殷商时候的人如何占卜

殷墟甲骨文是指殷墟出土的刻（或写）在龟甲、兽骨（绝大多数是牛肩胛骨）上的文字。自1899年至今，殷墟甲骨文已出土了约十五万片。经学者研究，甲骨文字主要为占卜的记录。殷商时期，人们流行通过向神灵问卜来预测吉凶祸福，在占卜后，更会将卜辞刻写在甲骨上。古人将使用过占卜后的甲骨，埋在遗址中，考古学家将它们发掘出来，这就是考古学上的卜甲、卜骨。

卜甲、卜骨是一种古代文化遗物。中国古代，自新石器时代早期偏晚阶段始，流行着一种习俗，喜欢用龟甲或兽骨来占卜。占卜时将龟甲、兽骨加以烧灼，观察所形成的裂纹形状，然后根据裂纹的形状，来判断事情的吉凶。商代后期，占卜之风极盛。当时用于占卜的甲骨都先要经过整治。例如龟甲，要将龟腹甲与背甲从甲桥处锯开，再将背甲从中部锯开，分成左、右两部分，有时还在背甲中部钻一圆孔，然后将卜甲的表、里刮磨干净；若是牛肩胛骨，则将背面的骨脊锯去，并锯去骨臼的一半或三分之一，通常还要切臼角。甲骨整治之后，就在其反面（少数在卜骨之正面）挖出椭长形、枣核形或梭形的竖槽，这在甲骨学上称之为“凿”。在“凿”的旁边，再挖出椭圆形或半圆形的窝，甲骨学上称之为“钻”。占卜之时，卜人用火炷（可能是燃炽的荆条）在“钻”或“凿”旁烧灼，这样，在甲骨的正面就会出现“卜”字形的裂纹，占卜的人根据裂纹的走向来判断所问卜的事情的吉凶。

甲骨占卜之后，卜人将所卜问的内容及事后应验的情况，刻在甲骨上，这就是甲骨卜辞，卜辞都有一定的格式，有前辞（记录占卜的日期及贞人名字）、贞辞（或称问辞，记所卜问之事）、占辞（观察卜兆而作出的判断）、验辞（记录应验情况）四部分。甲骨文以卜辞占绝大多数，但还有少量的记事刻辞、干支表、习刻（即刻甲骨卜辞的人练习刻字的作品，书体大多拙劣）等。