罗马帝国灭亡的启示

罗马帝国灭亡的启示

摘要：无庸置疑，罗马文明在西方文明发展中占有重要的地位。作为研究西方文明发展史的一篇论文，本文将就曾经强盛一方、统治长达五百年之久的罗马帝国灭亡的原因进行浅述剖析，并从中获得有用的启示。同时联系中国历史与现状，希冀能从罗马帝国的灭亡中启示中国一条更宽广明晰的未来道路。

关键词：罗马帝国灭亡原因启示中国道路

正文：

一、罗马帝国简史

历史是世界的昨天，而今天是过去的延续，我们不能不知道这个世界曾经发生的事，如同我们不能不向往人类的未来。因此，在探求罗马帝国灭亡的原因及其启示之前，我们必须对罗马帝国的兴衰史有所了解。

罗马帝国（Roman Empire）公元前27年—476年，现将其概括为两阶段：

（一）前期帝国（前27年—192年）

公元前31年，屋大维在亚克兴之战中的胜利，不仅宣告统治埃及300年的托勒密王朝的覆灭，也最终造就了罗马帝国。公元前27年，取代共和国的罗马帝国建立。屋大维成为元首后，曾宣布要放弃战争，关闭战神庙，实际上仍在东征西讨，在多瑙河和莱茵河一带大肆征服，占领了比共和国时期更加广大的领土。

从公元前27年——公元284年为元首政治，披着共和外衣的帝制。在元首政治时期，旧时的共和国机构尽管存在，但在政治上已经没有太大的作用，而以元首为中心又形成了另一套机构，元首掌握了军、政、财、神等大权。从公元284——476年为多米那特制，即公开的君主制。在多米那特制时期，罗马奴隶主彻底抛弃了共和国的外衣，实行公开的君主制。

罗马国家最初形成时，仅仅是一个小城邦国家。经过两个世纪的紧张征战，它不仅打败了周围的强敌，摆脱了被动和挨打的处境，还统一意大利半岛，再经三次布匿战争，战胜迦太基，其后又逐一征服马其顿、希腊半岛和叙利亚。罗马帝国开拓了疆域空前辽阔的国土，并通过一系列政治举措，将广大地区有效地纳入帝国的统治范围之内，成为在地中海地区统治时间最长的帝国。

公元2世纪图拉真统治时期，罗马帝国的疆域最为广大，它北至多瑙河以北的达基亚和莱茵河，西达大西洋和不列颠的大部分地区，南抵埃及和北非，东至两河流域，地中海成为内湖。其疆域之辽阔，只有相隔万里的中国汉帝国可与其匹敌。

简要概括之，前期帝国经朱里亚·克劳狄王朝、弗拉维王朝，至安敦尼王朝（五贤帝时代）达到鼎盛。国家稳定、社会繁荣，被称之为罗马的黄金时期。

（二）后期帝国（193年—476年）

任何一种组织或政权或一个人，总是满足于“发迹——辉煌——衰落”的历史规律性，任何一个事物总会有它历史的拐点。罗马帝国也不例外。

安敦尼王朝的繁荣仅仅维持了60多年，到马可·奥里略时代，罗马的“黄金时代”与“罗马和平”同趋结束。马克奥里略死后，儿子康茂德继位。康茂德放纵荒淫，政事都交给宠臣和近卫军长官处理。193年元旦，康茂德被近卫军所杀。于是，罗马开始陷入严重的混论，傀儡皇帝，苛政暴敛，内战纷争，瘟疫蔓延，人民起义，蛮族入侵……“三世纪危机”爆发，各地将领用兵自重，中央政权几乎瘫痪。

后经伊利里亚诸帝、戴克里先的四帝共治、君士坦丁大帝的帝国，至狄奥多西一世死后将帝国正式分为两部分（395年）。公元476年，一个名叫奥多亚克的蛮族将领取代西罗马帝国皇帝罗慕洛的统治，西罗马帝国灭亡。东罗马帝国，即史学家称拜占庭帝国，则以君士坦丁堡（今土耳其伊斯坦布尔）为首都，逐渐发展成为一个封建国家。

二、罗马帝国灭亡原因分析

长达五百年的罗马帝国当然不是这千余字可以描述的，但这不是本文所要论述的重点。探索（西）罗马帝国灭亡的原因及其给予我们后人的启示，才是更值得我们深入研究的。因为我认为历史的最大价值，并不在于记录和证明那样一段过去的存在，而是它影响着我们的现在，也预示着人类的未来。故，不妨将帝国后期历史放大，结合史料文献、专家研究、各家所言，以及自身思考，希求探得罗马帝国衰亡的病征所在。

也许有感于古代罗马的强大，也许有感于古代罗马对中世纪欧洲和现代西方世界的持续影响，“西罗马帝国为什么在公元5世纪灭亡”这一问题长期萦绕在西方史学家脑际中。各家观点不一，有的认为是气候变化和农业衰落的影响，有的认为是由于种族问题，更有认为是长期“铅中毒”的后果，而我认为比较全面、比较能令人信服的是美国学者马文·佩里的研究结果。他认为，罗马帝国的衰亡是一个历经数百年的过程，它并不是发生在公元476年的一个单一事件。其次，帝国仅仅是西半部灭亡，帝国的东半部则作为拜占廷帝国而幸存下来，直到15世纪中叶。因此，没有任何单一原因足以说明西罗马帝国的衰亡，它是多种力量共同作用的结果。一是蛮族的作用，二是精神原因，三是经济原因。

很多事物的衰亡常常是多种因素共同作用的结果，曾经如此强大的罗马帝国更不大可能只被一种力量摧毁。然，合力中常有一主力起关键作用。就如哲学上所说的，内因是变化的根据，任何变化都要通过内因方能达成，我认为罗马帝国灭亡的根源所在是其内部问题。因为对于外患，我们要考虑到：罗马向来军力强大，对外几乎是战无不胜，为什么到了4、5世纪就抵挡不住蛮族的进犯呢？所以，关键还是内忧，是罗马帝国内部的国力虚弱，导致了它对外不能抵御入侵，对内不能维持秩序。第一，政治上，元首制下缺乏明确的继承法，结果元首一去世，接着就是内战，帝国后期政治上最大的缺陷是没有使足够的人参与政府活动，

帝国的居民大多数是不参与政治的臣民，沉重的税收常常使他们对帝国心怀仇恨。第二，经济上，罗马最严重的经济问题是由奴隶制度和劳动力短缺所引起的。罗马城市主要依靠奴隶生产的剩余产品，但是奴隶承担的劳动过于繁重，以致无法通过繁衍后代来补充奴隶队伍，随着对外政府战争的结束，战俘奴隶的来源断绝了，结果乡村生产的剩余产品越来越少；奴隶制度使罗马的奴隶主不关心发展生产技术。第三，缺乏公民理想。公元3世纪，罗马帝国不能依靠共和国时期的公民理想，这主要是由于连年的战争和沉重的赋税负担造成的。地区之间的分歧、公共教育的缺乏以及社会的分层进一步阻碍了任何统一的公益精神的形成。西罗马帝国是伴随着人们的普遍冷漠而走向历史的尽头的。

据一些史料描述，后期罗马的奴隶制出现了严重的危机，奴隶主穷奢极欲，过着荒淫无度的生活。他们的住所往往是一座华丽的建筑。其中，有供洗澡前进行运动的回廊，有温度不一、相互连接的暖气房。每进一个暖气房，温度就加高一次。洗澡的人在暖气房里，等全身汗出透了才用温水冲洗，再洗凉水，最后，还要遍身涂擦软膏，以防受寒。皇帝为了炫耀帝国的豪华，经常假借各种节日和纪念日举行盛大的活动。公元106年，图拉莫皇帝为纪念他在达西亚的胜利，连续举行123天的节日娱乐。公元4世纪，一个大官僚为儿子举行游艺庆典，7天就花了2000磅金子。宫廷内的奢侈腐化更是有恃无恐，仅御用美容师就多达数百人。与此同时，统治者争权夺利的斗争越来越厉害。今天立一个皇帝，明天又杀掉，成了家常便饭。在公元235年以后的50年中，竟换了10个皇帝。简单说，后期帝国所展现的图景是：行政腐败、赋税过重、地主贵族日益发财、奢侈成风；农业衰落、民众日益贫困；公德丧失、风化败坏。这不正昭示了罗马帝国无可挽回的灭亡之路吗？就像到了癌症晚期，恶性细胞严重扩散侵蚀，即使有妙手仁心，也是回天乏力了。

三、罗马帝国灭亡的启示

如果西罗马帝国能继续控制海上，并保持西班牙、北非海岸与高卢南部及意大利本土，那它就能继续存活下去。然而高卢大部的丢失、北非粮仓的失守、匈奴人的严重威胁与无止境的宫廷内斗，所有的一切都击破了西罗马帝国最后存活下去的希望。到了5世纪中期，整个西罗马帝国的版图已经像一片被虫子咬过的菜叶一样，千疮百孔，日尔曼人纷纷在罗马帝国境内建立了大大小小的王国，而罗马帝国再也没有力量像以前那样将日耳曼蛮族驱逐出去了。甚至当它最终倒塌的时候，几乎没有人注意到这个事实，罗马帝国，对他的大多数人民来说已经变得无关紧要了。这也可以说是罗马帝国掌权者们自食恶果吧。“得民心者得天下”，民心所向，大势所趋，这几乎是被几千年的历史进程证明了的公理，也是我们从强大专制的罗马帝国的最终灭亡中得到的一鲜明启示。

如同医病须知病因之所在才能对症下葯，探究出了罗马帝国灭亡的原因，我们也就从历史上错误的决策中看到了未来正确的方向，“以史为镜，可以知兴替”，这就是罗马帝国灭亡