浅谈英汉翻译中的文化因素

浅谈英汉翻译中的文化因素

当今科技突飞猛进，经济日益全球化的世界里，信息传播尤为重要，翻译作为信息传播和交际的桥梁也就起着越来越重要的作用。翻译曾一度被看做是两种语言之间的转换，但事实上，在全球化语境下的翻译活动，形式上虽是语言字符的转换，内容上却是不同民族文化间的交流。翻译永远与文化脱不了干系，永远受到文化因素的制约和影响。

1 思维方式的影响

西方民族惯用抽象性，由一到多的分析型思维方式，句子常以主语和谓语为核心，统摄多个短语和从句，由主到次，但形散而意合。而东方民族惯用具体性，由多到一的综合型思维方式，句子多以动词为中心，以时间为顺序，横向铺叙，注重整体和谐。有时英语的一个长句需要转译为汉语的几个短句，而汉语中一个意群的若干短句却可以合译为一个英语长句。英汉民族认识和思维方式的不同决定了其在翻译过程中句式选择，遣词造句，词句省略等的不同。如此例句：“It had been a fine, golden autumn, a lovely farewell to those who would lose their youth, and some of them their lives, before the leaves turned again in a peacetime fall.”如直接译成：“那是一个美好的金秋，在告别了那些可能丢失他们的青春甚至生命的人之后，树叶才慢慢的落下。”这种翻译显然受到了语言形式的拘束，译句结构混乱，呆板没有条理性且语言支离破碎。如将译文译成“那是个天气晴朗，金黄可爱的秋天，美好的秋色为那些青年们送别。待到战后和平时期，黄叶纷飞的秋天再度来临时，当日的青年们已经失去了青春，有的甚至丧失了生命。”就很符合中国人的思维方式，不失为一段精彩的翻译。再如奥运口号“北京欢迎您！”表达了中国人民欢迎世界各国人民到北京的心情，我们常见的译文为“welcome to Beijing!”翻译中句式的改变，使用英语祈使句，恰当的表达出中国人祈盼奥运的热情。如译为“Beijing is welcome you”，则语气过于平淡，效果大打折扣。

2 历史典故及风俗习惯的影响

历史典故是民族文化的传承，具有鲜明的文化个性和丰富的文化历史信息，体现不同历史文化特点。随着中西文化的交流，西方的许多圣经故事，文学作品等以及中国的神话，典故，诗词歌赋等也被各自接受和欣赏，翻译也就起着不可估量的作用。当然，翻译就必须是历史典故和历史文化的翻译，而不单单停留在文字的表面。例如：在《旧约创世纪》中，有这么一句话：“Can't you see it is an apple?”字面意思为“难道你看不出这是个苹果么?”根据历史典故，我们知道夏娃受到魔鬼的引诱吃了善恶树上的苹果，触怒了上帝。苹果（apple）一词也就成了陷阱的意思。所以，此处译为“难道你看不出这是个陷阱么?”更为贴切。风俗习惯更是如此，影响和制约着翻译的精确性。如汉文化中，人们崇尚“民以食为天”，见面问一声“吃了吗?”，一则表示关心寒暄，二则也是正式交谈的开场白。但如译成“Have you had your meal?”则失去了其语用意义和应酬功能，也不能被西方人理解和接受。因此翻译要在双方风俗习惯的基础上加以必要的解释。

3 宗教传统的影响

中国人信仰佛教，相信佛主主宰一切，而欧美人信奉基督教，认为上帝创造世界。汉语中有

“借花献佛”、“缘木求鱼”等成语，英语中也存在“God bless you”、“God be with you”（上帝保佑）等习语。中西宗教传统的差异使得翻译时应特别注意，否则就会出现失当现象。如英语中的：“end of the world”，从字面上很容易译为“世界末日”。但在基督教的教义中，“end of the world”意为“judgment day”，是上帝审判人类的日子，那一天好人上天堂，坏人下地狱，魔鬼被投入硫磺湖里。此时翻译要达到精准，就必须受宗教文化的局限。

4 价值观念及审美观念的影响

不同的民族文化必然造就人们不同的价值观念，因此翻译时必须顾及双方不同的价值观，才能被对方理解接受。如：英国主要以马耕为主，英国人对马也有深厚的情感，因此英美人的价值观中马是勤劳和吃苦耐劳的象征。英语中就有“as strong as a horse”的说法。而中国自古以来主要靠牛耕，中国人对牛热爱和赞誉因为牛秉性勤劳忠厚。所以英语的“as strong as a horse”，按照中国人的价值观译为“力大如牛”才精准。另外，不同民族的审美观念也存在较大的差异，翻译的过程中如不注意，就会造成事与愿违的结果。在中国人的审美观念中，白色象征肃穆、哀悼，而红色则是传统的喜庆色彩，因而中国婚嫁称为“红事”，丧事则称“白事”。但多数西方人对汉语中的“红白喜事”感到费解。因为在西方人的审美观中，白色象征着纯洁、素雅、坦率、单纯、快乐和明亮。西方人婚宴多为白色，而丧葬则为黑色。所以翻译时，最好不要把“红”、“白”两种颜色译出，只说weddings and funerals（婚礼和葬礼）。因为把白色和丧事联系起来，会引起西方人的反感，而把funerals（丧事）说成是happy occasions（喜事），会让西方人吃惊。

5 地域环境的影响

由于各民族所处地理位置、自然条件和生态环境等的不同，就形成了不同的地域文化。这不仅影响着各民族语言的表达方式，也直接影响着人们对同一事物不同的理解、语义联想和情感，这就对翻译提出进一步的要求。如李白《江上咏》的诗句中有“功名富贵若长在，汉水亦应西北流。”此处翻译的关键就在于如何理解“西北流”。我国地形特征是西高东低，李白用“西北流”喻指功名富贵如过眼烟云，不可能与与江河永流。这一比喻是基于我国的地理特征，但由于英美国家处于不同的地理位置，地形特征相异，如采用直译法，很多英美人可能并不解其真正含义，这就要求翻译“西北流”时应做适当的变通，于是译成“But sooner could flow backward to is fountains; This stream, than wealth and honor can remain.”这样译文中用flow backward（倒流）的方式表达了原文中“西北流”所蕴含的“不可能”之意，但却不能体现原文的工整对仗及中国的地域特征。

总之，翻译不仅是语言表面上的问题，更是文化层面上的问题。翻译的实质是一项跨文化的交流活动，最终目的除了传递原信息外，更要传递文化，促进文化间的交流和理解。在翻译的过程中，译者必须了解语篇中不同民族文化所体现的文化内涵，正确理解原文所包含的文化语义，分析隐含在原文背后的文化因素，在不违背原语言表达的基础上再现原文的文化蕴意。因为只有在文化背景下进行的翻译，才是精准有效的翻译。

作者简介：齐媛媛，1981出生，女，河北唐山人，任职于唐山学院外语系，研究方向为语言学，英美文学。