狄更斯小说的现代性

浅议狄更斯小说的现代性

【摘要】本文分析了狄更斯小说创作的“现代性”及其意义。其小说展示和批判了工业革命推进历史进步的同时，也加大了贫富差距，污染了环境，表现了作家对工业革命、工业文明的反思。本文还分析了狄更斯的女权主义思想。作者描述了19世纪英国工业时代妇女的生存状况和不幸命运，对男性中心主义者则表现出谴责和批判的态度。

【关键词】狄更斯；现代性；工业革命；女权主义

“现代”一词产生于公元5世纪末，拉丁语为“modernus”，与“古代的”（“antiquus”）一词相对，是区别于“古代”的时间概念。

到了18世纪，启蒙学者高举理性和科学的大旗，幻想建立一个自由、平等、博爱的理性王国，至此“现代性”具有了进步、革命、

变革的意义。

资本主义工业文明是理性主义结出的一个成果，此外还有民主、平等，它们和工业化、技术化构成了现代性的内容。18世纪末，英国产业革命促进了资本主义经济飞跃发展，与此同时，资本主义生产方式所孕育的各种矛盾和危机也在形成和增长。如社会两极分化、道德价值沦丧、理想信仰危机、人性扭曲异化、自然环境污染、生态遭受重创等等。工业化、城市化、技术化并不等同“进步性”。

19世纪英国现实主义作家狄更斯，其生活、创作的时代正值英国人引以为傲的“维多利亚盛世”。作为工业革命的得益者，狄更斯站在人道主义立场，揭露资本主义社会的黑暗和弊端，以一个作家应有的良知和社会责任感，表现出对工业革命、工业文明怀疑、

批判和否定的态度。

一、狄更斯小说对工业革命、工业文明的思考

1、工业化、城市化导致社会两极分化、贫富悬殊

工业革命虽然创造了巨大的财富，但也扩大了财富分配的不合理，两极分化严重。在狄更斯笔下，底层人民的贫困是触目惊心的。《荒凉山庄》中的托姆独院肮脏、贫穷、混乱，与都市伦敦的繁华极不相称。《艰难时世》中的工人斯蒂芬因为交不起巨额离婚诉讼费而无法跟心爱的女人在一起。《老古玩店》中的耐儿和外祖父屈兰特为躲避高利贷者的欺侮，逃离伦敦，在流浪的过程中，目睹了下层人民的穷困：“残破了的大房子分隔成小的屋子，窗上糊着碎布烂纸，表示出住在里面的全害着普遍的贫穷病。［1］”

在现代生态批评的语境里，现代化工业并非给人类带来的全是进步，有些甚至是退步。当坚持“进步论”的政治家、历史学家称赞英国维多利亚时期是“和平”、“富足”的幸福年代时，狄更斯却认为，英国社会中还充满“罪恶、疾病、贫困和愚昧”。他对工业文明中导致贫富悬殊、两级分化的现实给予揭露和批判，对工业社

会发展造成的上下层对立、互相敌视的事实，不遗余力地表达了谴责和愤慨之情，表现出否定现代工业文明的“退步论”作家的姿态。

2、工业革命破坏生态自然环境

狄更斯小说多次写到伦敦的大雾：“到处是雾。雾笼罩着河的上游，在绿色的小岛和草地之间飘荡。雾笼罩着河的下游，在鳞次栉比的船只之间、在这个大(而脏的)都市河边的污秽之间滚动，滚得它自己也变脏了。”［2］“雾”是英国工业化给城市带来的空气污染。

垃圾也是工业化带给城市的副产品，伦敦的垃圾堆积如山，陆地有，水上也有，泰晤士河滨一带还有以捡垃圾为生的下层贫民。“垃圾”这一意象鲜明表现城市贫富两极分化。一方面是上层社会对资源的掠夺和奢侈浪费制造了城市的垃圾；一方面是下层人民的极度贫困，不得不靠捡垃圾为生。

隆隆的机器和高耸的烟囱是工业化时代的标志，《艰难时世》中的焦煤镇则是19世纪工业图景的缩影。在这里，人们每天都能看到从烟囱中冒出“怪蛇似的浓烟”，厂区弥漫着“足以害人性命的污浊空气和煤气”；河流被污染成为深紫色，水渠也变成了黑色。

3、工业文明扭曲了人性、导致人性的异化

“人性的异化与自然的异化是同步的。”［3］工业革命加快了城

市化的速度，自然环境受到极大的破坏，人与自然的关系越来越疏远。工业革命割断了人类与自然的和谐关系，最终导致人性的扭曲和异化。

工业革命的胜利以牺牲自然资源和人性为代价。《远大前程》中的皮普原是一位纯朴、善良的乡下小伙，他最大的愿望是像他姐夫乔葛吉瑞一样成为一个优秀的铁匠。他遇见了美丽、高傲的艾斯黛拉小姐后，开始变得浮躁、虚荣和不切实际，尤其是接受神秘人士的资助离开小镇到了五光十色的都市，俨然以上等人自居，待人接物冷漠无情、傲慢自负。皮普在繁华的都市里逐渐丧失自我、迷失

本性的过程，表现了金钱价值观对人性的腐蚀。

工业化时代，重复、单一的机械操作代替了传统手工业生产中具有创造性色彩的劳动，乏味、枯燥的机械运动压抑和窒息了人的情感和丰富的想象力。人被异化了，成为机器的奴隶、生产的工具。工人被资本家称为“人手”，工人与工厂的机器一样，只是劳动生产的工具而已。

二、狄更斯的女权主义思想

英国是女权运动的发源地。尽管狄更斯并非女权主义者，但他以一个道德家的姿态，展示19世纪英国妇女生存现状，同时努力挖掘女性身上的人性美。《老古玩店》中的耐儿贫穷、孤苦但善良、仁爱；《荒凉山庄》中的贵妇德洛克夫人自私虚伪其遭遇又令人同情；《董贝父子》中有着贵族血统的伊迪丝成了金钱婚姻的牺牲品。

伊迪丝貌美多才，她的母亲则虚荣、贪婪。在竞争剧烈的工业社会，嫁人成了男权社会向妇女开放的体面“职业”。伊迪丝的母亲把女儿当成摇钱树，从小培养女儿的各种才艺，目的是让女儿嫁给有钱人，才艺美色成了婚姻交易的砝码。伊迪丝聪明过人，有很强的自尊心。尽管她对董贝毫无感情，但在一切都可以成为买卖的金钱社会里，伊迪丝被迫接受了“董贝夫人”的身份。婚后，董贝为了控制伊迪丝，派公司经理卡尔克监视她。卡尔克却利用董贝的家庭矛盾，企图诱拐伊迪丝，伊迪丝为了报复董贝的专横和暴虐假意与他私奔。最终这桩“不名誉”的私奔导致董贝公司崩溃和破产。

伊迪丝以极端的方式反抗不合理的婚姻是“女性开始觉醒、奋起维护自己的人格尊严的积极行动。”［4］

与此同时，狄更斯对掠夺女性身体资源的男性中心主义者，则表现出谴责和批判的态度。如上文中提到的新兴资产阶级董贝，他以金钱的手段娶有贵族血统的伊迪丝为妻，其醉心于贵族风度、迷

恋贵族派头的心理暴露无遗。

《艰难时世》中的大资本家兼银行家庞得贝，一个功利主义者，从不考虑别人的感情，跟鼓吹“事实哲学”的葛擂硬气味相投。他以雄厚的财势，娶了葛擂硬二十岁的女儿露易莎为妻。缺乏感情基础的“事实”婚姻使露易莎精神上十分痛苦和空虚，以致她被纨绔