萤火虫发光的奥秘

萤火虫发光的奥秘

荧火虫种类繁多，在世界各地都可以见到它们的“身影”。萤火虫的身体扁平细长，雄虫长有翅膀，而雌虫则没有。萤火虫最大的特点就是它们会发光，而且不光是成虫，它的卵、幼虫，还有蛹都会发光。有人说，它们的这一特殊本领是用来吸引异性注意和向对方求爱的。

夏天的夜晚，人们漫步于街头，总是能看到一闪一闪的东西飞来飞去，那就是萤火虫。

萤火虫是怎样发光的呢？

科学家们研究发现，萤火虫的腹部长有一个发光器，发光器上有表皮为小窗孔状的发光层。在发光层的下面是一个反光层。这些发光层上包含有几千个发光细胞，每个发光细胞都是由荧光素和荧光酶构

成的。荧光素在荧光酶的作用下，可以和发光器周围的气管所供应的氧化合发出荧光。

爱观察的人会发现，萤火虫发出的光忽明忽暗，闪烁不定，这又是什么原因造成的呢这主要和气管输送的氧气有关系。当氧气充足时，光亮就强;氧气不充足时，光亮就会变弱，甚至黯淡无光。而且，在萤火虫体内有一种叫做三磷酸腺昔的高能化合物，每当荧光变弱时，荧光素与腺昔磷酸相互作用后，萤火虫就会重新发光。

萤火虫美丽的荧光五颜六色，有淡绿色、淡黄色，也有橘红色和淡蓝色，给人们带来无尽的遐想。科学家们根据萤火虫的内在机理，研究出一种人工合成的冷光，主要用于含有易爆瓦斯的矿井和弹药库中，并且用于水下作业。

在医学上，科学家将从萤火虫身上提取的腺昔磷酸用于对癌细胞的研究，根据癌细胞内腺昔磷酸发出亮光的不同来判断癌细胞生长的快慢及其生长情况。

在工业上，腺昔磷酸可用于检测金属的污染程度和分析过滤金属元素，同样，也可以检查水的污染情况。在航天工业上，腺昔磷酸也可用来探测太空中是否有生物存在。

萤火虫发光的特性带给科学家很大的启发。近些年，科学家们先后从萤火虫的发光器中成功地提取了纯荧光素和荧光酶。没过多久，科学家们又用化学方法人工合成了荧光素，也有人称之为冷光源。目前，我们日常使用的光源，只有极少部分的电能转化成光能，大部分的电能都被转化成热能而消耗掉了，所以，发光效率很低。由于

发电需要消耗大量的煤、油等不可再生资源，不但浪费，而且，还对环境造成了污染。而荧光素属可再生资源，用它发光不用担心上述问题。冷光源光色柔和，不会对人的眼睛造成刺激和伤害。冷光源还可以将大部分的化学能转化成光能，能量转化率特别高，大大地提高了资源的利用率。

目前的研究成果显示冷光将大范围地应用于未来人类的生产和生活及其他领域中，人们的生活将因冷光而更加丰富多彩。