第三单元 众生画像2.一碗西红柿鸡蛋汤

第三单元众生画像

2.一碗西红柿鸡蛋汤

刚参加工作的时候,我仍在大学附近租房子住,住的小区里有几家临街小饭馆。我选了老蔡的饭馆做长期食堂。在老蔡的饭馆包月,每餐一个荤菜,三元；一荤一素,五元。如果不是包月的顾客,一荤一素要七元。因为每餐可以节约两元,所以学生带学生,饭馆的生意看上去挺红火。

老蔡热情憨厚,他的女儿小蔡聪明伶俐,相比之下,小蔡妈妈略显吝啬刻薄。

说刻薄也是当时的感受,现在想起来,如果那个小饭馆没有小蔡妈妈,也许倒闭得会更快。老蔡每次炒菜的时候,都会有学生在旁边喊:“老板,多放一点儿喽,不要那么小气嘛。”每次有人这么一说,老蔡就尴尬地笑一笑,顺手多抓一把肉放进去。

这时,小蔡妈妈就会很生气地冲过来,对老蔡说:“你疯了啊,一个菜才三块钱,又要肉,又要油,又是免费米饭,又要交房租,你这么搞,我们还要不要做生意了?”

老蔡辩解道:“好啦,如果以后我们的女儿在外地上学,要有老板这么对她,我们也放心了,对不对?”

“对,对,对!我们只有一个女儿,却有五十多个包月的顾客,如果每个人都这样跟你说,我们怎么吃得消!你要么取消包月,要么老老实实地做生意。”小蔡妈妈脑子转得好快。

常有同学不能按时交包月的餐费,他们总会偷偷地跟老蔡求情,递上一支烟,什么都好解决。但自从被小蔡妈妈发现两次之后,她就气哼哼地在大大的黑板上写了一行字:本店小本经营,恕不赊账!之后,赊账的人果然少了。

有一次,连着几天,有两个男学生总要剩一些菜,拿一次性饭盒打包,然后再装一大盒免费米饭。小蔡妈妈撞见了,问怎么要打包那么多米饭,两个男同学很没底气地说,晚上可以当夜宵吃。小蔡妈妈脸一横,问:“那个小赵呢?以前都是你们仨一起来吃饭,现在怎么只剩你们俩了?你们说,你们打包剩菜回去,是不是给小赵吃?”

两个男同学对视一下,道出实情:“小赵爸爸打工摔伤了,这个月家里没有给他寄生活费，他本来想跟你说一下先赊一段时间的账。但黑板上,这不是写着……三个人来吃两个人的菜又不好,所以我们就商量出这个办法。对不起啊。”

小蔡妈妈没说话,沉默了一会儿,告诉两个男同学:“你让小赵明天来,告诉他可以赊账,别吃剩菜。”

“啊,真的啊,太好了,谢谢啊,谢谢你,谢谢老蔡!”男同学的声音因为感激而有些颤抖。第二天,我再去吃晚饭的时候,看见两位男同学已经变成三位,估计有一位就是昨天说的小赵同学。黑板上依然大大地写着“本店小本经营,恕不赊账”，然而在右下角的位置多了一行小小的字,“如有问题,可找老板娘”。

不知怎的,我笑了起来,感到心里暖暖的。

等到隔壁桌男孩要走的时候,小蔡妈妈对小赵说:“那个小赵,你明天把你的学生证给我复印一下,这样的话,大家都放心。”

小赵本来如释重负的脸瞬间尴尬起来,红着脸努力挤出一丝笑容说:“好的好的,应该的应该的,谢谢老板娘。”

后来,因为身体的原因,我决定辞职考研。工资取出来交了房租,买了书后,我也面临着交不起餐费的问题。想了很久,我决定去找小蔡妈妈赊账。为了让她放心,我准备了身份证、以前的工作证,还带了自已发表的文章,以证明不久之后我就会有稿费。我找到小蔡妈妈,还没有说出长篇大论的腹槁,她立刻就说,给她身份证复印件就好。

考研那段时间,吃饭时小蔡总是隔三岔五给我端来一小碗西红柿鸡蛋汤。我说自己没点这个汤,小蔡说:“别人点了,爸爸水放多了,一个大碗装不了,多出来的就给你了。考研结束,我立刻找了一份工作,等着出分数线。