古今度量衡比较

古今度量衡比较

历代以来,度量衡的标准变化很大,一般来说,古制比今制为小,尤以汉制相差最大。古今分量的差别,虽经后人做过考证,但结论很不一致。而历代医药学家在用药处方时,有的随当代度量衡的变化而变化,有的则仍然沿袭旧制不变。因此,我们要对古代医书中有关方剂之组成和用药剂量有较全面的认识和能较准确的应用,就必须对历代度量衡的变化和医家对这些变化所采取的措施有所了解。

关于古代医家用药剂量问题,据《古今图书集成》记载:唐时权量是大小并用,太史、太医则仍沿用汉代古制。又据《唐六典》论述:晋唐之间的秤,虽相当于汉秤的三分之一,但晋唐书中的用药量仍与汉代同。因唐秤有大小两制,小秤与汉秤相同,只限用于“合汤药”等。《晋书·律历志》并指出它的原因是“医方人命之急,而称两不与古同,为害特重”。

关于医方用药量的进制法,宋代《证类本草》曾引《名医别录》指出:“古秤唯有铢两,而无分名,今则以十黍为一铢,六铢为一分,四分成一两,十六两为一斤”。又据文献记载:唐代将铜钱一枚的重量作为衡的单位,称为一钱,代替了以铢为单位的旧制。明代《本草纲目》指出:“古之一升,即今之二合半也。量之所起为圭,四圭为撮,十撮为勺,十勺为合,十合为升,十升为斗,五斗为斛,二斛为石”。另有一些古代的量数,常见到的有方寸匕、钱匕、刀圭以及不应用度量衡的单位而仅用一些估计性的称谓,如枚、束、片等。就较难准确地折合成现代的度量衡数量了。

兹摘录《中国度量衡史》等关于度量衡变迁如附表1～4,供参考。

附表1 药用衡量折算表

据广州市药品检验所《农村中草药制剂技术》(1971年12月第1版)

附表2 历代尺度比较