槐树的故事

故乡三月槐花

北京的春天也能看见槐花，我们学校附近就有。

那天傍晚从东门地铁口出来，路过天桥，突然闻到一阵熟悉的香味。一抬头，果然，树枝上挂满了槐花，一串串在路灯和晚风中摇晃，十分可爱。彼时已近黄昏，中关村南大街上车水马龙，人潮汹涌，而槐花的盛开，仿佛世外桃源一般的存在，我站在树下细细闻了好一会儿。

这种树在故乡江城极为常见。记得村头有一大户人家，深深的庭院中靠院墙种了一排这种槐树，每到早春三月，槐花盛开，清雅的香味沁人心脾；一阵夜雨过后，院墙外的树底下就会铺上一层雪白的花瓣，美极了。

后来我才知道槐树分为国槐和洋槐两种。家乡这种有香味的是洋槐，原产美国，17世纪传入欧洲和非洲，18世纪末由欧洲引入青岛，现在国内广泛种植。洋槐的花朵比国槐稍大，产出的蜂蜜带有洋槐特有的清香味，且不易结晶，属于蜂蜜中的上等。我之前买过一瓶，颜色浅、味鲜洁、甜而不腻。

而国槐是我们本土就有的，花期比洋槐晚得多，要到夏天七八月份才开，且花朵小，没有洋槐香。国槐在国内也是广泛种植，北方尤为多见，学校旧图书馆门前就有一株，大概与旧图同岁，如今已长到四层楼那么高，一到春天便绿树成荫，一年四季都有人在树下打太极。

国槐的记载古已有之。相传周代宫廷外种有三棵槐树，三公朝天子时，面向三槐而立。《周礼·秋官·朝士》载：“面三槐，三公位焉。”后因以三槐喻三公宰辅之位。槐鼎比喻三公，亦泛指执政大臣；槐位，指三公之位；槐卿，指三公九卿；槐宸，指皇帝的宫殿；槐掖，指宫廷；槐望，指有声誉的公卿；槐绶，指三公的印绶；槐岳，喻指朝廷高官；槐蝉，指高官显贵。此外，槐府，是指三公的官署或宅第；槐第则指三公的宅第。

槐既然象征三公之位，所以槐树也常作为科第吉兆的象征。考试的年头称槐秋，举子赴考称踏槐，考试的月份称槐黄。且“槐”、“魁”相近，世人植此树，以企盼子孙后代得魁星神君之佑而登科入仕。宋人王祐尝手植三槐于庭，曰：“吾子孙必有为三公者。”后其子王旦果然入相，天下谓之“三槐王氏”，一时传为美谈。

查阅文献，便知“三槐”通常与“九棘”联用，如《后汉书·寇荣传》：“臣思入国门，坐於胏石之上，使三槐九棘平臣之罪。”棘是一种带刺的酸枣树。《说文》：“棘，小枣丛生者。”周代群臣外朝之位，树九棘为标识，以区分等级职位。《周礼·秋官·朝士》：“左九棘，孤、卿、大夫位焉……右九棘，公、侯、伯、子、男位焉。”后因以九棘代称九卿，“三槐九棘”即三公九卿。后世戏曲中多有此用法。元代郑光祖《倩女离魂》楔子：“黄卷青灯一腐儒，三槐九棘位中居。”明代王世贞《鸣凤记·花楼春宴》：“四美二难真际会，九棘三槐尽我儔。”

国槐不仅有如此深远的文化意义，亦是一种常见的中医药材，我国古代的医书中对此多有记载。其叶、枝、根、果皆可入药，可谓浑身是宝。此外，槐叶和槐花竟然还能食用。《救荒本草》载：“槐树芽，採嫩芽煠熟，换水浸淘，洗去苦味，油盐调食。或採槐花，炒熟食之。”去年春天去威海，菜单上有一道槐花炒鸡蛋，我觉得新奇便点了一盘，金黄的鸡蛋裹着新鲜的槐花，清香甘甜，令人回味。此外，槐叶还能煮饭。《植物名实图考》记载：“徐元扈曰：‘晋人多食槐叶，即槐叶枯落者，亦拾取和米煮饭食之。’尝见曹都谏真予述其乡先生某云：‘世间真味，独有二种，谓槐叶煮饭，蔓菁煮饭也。’”槐叶想必是极苦的，煮饭之前大概要想办法去掉苦味，不知现在是否还有槐叶煮饭。但是槐花煮饭倒是真有，上次一个西安的姑娘就跟我提起过，让我遐想了好一阵。据说这种食用的槐花要采用半开的花苞，吃起来更甜。

槐树的实用性还体现在其花蕾可做染料，《本草衍义》载：“槐花今染家亦用，收时折其未开花，煮一沸，出之。釜中有所澄，下稠黄滓渗漉为饼，染色更鲜明。”

真没想到，身边这样常见的一种植物，背后竟有着如此多的学问，要不是仔细查阅资料，我大概永远都不会知道。而我一直觉得，自然界的那些花花草草都有灵性，能够正确地喊出她们的名字，说出她们背后蕴藏的文化意蕴，乃是对这些生灵的尊重。

下次我路过一株槐树，我会在树下多呆一会儿。

汤欢

乙未仲春于人大图书馆