为什么你总到考前才“临时抱佛脚”（以及如何避免）

为什么你总到考前才“临时抱佛脚”（以及如何避免）
我从学生那里最常收到的一类邮件，就是询问重要的考试迫在眉睫，而自己什么都没有准备，这时要如何复习。

突击复习是说在考前一刻不停地学习，通常——尽管并不总是如此——包括复习笔记而不是做练习或回想。

（这是个坏主意。

）经常靠压缩睡眠挤出更多时间复习。

（更坏的办法。

）
而且，突击复习通常是更长时间的糟糕学习策略的最后一步，它的早期阶段包括尽可能地避免学习，直到失败的威胁已经隐约可见，才会产生危机感，真正开始学习。

只不过通常为时已晚。

在这篇文章中，我首先想要阐明，为什么考前突击是一种非常糟糕的学习和记忆方法；然后分析尽管如此，为什么学生依然倚赖这种方法；最后指明如何克服那些导致你考前突击的坏习惯。

考前突击为什么糟糕
考前突击不是一个好习惯，这样说有两个原因。

原因一：间隔效应
第一个原因与心理学上一个有名的实验观察有关，称为“间隔效应”。

间隔效应是说，如果学习总时间相同，或接触学习材料的次数相同，那些在一段时间内分散学习的内容，要比在短时间内被塞进大脑的内容，记得更牢、记得更久。

换句话说，如果你有十小时的学习时间，那么每天学习一小时，坚持十天，要比一口气学习十小时记住的东西更多。

原因二：复习
考前突击不好的第二个原因，是它会导致你使用更低效的学习方法。

当连续几天几乎不间断地学习时，你会感到疲惫，从而开始选择不那么费力的学习活动，尽管它们可能不太有助于实现你的学习目标。

其中一个方法是复习笔记，即你拿起一本教科书或课堂笔记，一遍遍地浏览，直到认为自己已经全部记住了。

问题在于这个方法效果并不好。

当真的考到相关内容时，你需要从大脑中提取有关信息，而这并不是你在复习时所练习的——相反，你只练习了识别这些信息的能力。

结果，当考试到来时，你并没有真正养成所需的技能，来在考试中获得良好的表现。

更糟糕的是，由于一种认知上的错位，你经常会“觉得”自己懂得了所学内容，因为每复习一遍，你就能越好地识别出那些内容。

问题在于你无法在考场上轻松自如地运用那些材料。

这就导致学生们经常哀叹，他们知道所有内容，但是考试不公平，或者他们在考场上大脑不转了。

考试是公平的，你的大脑也没有不转，只是你没有正确地学习。

你为什么会考前突击（尽管这很糟糕）
尽管存在上述问题，但大多数学生或多或少都会考前突击。

如果
突击那么糟，学生们为什么还这样做呢？
突击可能有一些短期的好处
还记得我在上文说的，间隔效应表明，分散学习能够记得更久。

确实如此。

但突击学习在极短时间内可能有略微更好的表现。

换句话说，如果你在考试前把一堆东西塞进脑子里，你或许能够记住一两天。

因此，考前突击偶尔能够让你勉强通过按常理会挂掉的课程。

但问题是，这些知识会迅速遗忘，因此到你上下一门课时，大部分内容都忘光了，而你比之前落后得更多。

也就是说，不要把这当成让你在考前囫囵吞下更多内容的暗示。

由于这种学习策略的低效（以及可能牺牲睡眠），这些好处最终会消失。

但它仍然为危机迫在眉睫的学生提供了短期的希望。

你会选择突击的深层原因
学生考前突击的深层原因更多与他们面对学习的情绪有关，而不是因为有任何认知上的好处。

你会考前突击，是因为你并不很享受学习。

一开始，很容易拖延或避免学习，因为考试失败的危险还远得很。

后来，这种危险越来越难以忽视，于是短期害怕考试失败的痛苦压过了短期对学习的反感。

下面是一个简单的模型，你可以借助它理解为什么对许多学生来说，考前突击是默认的行为方式。

你的大脑为什么选择考前突击
关于接下来做什么，你有多个选择，它们要经过大脑内一个叫做“基底核”的结构的调节。

这个结构的功能是接收大脑其他区域的“投票”，决定下一步要做什么。

可能你大脑中的一个区域想要学习，一个想要偷懒，一个想要吃三明治，还有一个想要睡觉，等等。

最终，基底核只允许一个选项通过，选择的依据是每个选项被激活的强烈程度。

你所处环境的暗示，以及先天就有的和后天强化的偏好，决定了哪个选项是“最好的”，而那最终就是你的选择。

简单来说，想象你有一些动力想要学习，可能是出于实现目标的需要、对失败的恐惧、对某个科目内在的兴趣，或是别的原因。

同时想象你对学习也有一些反感，可能是出于不想耗费心神、担心会答错问题，或者只是想要避免无聊。

只有当动力大于反感时，学习才会发生。

如果反感超过了动力，你就会做其他事情，拖延学习。

在学期刚开始时，你的学习欲望比较低。

考试还遥不可期，因此你并不那么害怕考试失败，或渴望在考试中取得成功。

而反感几乎始终如一（如果是一门新科目，或许还要稍微高一些），因此反感胜出。

随着时间流逝，对考试失败的恐惧逐渐增加，直到学习的动力最终超过了对它的反感。

你开始学习，只不过为时已晚。

想着可能考试失败，因此在学习上的投入越来越多，尽管方法变得越来越低效。

如何停止突击并遵循更好的学习习惯
一旦理解了为什么学习背后的深层原理，也就意味着你采用的任何解决办法都必须符合下面两种形式之一：
•或者让学习变得更愉快（减少反感）
•或者让学习的愿望更强烈（增加动力）
选择一：让学习不那么令人反感
第一个办法聚焦于让学习本身不那么令人反感。

在我看来，最简单的办法是养成一些小习惯，减少学习行为的痛苦。

如果你经常等到学期末才开始学习，那么一个好的开始可以是养成习惯，每天都学习一点。

这或许无法完全克服考前突击，但可以抵消一些。

如果你在学期中就已经在学习了，只是在考前变得恐慌，你或许想要关注如何重新规划，使学习习惯更有效，并且从一开始就一以贯之。

这是一个很大的题目，我在课程《Rapid Learner》中有详细讨论。

之所以反感学习，很大程度上是因为挫败和负面反馈，这些同样也是你可以调节的方面，从而调整学习的愿望。

如果某个内容很难，十分让人沮丧，你或许可以有意识地非常缓慢地阅读学习材料，这有助于你在被推着继续之前，感到自己“明白了”。

我在用学习卡片时会遵循一个小原则，也有助于避免负面反馈的刺激：一直继续，直到答对。

因为答错的卡片会重复出现，因此早晚会遇到一张答对。

但这可以防止我因为挫败而中途退出，导致对学习卡片形成负面反馈。

选择二：增加学习的动力
第二个办法是增加学习的动力，以下是可以采取的几种方式。

首先是设定清晰的目标并制定具体的计划。

（一开始）这使你集中注意力于想做的事，从而产生动力，之后，这就变成了一个承诺，使你感到有压力坚持下去，于是产生学习的动力。

另一种方式是培养对学科内在的兴趣。

如果你能够深入挖掘，看到为什么所学内容令人着迷，再拿起书阅读时就不会不情愿了。

最后，你可以使用坚持工具。

尝试用一个日历，每当你完成了当日最小学习目标，就在对应的日期下画一个“X”，每天看看日历，可以把你在考前才感受到的学习动力挪到当下。

你也可以尝试利用问责伙伴或问责程序，如果没有达到习惯的要求，他们就会强迫你支付罚款。

你应当怎么做（而不是考前突击）？
考前突击没有用，但通常很难打破这个坏习惯，因为不到最后一刻，动力—反感的天平不会向采取行动开始学习那一方倾斜。

花些时间思考是什么让你觉得学习不愉快。

如何减少让你不喜欢的方面而使学习变得更快乐？想想自己可以做些什么来提升学习的动力，尤其是在学期刚开始、通常动力不足的时候？
最后，采用有效的学习方法。

不要只是复习——把书合上，看自己能回想起多少。

做练习题，解释你所学的内容，而不只是被动地吸收。

克服考前突击并不容易，但如果现在开始对习惯做出小小的改变，就可以避免考试期间笼罩你的痛苦、压力，以及对失败的恐惧。