美国文学经典研究

美国文学经典研究

第一讲美国文化的背景与特征

一、美国文化背景概观

1、荒野里诞生的国度

开拓型文化对于美国民族精神的塑造大有裨益：

（1）有利于培植个人主义价值观

（2）有利于造就美利坚民族的乐观精神

（3）有利于培养创新精神

2、清教传统

美国主流文化：白人盎格鲁-撒克逊新教文化，即“WASP”，White Anglo-Saxon Protestant

清教（Puritanism）是新教的一个支派

清教主义的信念：

（1）上帝具有万能的力量

（2）每个人凭借对上帝的信仰就可以成为上帝的选民

（3）相信原罪说，注重反省自身

（4）只有辛勤劳动，勤俭节约，取得事业成功，才能完成上帝赋予自己的使命

清教对美国社会发展具有重要作用：

（1）造就了精打细算、兢兢业业的作风和追求财富的动力

（2）养成了开发新疆土、征服大自然的冒险精神

（3）具有社会凝聚力，产生了一种新的民族认同

3、多元开放的移民社会

移民社会与美国文化的发展：

（1）早期移民给新大陆的政治生活注入了民主的气氛

（2）移民使美美国没有经历过封建社会阶段，商业的迅速发展对美国人的价值取向、国民心态产生了深远的影响

（3）多元、开放性使美国文化充满生机与活力

（4）有利于吸引各国的科技人才

二、美国文化的特征

1、核心价值观——个人主义Individualism

(1)“个人主义”的含义：指西方从文艺复兴以来随着资本主义反对封建压迫和神权统治斗争的发展而形成的以个人为中心的思想，其主要内容是相信每个人都具有价格，高度重视个人自由

（2）个人主义和利己主义的区别与联系: 个人主义强调个人的独立性，创造性，个人的个性发展。利己主义把个人的特殊利益凌驾于他人，社会公共利益之上，是违背功德的极端个人主义。

（3）美国个人主义的起源：

A、清教传统是主要根源。

B、在拓荒中以自给自足方式生存使个人主义成为信仰和民族精神。

C、政治家，思想家的理论阐述时个人主义成为美国文化的主要信条。爱默

生强调个人精神的重要性，美国文化要从欧洲独立。例：杰斐逊、爱默生、富兰克林

（4）美国个人主义价值观的主要内容

A、个人的力量无限: 美国“牛仔精神”-个人英雄主义

B、自主抉择，自力更生

C、个人的权利不可侵犯

(5) 对美国个人主义价值观的评价

2、冒险、开拓、富有创新精神

3、自由、平等精神

4、实用主义/功利主义

5、物质主义

6、种族主义和扩张主义

第二讲美国文学的发展阶段

一、印第安传统文学

二、殖民地时期文学（17世纪初-18世纪中叶）

三、启蒙与独立战争时期文学（18世纪中叶-19世纪初）

四、浪漫主义时期文学（19世纪上半叶）

五、现实主义时期文学（南北战争后-20世纪初）

六、现代文学（20世纪上半叶）

七、当代文学（二战以后- 今）

一、印第安传统文学

印第安传统文学的主要特征

（1）以口头形式流传

（2）常见文学样式：典仪、曲词、神话（一神信仰，认为宇宙是分层的）与传说、史诗等

（3）同印第安人生活有着特殊的联系

（4）有一些基本相同的主题（强调和谐，对土地的崇敬和热爱；神人结合）（5）常运用重复、渐进的手法；常用数字4（4个音节，4个人的发展阶段，4个方向：东西南北，同样的歌词唱4遍）

关于印第安文学，值得研究的问题：

1、如何认识印第安传统文学在美国文学整体中的地位？

2、印第安传统文学同殖民地时期移民关于印第安人的叙述有何联系？

3、印第安传统文学与印第安当代文学之间，有着怎样的延续和继承关系？

4、印第安文学与其它弱势文学之间有何关系？

二、殖民地时期文学The colonial period (1607 - 1765)

这一时期文学的成就与特点：

（1）体裁：主要包括游记、日记、信札、报道、历史、传记和宗教诗歌等，其内容大多表现的是探险者和移民对自己事业的赞颂。

例：约翰·史密斯（John Smith）《关于弗吉尼亚的真实叙述》

（A True Relation of Virginia，1608）

威廉·布雷德福（William Bradford）《普利茅斯种植园史》

（Of Plymoth Plantation，1651）

诗人：安妮·布雷兹特里特（Anne Bradstreet）

爱德华·泰勒（Edward Taylor）

（2）如果从欧美文学发展的整体看，殖民地时期文学是英国文学的延续。

（3）深受清教传统的影响

清教传统对美国文学的影响：

（1）赋予美国文学以理想主义精神。例：梭罗、惠特曼

（2）清教徒隐喻性的认知方式导致了具有美国文学特点的象征主义的产生和发展（隐喻性的认知方式：在虔诚的清教徒看来，现实的大千世界只是上帝的象征而已，他们认为物质生活同时具有精神性质，生活中的一切现象都是上帝意图的组成部分和具体表现。）

（3）清教朴素无华的讲道风格直接促成了美国散文（广义的，相对于诗歌而言的散文）的简洁明了的文风。例：马克·吐温，海明威

（4）清教徒对文学的精神价值的重视使美国文学在很长时间里表现出明显的说教倾向

三、启蒙与独立战争时期文学

The period of enlightenment and the Independence War (1765 -1800)

本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin，1706—1790）

《穷理查历书》（Poor Richard’s Almanac，1733—1758）

《自传》（Autobiography，1784—1790）

托马斯·潘恩（Thomas Paine，1737—1809）《常识》（Common Sense, 1776)

Benjamin Franklin 1706 - 1790

Poor Richard’s Almanac

Maxims（格言）：

Lost time is never found again.

A penny saved is a penny earned.

God help them that help themselves.

Early to bed, and early to rise, makes a man healthy, wealthy, and wise.

Ale in, truth out.

Eat not to dullness. Drink not to elevation.

Diligence is the Mother of Good Luck.

One Today is worth two tomorrow.

A small leak will sink a great Ship.

富兰克林列举了13种美德(virtues)：

真诚sincerity 公正justice 贞洁chastity 谦逊humility

节制temperance 适度moderation 节俭frugality

决心resolution 勤奋industry 整洁cleanliness 条理order 镇静tranquility 寡言silence