外国人眼里的中国汉字故事

外国人眼里的中国汉字故事

刘为：林西莉女士是一位作家和汉学家，她来自瑞典。她写了一本畅销书《汉字王国》，讲述中国人和他们的汉字的故事。在瑞典很少有人不知道这本书，并且它出版以后，很快就被翻译成英文、德文、法文，还有芬兰文和挪威文，现在又有了中文版，这是一件很值得高兴的事情。下面我们想先请林女士谈一下她怎么对汉字发生兴趣的。

林西莉：我现在依然记得很清楚，在我七八岁的时候，我妈妈送给我一把伞，在伞的顶端印着一些非常漂亮的汉字，跟我们所用的字母比较，这些汉字真是漂亮极了。后来我跟瑞典著名的汉学家高本汉学习汉字，他教给我有关汉字的构成以及起源等方面的知识，使我对汉字产生了浓厚的兴趣。1961年我第一次来到中国学- 习汉语，对汉字的兴趣也大大增加了。在这之前我还学过中国的艺术史和考古学，这些都为我以后研究中国的汉语打了非常坚实的基础。因为汉字本身就是一门艺术，非常地美，而学习中国的历史、艺术也是我学习汉字的一种途径。

刘为：看起来你学习汉语的方式确实和其他人不一样，也就是

说你是从汉字人手来开始学习汉语？

林西莉：对，非常地对。因为我的老师高本汉他一句汉语也不会说，他在中国只待过二三年的时间。但是他的汉字知识非常地渊博我记得在50 年代末的时候我跟着高先生学习汉语，我们学习

了孔子、孟子等等，我们不说汉语，只是对汉字本身进行分析。我们朗读其中优美的句子，比如说有关如何做人、如何生活以及行为准则等等。但是我们从来不说汉语，因此从一开始我就只学习汉字。

刘为：这的确是一种非常非常有趣的学习汉字的方式。

林西莉：对。从70 年代开始，我开始教授别人学习汉语和中国

的历史。我发现对汉字的起源讲得越多，比如说像甲骨文和金文，而学生就越容易记住这些汉字，并且对汉字产生更大的兴趣。我的这些学生经常对我说，你能不能多讲一些汉字的知识？例如它们最初是什么样子的？因此我开始进一步地研究汉字，以便能够回答学生的提问。同时也因为我个人有着浓厚的兴趣，这也是这本书创作的初衷。

15 年来我一直在搜集资料，我每年都要到中国到处看一看，拍一些照片，采访一些学者，买一些相关的书。15 年后我对自己说，行了，

15 年的时间足够了，书该出版了，于是就有了这本书。

刘为：林女士的经历显然是非常有意思的。请本书的中文译者

李之义先生来介绍一下他所认识的林西莉。

李之义：林西莉女士是瑞典著名的汉学家、教授、作家。她有很多其他的著作，我现在记得的，有一本书叫做《带着阿隆旅行》，还有一本是跟林德奎斯特一块儿写的，就是《从内部看中国》，另外一本就是《亚洲的经验》，最后我看到的一本书叫《毛会说什么》。实际上我很久以前就认识林女士了。我们是很好的朋友。1992 年的时候我到瑞典去，她说：“你能把我的书翻译成中文吗？”我就答应了。这本书非常生动，它不但是介绍中国的语言和文字，

实际上关系到整个中国的古代文明史。她用的方法，是从瑞典的文化传统出发，她的思维方式跟我们不一样，瑞典人和西方人一看就特别明白，每一段话都是一个故事。我想中国古代的文化是属于世界各国人民的。每个国家和民族都可以根据自己的理解，欣赏、解释我们中国的古代文明，使它更易于被其他国家接受。

刘为：据你刚才所说汉字是非常美丽的。那么你能给我举几个

例子来说明一下吗？

林西莉：我觉得所有的汉字都非常地美，我想说的是我喜欢的汉字是那么地多，当然我可以挑几个我特别喜欢的字。其中之一是“信”，你看“信”的左边是人字旁，右边是“言” ，“言”字最早指的是声言，以后的意思变成了指人类的语言。我看到这个字的感觉是人们在促膝交谈，彼此很友好，也互相信任。还有“乐” （1e），也可以读成（yue），“高兴”和”音乐”都是由这个字

来表示的，只不过

是发音不同，这真是一个好主意，很有意思。

当然了，还有许多的汉字我也非常的喜欢，比如说“木” ，木头的“木”，它就像是一位朋友站在我的面前。还有许多许多的字。如果你研究它们的话，你就会挖掘出字背后的意义。如果你找到有关考古的证据，50 年代以来组织了许多这样的考古工作，你就会发现汉字里面有很多的东西可以解释人们的生活。一旦明白了这些，你就会觉得这些字成了你的朋友，它们已经变成了活生生的人。

刘为：这真是一种美妙的感觉。那么你认为汉字究竟是怎样产

生的呢？

林西莉：很可能是住在黄河附近的人们创造的。在黄河中游的河套地带，河水不断地这样流淌，于是就形成了中国北方广泛而富饶的平原。那里有许多来自西伯利亚的动物，同时也有很多的人在那儿定居。但是河水有时候会泛滥，淹没周围的地区，有的时候还有很多其他不安定的因素，比方说北方游牧民族的骚扰。在商朝，商王为了对付这些难题想出了一个很有趣的方法，商王和他的谋士用龟的腹甲，一块大约有15厘米宽，20厘米长，把它们磨光滑以后，在上面写上一些问题，问那些已经升天的祖先。因为他们相信祖先的灵魂在苍天神灵的周围，他们也相信用这种办法祖先能够看到这些问题。那么为了得到答案呢，占卜者就把龟甲翻过来，在上面钻两排小圆洞，这样的话，当用烧红的铜棒放到洞里的时候，龟甲就会因为遇热发出清脆的响声。龟甲的正面，占卜者就可以在从裂纹当中找到先人的答案。非常有意思的是人们还会常常记录下问的问题，祖先的答案以及占卜的结果。比如说有的写着今天去打猎运气如何？祖先的回答是会有好运的。然后呢，还有一串祭祀祖先动物的名称，有老虎、鹿、狐狸等等。这些甲骨文实际上是中国历史上最早的文字的记录。他们被埋在地下：3000 年不为人知。因为接下来商朝被周朝取代，没有人再关注甲骨文。不过100 年前他们终于被挖掘出

来。

画外音

100 年前，也就是公元1899 年，据说金石学家王懿荣因患痢疾从药店买回了一副中药，药中含有一种几个世纪以来就有的普通成分──龙骨。然而龙骨上许多稀奇古怪的符号引起了这位学者的注意。等他病一好，他就开始到处搜集龙骨。经过不断地破译与研究，认定龙骨上的符号就是殷商时期的文字。因为是刻在甲骨上，所以被称为甲骨文。之后，河南安阳郊外的小屯村因为陆续发现大量甲骨而异常热闹起来。考古界、史学界的人士蜂拥而至，确定了这一代便是商朝第十五代王盘庚所迁的都城──殷墟。此时，这些地下沉睡了几千年的古文字终于重见天日。

甲骨文是迄今发现的我国最古老的成形文字。在安阳附近挖掘出的甲骨约17 万多片，累计不充分的汉字共4500个，目前确认的还不到一半。其他的文字如古埃及的象形文字；苏美尔人的楔型文字，虽然出现的比汉字早，但是现在已经没有人使用了，它们成了语言学家的研究对象。而甲骨文则是今天中国人所使用的汉字的雏形。