人类困境的冷静展示——重读茅盾的短篇小说《水藻行》

第３ ０卷 第ቤተ መጻሕፍቲ ባይዱ４期
２１ ０ ０年 ４月
湖 北 广 播 电视 大 学 学 报
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人类困境的冷静展示
重读 茅盾 的短篇小说 《 水藻行》
郭小娜
（ 广东广播 电视大学，广 东 广州 ５０ ９ ） １ ０１
［ 内容提要］ 《 水藻行》是一篇独特的具有真正意义 的短篇小说 。然而它在 ２ ０世纪 中国现代小说 中不 同凡
响的独特性在很长时期 内并未 引起足够 的重视 ，对它的价值也未给 出恰 当的评价 。笔者认为，其价值在 于冷 静地
［ 收稿 日期 ］０００ ．３ ２ １—２２
系的把握与思考， 显示 出作者对人类道德 的价值 的一种质疑 及对 人类 困境的思考与启示 。下面分述如下 ： 生存的困境 纵观 茅盾的短篇小说，不乏描写农村经济破产 ， 民生 农 存困难的题材 。但 《 水藻行 》却是 与众 不同的。这篇小说既 没有 《 泥泞 》中激烈 的革命事件 ，又没有农村三 步曲中复杂 社会 下重大的经济破产和 自发 斗争。“ 没有正面 去些 农村尖 锐 的社会 矛盾 ，只把它放在背景上 。 ３ ”【 Ｊ 小说 一开始 ， 关于农村背景 的描写就揭示 了这一家 的实 际生活状 况。其 中有 自然环 境的恶劣 ：刺 骨的西北风，铅 色 的天 ， 昏黄 的地 ， 散落 的甲虫似 的矮屋 ， 了叶的乌桕树 …… 脱 人物就在这样 的背景下出现 了— — 贫如洗 的财 喜，寄居在秀生家中，一年 中拼死劳动 ， 住 的是羊棚 ， 穿的是破棉袄 ， 的是 “ 吃 冻得和石头一般硬的 ” 粗粉 。即使他经验丰 富，浑身 总是像有 使不 完的劲，维持一 家三 口的温饱 也显 得十 分困难。 小说 用大量 的篇幅描 写 了财 喜和秀 生到叉港里 打蕴藻 的情景 。 失却 了豆饼 的农 民只好拼命和 生活搏 斗” 于是用 “ ， 蕴藻作肥料 ， 这打 蕴藻的过程就成 了人与严酷 自然 的一场 而 较量 ：财喜和秀生驾着一条破烂 的 “ 赤膊船 ”到离村二十 多 里 的叉港 去打蕴草，“ 西北风劲得 很，他们两个逆水顺风 ， 财喜撑篙秀 生摇橹 ” ，到 了 目的地 ，他 们一刻也不敢怠慢 ， 口气也没有 喘过 来，财喜就对秀生说 ：“ 赶快打吧 ！回头 他们到 了，大 家抢 就伤 了和气 。 ”小说 接着对他们叔侄俩热 火朝天 的劳动进行大段详尽 的描 写。可 以想见 ， 如果不是财 喜 ，而单是秀生，这打蕴草的任务是觉得完成不 了的。在这 里虽然也 凸现 了财喜 的雄壮与乐观 ，勇敢 面对 生活的态 度， 然而也可见 自然环境 的恶劣 。 而把秀 生他们推 倒生活边 缘 的更为重要 的因素却 是人 的因素 ，作者通过 秀生的话 ：“ 活厌 了。一年到头 ，催粮 我 的，收捐 的，讨债的 ， 逼得我苦 ！ 了今天的 ，没有 明天的， 吃 当了夏衣 ， 赎不 出冬衣 ，自己又是一身病 ， ……我活 活厌 了 ！ 活着 简直就是受罪 ！ ”从这绝望 的控诉 中，我们可 以窥视到 当时的社会 环境给农 民的压力 。 小说 中还有 多处写到这种艰 难的处境 ， 民们怎样在这种恶劣 的 自然环 境、社会环境下 农 苦苦 挣扎—— 卖柏子的钱 ， 了冬衣 ， 赎 便缺油少盐 ， 乡长又 来逼债 ，并强拉秀生拖着病应征去筑路 。 在这 种难 以承受的压力下 ， 本来就病弱 的秀 生，终于失 去 了生活 的信 心与勇气 。 然而 ， 令人想 到更多的却是他们 精
展示 了人类 的三重 困境 ：生存的困境：道德的困境；选择 的困境。其主题超越 了时代 与社会 背景，具体 的题 材突 破 了社会历史 的思想意识 ，更趋 向于生活实感和人性挖掘 。 ［ 关键 词］ 茅盾 ；水藻行 ；生存 ；道德 ；困境 ；选择 ［ 中图分类号］ Ｉ４ ２ ［ 文献标识码］ Ａ ［ 文章 编号］ １０ ．４ ７ （ ００ ４０ ８．２ ０ ８７ ２ ２ １ ）０ —０ ４０ 在茅盾多姿多彩 的小说世界里 ，《 水藻行》是一篇独特 并具有真正意义的短篇小说 。 然而， 过去很长一段时间里， 在 人们虽然注意到 了它在茅盾 文学作品中甚至在 ２ ０世纪 中国 现代小说史上的不同凡响的独特 性，却未引起足够 的重视 ， 没有对它进行深入的研究，更没有对它的 内涵 、 价值作 出相 应 的评价 。 这篇小说写于一九三六年 ， 发表于一九三七年五 月的 《 改造》杂志，是茅盾 唯一一篇先在 国外发表 的小说。 《 水藻行 》篇幅短小 ，只有一万 多字，故事很简单 ，人 物只有三个：叔、侄和侄 媳妇，侄 媳妇连名字都没有 。财喜 是个一贫如洗却充满活力 的壮年农 民 （ 四十 岁） 约 ，寄居在 秀生家中 。 生比财喜小十岁 ，几乎不能劳动 ，看上去 比财 秀 喜老多了。 秀生那一份户外劳动实 际上 由财喜承担着 。 是， 但 财喜 “ 鬼使神差”地与 充满青春活力 的侄媳妇 （ 生大 娘） 秀 相爱了。秀生大娘怀 了孕 。在这样的人物关系背景下 ，小说 通过财喜秀生两人 去打 蕴藻 的过程 ，展开 了矛盾 。 对于作品的主题 ， 不同的研 究者会 从不同的角度 作出不 同的表述 。现在 能看 到的大约有 以下几种 ：描写国民党强权 政治和 高利贷剥削下 ， 民失去 了生活道路 ， 农 终于奋起反抗 ： 描写生活在 中国大地上农 民的严酷 生活 以及在苦 恼 中顽 强 的生活方 式；塑造一个 “ 真正的中国农 民的形象 ” “ ， 中国大 地上真正的主人 ” ；叙述侄媳妇与堂叔之 间的乱伦 关系，即 “ 红杏 出墙 ”的现代摹 写。若就作者 的创作动机而言 ， 真 正 “ 的中国农 民的形象 ” 无疑是有充分依据 的。因为茅盾 晚年在 他 的回忆录 中说过 ：“ 我写这篇小说有一个 目的，就 是要 塑 造一个真正 的中国农 民的形象 ， 他健康 ， 乐观 ， 正直 ， 良， 善 勇敢 ，他热爱劳动，他蔑视恶势 力，他也不受封建伦 常的束 缚。他 是中国大地上的真正主人 。 １ ”［但好在 茅盾先生用 的 ］ 是“ 有一个 目的”来表达他 的写作意 图，而不是直截 了当地 用一种一元的表达方式： 我写这篇 小说 的 目的” 而小说本 “ 。 身开放式 的召 唤结构与这一 自我表述正 好呼应 了作者本人 提 出 的 “ 篇入 题 、结 尾含 蓄 ” 要 留些 东西 让读 者 去 开 ，“ 想 ”Ｌ的创作原则 。因此 ，以上 的几种说法 都不无道 理，然 ２ 而， 对于能真正欣赏的读者来说，写实层面 的内容是不断被 淡化的 ，思索占上风 ，引入历史与人生 的哲学思考之 中，产 生清醒的、 理智的判 断。 于是， 我认 为， 篇小说最主要的， 这 还在于展示了人类 的困境—— 生存 的困境 ，道德的 困境 ， 选 择 的困境 。从这个角度去看 ，《 藻行》才是独特的 ，它突 水 破 了社会剖析 的思想意识依据和社会历史性质 ， 而更趋 向于 生活或人性的挖掘 。 通过作家对婚姻中男女关系及其伦理关