汉字和世界上的古文字

汉字、汉语和中华文化
第一讲汉字和世界上的古文字
一、汉字
汉字称为文字始于秦代的“书同文字”，最早见于秦代的琅琊刻石。

许慎《说文解字》：“文，错画也，象交文。

”“字，乳也，从子在宀下，子亦声。

”“文”是一个象形字，甲金文都像人的正面形，中间画有交错花纹，表示在人的胸腹部纹身，汉字形体在不断演化，隶楷以后省略了交错花纹的部分。

“文”的本义是纹身之纹，纹是一个后起字。

“字”是会意兼形声字，房屋内有子出生，本义是生殖(乳也是生殖的意思)。

许慎《说文解字〃叙》：“仓颉之初作书也，盖依类象形，故谓之文。

其后形声相益，即谓之字。

文者物象之本，字者言孳乳而浸多也。

”按照许慎的意思，从描摹物体形状的图画演变来的象形字、抽象符号形成的指事字，形体结构是独体的，叫做文。

这是由文的纹饰引申为物象意义的。

其后由象形字、指事字互相组合，构加部分都作为形符的会意字，即所谓形相益；构加部分都作为声符的形声字，即所谓声相益。

这些合体结构的，叫做字。

这是由字的本义生殖引申为文字形体孳乳意义的。

并且以为“文”是仓颉初造汉字时的形体，“字”是后来“文”发展的结果。

二、文字学
文字学是语言学分支之一，以文字为研究对象，研究文字的性质、体系、起源、发展、形体与音义的关系、正字法、文字的创制与改革、个别文字的演变等。

广义的文字学，全面研究字的音形义，相当于小学，即除文字外，还包括音韵、训诂等的研究。

文字学可以分为普通文字学和个别文字学。

以世界上所有文字为研究对象，研究世界文字结构、性质分类、发生、演变的共同规律的，叫普通文字学，也可以称为一般文字学。

这一领域研究难度较大，要通晓世界上主要文字，或掌握世界上主要文字资料，是不大容易的，尽管英、美、俄的个别学者一直在努力，但成果不多。

可参考的著作有：美〃卡兹纳著，黄长著译《世界的语言》（The Languages of the World）、D.Crystal《剑桥语言百科全书》（The Cambridge Encyclopedia of Language）、Nicholas Ostler《世界的帝国》（Empires of the World,A Language History of the World）等。

以某一种记录语言的文字为研究对象的，叫个别文字学。

世界上绝大多数文字学著述，都是个别文字学，汉字学是其中之一。

古文字研究的目的是：通过古文字研究它所记录的语言，探寻古代语言的真相。

世界上主要的古文字研究有四种：埃及古文字、楔形文字、古汉字、玛雅文字。

这些古文字历史悠久，至今至少已经有两千多年的历史了，有专门的、个别的文字学进行研究。

世界上其他语言，因其用表音符号记录，附属于语言的研究，所以未有专门的文字学对其进行研究。

古埃及圣书文字（Egyptian Hieroglyphics，3100BC—425AD），刻写在石碑、金字塔、古埃及法老墓里用于祭神的庄严文字。

波斯的入侵，冲断了它的文字、文化、甚至语言。

今埃及人讲阿拉伯语，不懂古埃及语的知识，所以圣书文字在埃及历史上是截断的。

古埃及文字是逐渐抽象的表音化的一种文字，还带有表意的痕迹。

楔形文字（Cuneiform，3500—331BC），也叫钉头字、丁头字，发源于美索不达米亚平原，也称两河流域。

英语的Cuneiform源于拉丁语，是cuneus（楔子）和forma（形状）两个单词构成的复合词。

一种文字可以记录不同的语言。

楔形文字曾记写苏美尔、巴比伦、亚述、赫梯、波斯等多种语言，这些语言所属
语系不同，苏美尔语、巴比伦语属于闪含语系，赫梯语、波斯语则属于印欧语系。

楔形文字的记写方法是使用削尖的芦苇杆或木棒在软泥板（未干的粘土方块）上刻写，软泥板经过晒或烤后变得坚硬，不易变形，文字笔画大都为具三角形的线条，形同楔形。

书写、解读的顺序为从上到下，从右至左，是相当成熟的文字。

甲骨文（Oracle Bone inscriptions ，1300BC—），是中国已发现的古代文字中时代最早、体系较为完整的文字。

用于占卜吉凶记事而在龟甲（腹甲）或兽骨上契刻的文字，内容一般是占卜所问之事或者是所得结果或者是否应验。

卜官在占卜时，用燃着的紫荆木柱烧灼钻凿巢槽，使骨质的正面裂出“卜”形状的裂纹，这种裂纹叫作“卜兆”，是据以推断卜问事情吉凶的依据。

中文的命名源于它所使用的介质，英文命名则是根据它的功能。

Oracle指神谕，把神的旨意刻写在骨头之上。

甲骨文距今已有3300年历史，最早发现于河南安阳小屯村（殷代都城遗址）。

其后，金文，竹简虽改变了书写的媒介，但文字的结构、形体一脉相承，往后继承甲骨文的小篆、隶书至今，书写形式从未中断，一直被延续使用。

四大古文字中的甲骨文是唯一流传至今的文字，其他三种文字的发展都中断了。

玛雅文字（Mayan writing system，200BC—900AD），是最年轻的古文字，于墨西哥热带雨林中发现了玛雅遗迹。

玛雅文字不是笔画发达的文字，字形是象形文字和声音的联合体，保留着明显的图形性质，读起来像连环画一样。