴的要求在白人社區中日益高漲。1662年，維珍尼亞通過了一條顛覆英國習慣法的法律，規定奴隶隨母。即不管父親是否自由人，只要母親是奴隶，子女就隨母為奴。這條法律不但保障了奴隶主可以對女奴為所欲為，還為這種行為增添了動機：一但“搞出人命”, 可為奴隶主增加財產和預備勞力。1667年，維珍尼亞又頒佈一條顛覆性的法律，規定皈依基督教的奴隶不能因此解除奴隶身份，也即基督徒可以奴役其他基督徒。為了抑制黑人自由民的數目，法律還規定任何混血後代為非法，也即不允許白人與黑人通婚。1705年，維珍尼亞議會通過奴隶法(slave code)，除將以往的法規集合成冊外，還加入了白人至上的原則：奴隶是主人的財產，要絕對服從主人的意志；他們可以被買賣、出租或租用，而且隨母親延續後代；奴隶不得集會，不得接受教育；黑人包括自由民不得擁有槍枝，也不得傭用白人勞工；白人可以隨時要求黑人出示自由民的證明或主人簽署的出行證明，白人可以拘押任何無法證明其合法身份的黑人。

這時的歐洲和英國正經歷了文藝復興和啟蒙運動的洗禮，自由平等和人權的思想在英國以及英殖民地的上層知識分子中被普遍接受，殖民地政府開始糾正一些對白人勞工的不人道待遇，但對黑人沒有任何涉及。這種社會主張和生活對比自然會影響到黑人社群，從而引發黑人的不滿和抵抗。1739年，南卡羅萊納(South Carolina ) 數十名打出“自由(liberty)”條幅的黑奴襲擊了一間白人倉庫，

他們砍下店主的頭顱擺在店門口示眾，之後他們向西班牙人管治的佛羅里達聖奧古斯丁(St. Augustine)進發，當時西英正為爭奪美洲殖民地交惡，西屬佛羅里達規定給逃離英屬地區的黑奴予自由。沿途他們繼續襲擊白人住宅，殺死屋主，焚燒房屋，隊伍也擴大至近百人。但殖民者很快就組織起民兵擊潰了這支隊伍，絕大多數參與者遭處決。

由這次暴動至南北戰爭前(1861)的120年間，現美國境內的黑奴起義還發生過多次，這期間經歷了美國獨立，自由、平等等理念被寫入美國的獨立宣言和美國憲法，但這些都未能給美國黑奴帶來即時的自由。由於英國的法律限制了奴隶制在英國本士實行，許多逃亡奴隶希望能逃往英國取得自由。獨立戰爭期間，英國宣佈美洲殖民地的黑奴如效忠皇室，逃離反皇室的奴隶主而加入英軍，均可獲得自由。結果出現了獨立戰爭中吊詭的一幕：美國白人為獨立自由而同英軍作戰時，他們的奴隶---許多美國黑人則為了自己的自由平等逃離主人而投奔英軍。光南卡羅萊納，就有30%的黑奴逃逸或加入英軍。由於南方各州的反對，1787年完成的美國憲法對奴隶制作出了妥協：一是承認了奴隶制在美國暫時的合法性，二是規定任何修正案不得於1808年前對此作出改變。即給了美國人二十年時間來全面接受廢奴理念。這個妥協令美國黑人委屈了多年，但卻為美國赢得了大半個世紀的和平發展時間。20年間，種族平等成為普世價值為大半個美國所接受，北方各州在這一理念的推動下陸續自動廢奴，南方也在限制奴隶制方面有積極進展，但因奴隶制涉及其經濟基礎而遲遲不願廢奴，奴隶主們強調這是一種“特色制度”，其實貭並不比北方自由勞工殘忍。這種舊理念和奴隶制的實踐因棉花種植業的大發展而得以強化並繼續維持了幾十年，直到1860年主張廢奴的林肯當選總統，南北戰爭爆發，有20多萬美國黑人加入北方軍。林肯因擔心國家分裂，最初也曾考慮採取贖買等妥協方式解放黑奴，但他的方案僅獲得北方一個州的支持，大半個國家都支持他即時解放黑奴。1865年，南北戰爭以北方胜利而告結束，至此美國才完成廢奴大業。

美國憲法當時並沒有不能退出聯邦的規定，所以至今仍有不少人認為林肯發動南北戰爭是違憲的。畢竟南北戰爭的主要目的是國家統一，廢奴只是戰爭副產品。他們認為，當一個理論或一種理念成為一種普世價值，它的力量將大於戰爭。即使沒有南北戰爭，美國也會走上廢奴之路。