中国文化与西方文化的对比

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中国文化与西方文化的对比

作者：罗素

来源：《语文教学与研究(读写天地)》2017年第03期

西欧和美国具有事实上相似的心理，溯其源有三：一、希腊文化；二、犹太教及其伦理；

三、现代工业主义——这本身就是现代科学的产物。……

在中国的发展过程中，上述三者没有起过积极作用，除了希腊间接地影响过中国的绘画、雕塑和音乐。尽管有地理和经济环境的相似条件，中国人与埃及人和巴比伦人的思想观念之间却很少共同之处；把一切都归结为经济因素起作用的人，会难以对中国与埃及和巴比伦之间的差异作出解释。气候和经济条件可以说明部分问题，但不可能说明整个问题。也许在很大程度上，取决于恰好在平常年代临世的卓绝人物的个性，比如像魔西、穆罕穆德和孔子那样的人物。

中国最早的贤哲是老子，道家的创始人。他与孔子同一个时代（按传统说法），比孔子年长，但他的哲学在我看来远更有趣。他认为，每一个、每只动物和每件事物，都具有某种与他、她或它相宜的行为准则；应当遵循这一自然的法则，也应鼓励别人这样做。“道”即“道路”，但多少带有一种神秘的意味，正像在《圣经》里的这句话：“我即道、真理和人生。”我想他认为，死亡是由于离开“道”的结果，倘若我们都严格按自然之道行事，我们就会像天体一样永生。庄子比他的老师更有趣。他们两人都倡导自由哲学，都鄙视政府以及对自然的任何干预。这两位贤哲身上已经有了中国特色的幽默、节制和含蓄。

有一天，我在北京遇见一位中年人，他对我说，他对政治理论抱着学术性的兴趣。由于初来乍到，我便信以为真，但后来我发现他是一省之长，而且早就是一位出类拔萃的政界人物。中国诗歌明显地缺乏热情，这也是由于克制含蓄的缘故。他们的古乐，有一些是很美妙的，但乐音轻微，只能勉强听见而已。他们的艺术讲究雅致，他们的生活追求合理。莽撞的武夫不会受到称赞，无节制的热情不会受到赏识。

这一古老的文化与欧洲文化相接触会产生什么结果呢？目前中国已有一股获得西方知识的巨大热情，不纯粹是为了增强国力、抵御外侮，许多人把学知识本身当作一件好事。中国有崇尚知识的传统，但是过去却只向经典文学索取知识。现在大家都意识到，西方知识更有实用价值。

应当说，我们文化的显著长处在于科学的方法，而中国文化的显著长处则是人生目标的合理观念，这就是人们希望看见逐渐结合的两点。

老子把道描写成“生而不有，为而不恃，长而不宰”。我想人们会从这几句话里领会到富于沉思的中国人所持的人生终极观念；应当承认这与大多数白人确定的人生观念是大为不同的。