陈力丹--世界报纸的老大——《泰晤士报》

1803年，与沃尔特同名的次子接掌报纸，不再接受政府津贴，从而《泰晤士报》成为独立报纸。1805年，该报首次出版号外，报道奥地利军队向拿破仑投降的消息。沃尔特二世于1808年试行总编辑制，1817年确立这种制度，任命巴恩斯（T.Barnes）为总编辑。过去由于报纸规模小，报纸所有者（或所有者聘请一个人）同时掌管经营和编务。《泰晤士报》首次实行所有者主管经营、另聘专业人员担任总编辑的制度，这是报业发展的一个新标志，对于报纸编务质量的提高和报业经营的扩大都具有重大意义。
《泰晤士报》的这两任总编辑在编务上经常有创新，但他们的政治、社会发展观总体上是保守的，因而又限制了报纸对国内许多重大事实公正而全面的报道，只是新闻工作追随事实发展的职业本能，迫使该报及时改变立场从而跟上了形势。国际新闻方面，《泰晤士报》的保守态度有时也造成新闻报道的不公正和不全面，例如对美国内战，该报初期支持南方叛乱者，攻击北方的合法政府，因而对于南北双方的情况报道，不可避免地有所曲解。
《泰晤士报》的出现纯属偶然。一家保险公司的老板，因业务逆转而另辟财源，买下一项新式排字机专利。为推广该机而于1785年元旦创办了《每日环球记事报》（Daily Universal Register），在报纸上做广告，该报头版持续很多年都是广告。在18世纪伦敦的日报中，这家报纸并不显眼。同其他报纸出版人一样，沃尔特当时也接受政府的津贴，不大多，每年300镑。由于他在言论上批评过国王、约克公爵、司法大臣等，因此数次被罚款、监禁和戴枷示众。1788年3月报纸改名《泰晤士报》（the Times）至今。1789年法国爆发大革命，英国对这方面的新闻需求急遽上升，因为《泰晤士报》在法国有派驻记者，及时报道了法国大革命时期发生的重大事件，从而开始形成良好的声望。
汤姆森旗下的《泰晤士报》面临现代信息技术的冲击，而改革的每一步又意味着员工的裁减，罢工事件不断。1978年《泰晤士报》由于职工连续11个月的罢工，使得他无力承受而转手来自澳大利亚的报团业主特.默多克。他同时还接手了《星期日泰晤士报》。为了防止工人因技术革新裁减人而罢工，默多克秘密在伦敦东郊瓦坪建设新式印刷厂。1986年1月25日夜间，默氏将他的新闻集团一举迁出几百年来伦敦报业最集中舰队街，开始在新式印刷厂印刷报纸，告别了铅与火。这一行动引发其他报纸的效仿，导致新的更加激烈的新闻竞争。默多克新闻集团所属的工人从2000人锐减到570人。默氏对报纸版面也进行了改革，使得版面较过去活泼一些，运用相当高级的彩色印刷技术。现在的《泰晤士报》发行量约60万份，虽然远不及英国数百万发行量的大众化报纸，但是对舆论的影响力和声誉，依然居首位。
在巴恩斯主持报纸编务的25年间，《泰晤士报》成为英国影响舆论的最大报纸。从19世纪30年代初起（当时正是英国1832年议会改革前后），不论是辉格党还是托利党的内阁，为了赢得舆论而要考虑得到《泰晤士报》的支持，而得到内阁支持对报纸来说当然亦会有好处。不过这时《泰晤士报》是以舆论界代表的身份与它们合作，它与执政党内阁的关系不完全是依附，相当程度上是互相利用的对等关系，这与最初沃尔特一世接受政府津贴有所不同，反映了英国报刊作为一种行业的社会力量已经形成。报界与当权者有千丝万缕的联系，但也有自身的利益，这种利益高于政治立场，在这个意义上马克思引证说：“《泰晤士报》不过是一家‘商业企业’，只要决算对它有利，它对决算是怎样作出的毫不介意。”（《马克思恩格斯全集》30卷635页）因而，这时的英国报界已不是简单的当权者的喉舌。
除了《泰晤士报》总编辑的努力外，该报的成功与沃尔特家族不断改进传播技术也有关联。1814年该报率先使用蒸汽印刷机；1847年又率先采用轮转印刷机技术，同年就使报纸达到每天12版，这在当时世界上是少见的。1848年它的发行量3万份，而当时英国其他报纸中最高的不过5000份。1855年，它的发行量又翻一番，达到6万份。
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1847年，德兰恩（J.Delane）在沃尔特二世逝世后担任总编辑30年，他对报纸业务进行过多次改革，聘请最好的作家为报纸撰写稿件，努力使报纸办得高雅不俗。该报历经许多世界重大事件和战争，例如法国路易.波拿巴的政变、克里木战争、美国内战、奥普战争和普法战争等，总的说，《泰晤士报》的报道是及时而丰富的，因而进一步巩固了它已有的声誉。尤其在克里木战争中，《泰晤士报》多次揭露英国政府和军队领导人由于官僚主义而造成数万伤病员死亡的事实，从而促成当时阿伯丁内阁的垮台、远征军总司令的撤职和红十字会的诞生。马克思对《泰晤士报》在这个问题上的揭露予以过肯定。
世界报纸的老大——《泰晤士报》
作者： 陈力丹
关键词： 泰晤士报┊阅读：2090次┊
《泰晤士报》是英国历史最悠久的日报，1993年被联合国教科文组织评为世界第一大报，素有消息灵通可靠、言论权威的声望。该报自1785年创刊以来已经换了五任老板，即连续四代的沃尔特家族123年（1785-1908年）、北岩报团12年（1908-1922年）、阿斯特家族44年（1922-1966年）、汤姆森家族15年（1966-1981年），目前是默多克的新闻集团拥有该报（1981年起）。
《泰晤士报》的成功还有赖于英国对世界的扩张造成的强大的政治、经济影响。由于英国从17世纪起，200年内持续在全球扩张领土，因而英国最大的报纸《泰晤士报》的文化影响，也就到达了世界各地。在这个意义上，世界新闻传播史上的19世纪，一定程度上是《泰晤士报》的世纪，其他报纸的影响力远没有该报大。
19世纪中叶，知识税在英国被废除，内容较为严肃的报纸在很短的时间内便失去了独霸报坛的地位。1877年德兰恩退休后，沃尔特三世仍然想保持报纸在言论和消息方面的首席地位，但面对便士报的挑战，力不从心了。1887年该报因连续报道一封假信件而陷入新闻官司，声誉大减，经济上也损失了20万镑。当时该报曾短期内改为便士报，因内部意见不一而仍保持原有风格。1908年，英国第一位报团业主哈姆斯沃思（后来被封为北岩勋爵）从沃尔特四世手中购得只剩下3.8万发行量的《泰晤士报》主要股份，1914年将该报改为便士报，由于正逢第一次世界大战，消息的社会需求大增而保持了30万份的较高发行量。1922年哈姆斯沃思逝世，报纸又面临财政困难，于是主要股权转手给与沃尔特家族有血缘关系的阿斯特（H.Astor）。此后该报在总编辑道森（G.Dawson）持续20年的主持下，继续保持了高雅风格。1966年，该报转手来自加拿大的报团老板汤姆森（后来他被封为英国勋爵）。
恩格斯写道：“《泰晤士报》在大陆上素负消息灵通报纸的盛誉”。（同上，41卷398页）马克思1858年时也谈到，该报是“一家极有威望的英国报纸”。（同上，12卷419页）他在纵向论证人类的传播从古代到现代的发展时，把古代神话中的传闻女神法玛与现代传播的典型代表《泰晤士报》联系了起来，写道：“随着这些自然力实际上被支配，神话也就消失了。在印刷所广场旁边，法玛还成了什么？”（同上，46卷上册49页）印刷所广场，即是《泰晤士报》编辑部的所在地。