非洲爪蟾

随着人们对环境问题的日益重视，非洲爪蟾逐渐引发了生态毒理学的兴趣，现在愈来愈多的实验室将非洲爪蟾带入生态毒理学的研究。原因有如下几点：

1）两栖动物在体外受精发育，幼体暴露在有毒环境中很容易受到损伤，所以两栖动物被认为是一类很好反应环境污染的动物。而非洲爪蟾早已在实验室中被使用多年，所以自然会引起生态毒理学家的注意。

2）非洲爪蟾的变态发育是由甲状腺激素直接调控的。而甲状腺激素水平变化又会受到许多因素调节。反之，非洲爪蟾的变态发育也可以反映甲状腺激素系统收到的干扰。因此变态发育对甲状腺激素和具甲状腺激素干扰活性内分泌的敏感性使之可用于环境甲状腺激素干扰的研究。

3）非洲爪蟾性基因型为ZZ/ZW型，在性别分化早期，非洲爪蟾的性腺的发育对雌激素十分敏感。一定剂量加上时间的作用能将雄性蟾逆转成表型雄性，甚至两性畸形。环境中的有雌激素活性的内分泌物也有类似的效果。因此，由于此敏感性，非洲爪蟾可以作为内分泌干扰物的性激素的干扰作用和生殖毒性研究。

4）在过去的几十年里世界范围的两栖类动物经历了急剧减少，并出现了许多畸形蛙。栖息地的减少，环境污染，疾病，紫外线，真菌感染等都是可能的原因。非洲爪蟾可与这个问题相衔接：非洲爪蟾的生态毒理学研究可以为两栖动物减少和野外出现大量畸形蛙的研究提供线索，也可为实验室的生态毒理学研究指出方向并将后者推到生态学水平。