浅谈英语颜色词的文化内涵

浅谈英语颜色词的文化内涵陇西县蒲河小学樊娟丽甘肃陇西748000[摘要]语言是文化的载体，颜色词作为语言的一部分，在不同的语族体系中彰显出其独特的文化内涵。

本文拟通过red,black,white,yellow,green,blue等六种基本颜色词的分析对照，对英语颜色词的文化内涵进行探讨。

[关键词] 颜色词；文化内涵；1. 引言：颜色与人类的生活息息相关，在人们的日常学习和情感交流等方面都起着不可估量的作用。

作为每个民族文化和语言中不可缺少的重要成分，颜色词独特的语言功能和文化内涵，反映着一个民族独到的色彩意识和文化传统。

绚丽多彩的世界中，颜色词因极大地受到地域或民族文化的影响而呈现千姿百态，凸显出显著的文化烙印。

现代抽象派艺术大师瓦西里.康定基斯（Wassily Kandinski）在其《论艺术的精神》中指出：“色彩直接影响着精神”，生活中各种颜色的色调都表现出特定的涵义和情趣。

Red等基本颜色词，在我们的日常生活中扮演着重要角色，研究这些基本颜色词的文化内涵、熟练正确地掌握其在特定语境中的翻译方法，有助于我们充分了解英语国家的文化风韵，对于更好地进行跨文化交际具有重要意义。

2. 英语颜色词的文化内涵2.1 Red（红色）英语文化中，red是一个贬义相当强的词，至于其褒义表达，则是中西文化交流与融合的产物(张玉香,2008)，其涵义同中国文化中的“红”相似，但不如“红”涵义之广泛而强烈。

在英国人眼中，红色象征“信仰”和“博爱献身”，在某些圣餐仪式上穿红色以示圣爱，在纹章艺术（Coat of Arms，指一种按照特定规则构成的彩色标志，专属于某个个人，家族或团体的识别物）中红色表示“高兴”，在教堂装饰中红色用于圣神降临节或用于怀念殉教先烈(彭秋荣,2001)。

在英语中,红色还带有一定的政治意义,常作为共产主义或共产党的同义词,往往有贬损之义，甚至有谩骂的意蕴，如red China(红色中国)等。

在人的情绪表达和心理活动表现方面，red既可表示“兴奋、欢乐”，如：“A red-letter day ”（喜庆的日子），“paint the town red”（狂欢痛饮），“give the red carpet treatment”（盛情欢饮,隆重接待），又可表示“生气、发怒”等涵义，有敌对之意，常与某种激烈的情感相联系，如“red neck”（面红耳赤），“red-heade d”(大怒)，“red with anger （指某人气得脸发红）。

Red是鲜血（blood）的颜色，而blood在西方人心目中是奔腾在人体中的生命之液，鲜血流淌殆尽也就意味着生命的终结，所以red 象征着“暴力、残酷、血腥”等意，常与战争和革命相联系(周倩,2009)，如“red battle”（血战），“to see the red light”（灾祸临头），“red revenge”（血腥复仇）。

在经济活动领域，red表示“出现赤字、负债、亏空、（市场）不景气”等涵义，例如：“in the red”（陷入债务之中），go into(the) red（发生赤字,亏损.（王铮，2006）此外，red的某些词组搭配常与历史、地理等学科相关，例如：Red Coat （红衣兵，美国独立战争时期的英国兵)，Red under the bed （激进分子）。

2.2 Black（黑色）黑色是西方文化中的基本禁忌色，体现了西方人精神上的摈弃和厌恶（周倩，2009），有苍凉、悲哀、阴郁、邪恶等文化意蕴，如“经典芭蕾舞剧《天鹅湖》中的黑天鹅代表邪恶、欺诈和仇恨。

”除此之外，black在西方文化中有尊贵和庄严之义，在正式场合之中，社会名流、达官贵族和演员都喜欢黑色的着装，以彰显庄严肃穆的气氛,法官则身披黑服，以体现法律的尊严（刘剑辉，2005）；在酒店，餐饮服务业中，黑色西服是高层管理人员的着装。

在英国的纹章艺术中black表示深谋远虑、智慧和坚定；在美术作品中表示邪恶、谎言和谬论；在教堂装饰中表示“耶稣受难日”；在丧葬中表示悲哀、绝望和死亡；在圣经里，黑色象征着魔鬼、死亡、邪恶和痛苦。

在表示人物的心理感觉和情绪状态时，black有阴郁、沮丧、愤怒、暗淡、不幸等涵义，例如：“be in a black mood”（情绪低落），“black picture”（惨淡的景象），“look black”（怒目而视），“black-letter day”（倒霉的一天），“black tiding”（噩耗）;表示“肮脏的、不干净的”，可进一步引申为“不吉利的、不正当的、耻辱的、不光彩的”，例如：“Black mark”（污点），“black words”（不吉利的话），“black money”（黑钱，非正当收入)，“paint sb. black”（往某人脸上抹黑）；black与white相对而言时，有“坏的、邪恶的”之义，例如：“swear black in white”（强词夺理），“black sheep”害群之马，“Call black white”（颠倒黑白,混淆是非），“black-hearted”（坏心肠的,罪大恶极的）；在金融领域，black可表示“盈利”之义，例如：“black figure/in the black”（盈利,赚钱,顺差),“interest in the black”（应收利息）等。

此外，英语中的black有时透漏着宗教的气息,如black Friday 一词中的black则有“灾难、不幸”之意，与基督教相关。

一些带有迷信观念的外国人最忌讳“黑色的星期五”，Black Friday（一般指星期五又逢十三号）那天,迷信者会尽量减少外出,以免灾祸临头.2.3 White（白色）白色是西方文化中的崇尚色之一。

西方文化中白色的蕴含意义主要着眼于其本身色彩，如新下的雪、新鲜牛奶及百合花的颜色，有“美好、希望、幸福、快乐”等涵义，同时也是西方人爱情纯洁、永恒、美满的象征。

在某些西方国家的婚礼上，“新娘穿白色礼服，戴白色婚纱，手捧白色鲜花，其寓意为新娘的童贞和纯洁以及新婚夫妇爱情的忠贞不渝”。

The Bible（《圣经》）故事中，天使总是长着一对洁白的翅膀，头顶悬着银白色的光环，因而“天使”成为英美文学作品中天真可爱的人的代名词。

又如在经典芭蕾舞剧“Swan Lake”（《天鹅湖》）中的白天鹅“white swan”带有善良、纯洁和美好的涵义。

在教堂装饰中，白色用于濯足节和纪念上帝和万圣的节日。

white用以形容一个人的品质素养时，表示“纯洁、善良、忠诚、公正、正直、高尚”等涵义，如词组：“a white soul”（纯洁的心灵），“white-headed”（正直的,廉洁的）“white man”（高尚、有教养的人），“white light”公正无私的裁判，“white witch”（做善事的女巫）；表示“官方的”时，可视为国家权利的象征，例如：“White house” （美国白宫），“white home”英国中央政府所在地，“white paper”（官方发布的正式文件），“white market”（官方市场，同black market相对应)；另外，white可用以指一个人脸色不好、气色不佳，并因此引申出“懦弱、胆小“之义，例如：“white as a sheet” (脸色苍白如纸) ，“white-livered”（懦弱的,胆小的），“to show the white feature”表现胆怯。

此外，White还可以象征“反动”，与red涵义相反，例如：“A white aver”（白区，反动区），“white flag”白旗(投降的标志)，“the white terror”（白色恐怖）。

2.4 Yellow（黄色）黄色是中国传统文化中的崇尚色，是高贵和权利的象征。

然而，在西方文化中的黄色却更多地蕴含极大的贬损之义，有着背叛、卑鄙、胆怯等涵义英美国家，特别是信仰基督教的地方，黄色令人联想到背叛耶稣的犹大所穿衣服的颜色，所以黄色一般带有不好的内涵意义和消极意义；“体育比赛中，球队队员一般不会以黄色作为运动服的颜色。

”。

黄色在中西文化中都含有与疾病相关的含义，莎士比亚笔下的麦克白在最后说自己的“生命的落叶已陷入凋零”（My way of life is fallen into the sear the yellow leaf.）此外，西方文化中的yellow也有“不健康、低俗”等文化意蕴。

如“美国纽约的《世界报》用黄色油墨印刷低级趣味的漫画以争销路,人们便称这一类不健康的刊物为‘黄色刊物（yellow press）’, 但yellow press决不可与yellow book混为一谈,《yellow book》是法国政府的报告书,因为其封面为黄色,故得名,俗称“黄皮书”。

还有纽约新闻以夸大的手法报道色情、仇杀、犯罪等新闻，人们便也称这一类新闻为‘黄色新闻’,而非黄色在中国文化中的含义（高丰,2009）。

当然，西方文化中的黄色也有其褒义涵义，如在英国的纹章艺术中，黄色代表忠诚、智慧、坚贞与光荣。

Yellow可表示“卑鄙、胆怯、懦弱”之义，如：“yellow streak”（生性胆怯），“turn ye llow”（胆怯起来），yellow dog （卑鄙/忘恩负义之人）；表示“忧郁的、病态的、多疑的”，例如：“yellow looks”（阴沉多疑的神色）；表示“低级趣味的、庸俗的、不健康的、耸人听闻的”，例如：“yellow journalist”（耸人听闻的报道），“yellow press”（哗众取宠的低俗报刊、庸俗小报）。

此外，yellow还可表示“喜庆、幸福、团圆”之义，例如：yellow handkerchiefs（幸福的黄手绢）。

2.5 Green(绿色)绿色位于光谱的中间,是平衡色,它象征着乡村的宁静与自然界的和谐.无论是在汉语中,还是在英语中,这个被大自然赋予生命的颜色常被视为“希望、青春、生命、和平"的象征。

阿斯海姆说“绿色能唤起大自然的爽快想法.”因此,绿色还有“生机盎然、朝气蓬勃、快乐”之义。

在人的心理状态和情感表达方面，green常用以指脸色发青、苍白，引申为“眼红、妒忌”等涵义，例如：“green-eyed”妒忌的，“green with envy”（十分嫉妒）。

在表示“新鲜、年青、幼小”之意时，green可引申为“未成熟的、幼稚的、没有经验的、容易上当的、知识浅薄的”等涵义，例如：“green apple”（未成熟的苹果），“green hand”（生手,没有经验的人），“green at his job”（工作缺乏经验），“ as green as grass”（幼稚）；表示“经力充沛的、有活力的、生命力旺盛的”，如短语：“be in the green”（血气方刚），“a green old age”（老当益壮），“in the green wood”（在青春旺盛的年代）。