生意不好的一天

生意不好的一天

当罗比出现在广场上时，大家都把目光投向他。

罗比是自动售货机发展的必然结果。以前的一切自动售

货机都固定在一个地点，或放在地板上，或挂在墙上。它们毫无表情地用商品换货币，而罗比却能主动寻找顾客。他是舒勒自动售货机公司即将制造的一系列售货机器人的示范模型。

罗比对围观的人群进行雷达探测，发现他已经被围得水

泄不通，于是收住了脚步。他体内安装了时机选择装置，要

等到观众心情最紧张、期望最迫切的时候才开始讲话。

“妈妈，你瞧，他完全不像机器人，”一个孩子说道，“他倒像只海龟。”

孩子的话倒也准确。罗比身体的下半部是一个覆盖着海

绵橡胶的金属半球，几乎与人行道的地面没有接触。上半部是一个金属盒，有许多黑孔。金属盒能旋转，也能低头。

些对罗比有所了解的人在人群中让出了一条路。罗比

沿着大家让出的路前进，人们高兴地喊叫着。

罗比慢慢地往前滑动。每当和别人的脚距离太近时，他

就灵巧地闪到一边。

那个说罗比像海龟的孩子跳到路中央站定，狡猾地笑

着。

罗比在离他不远的地方停下来，鞠了个躬。人群安静下

来了。

小朋友，你好。”罗比用电视明星那种悦耳的声音说

道，实际上那是事先录制好的。

你好。”孩子低声说。

你几岁了?”罗比问道。

八岁。”

好啊。”罗比说，一只金属管从他的脖子上伸出来，

刚好停在孩子面前。

孩子猛地往后一缩。

这是给你的。”罗比说。

孩子战战兢兢地从金属钝爪上取下糖果，开始剥糖纸。

你没有什么说的吗?”罗比问。

哦，谢谢你。”

过了，会，罗比接着说：“喝点儿高级提神饮料，再

吃点儿糖果，好吗?”孩子抬起头来，嘴巴还不停地舔着糖果。

罗比轻轻地来回摆动金属爪。只要给我两毛五分钱，五秒

钟之内……”个小女孩从人群的缝隙中钻出来。罗比，我也要一块糖果。”她要求道。

丽塔，快回来!”人群中第三排的一个妇女生气地喊道。

罗比对新来的人认真扫描了一番。他所储存的人体轮廓

不够精确，无法区分孩子的性别，所以他只是重复地说：“小朋友，你好。”

我要一块糖果! ” 让我过去，我是她的母亲。”

前排有一位年轻妇女慢吞吞地说道：“我来替你叫吧。

她穿着戏台鞋滑行出来。

孩子们，快走开。”她若无其事地说。她把两只手臂

举到脑后，在罗比面前脚尖立地慢慢地旋转，显示她那身装扮是多么漂亮。小女孩对她怒目而视。

像她这样的年龄，罗比凭他储存的人体轮廓可以区分出

性别，他羡慕地吹起口哨，人群欢呼不止。

有人对罗比发表了批评性的意见：“如果把他造得更像个人，可能会获得更大的成功

而他身边的朋友却摇头说：造成这个样子更精巧。”

罗比又开始向人兜售商品：最新寇丹，命名为‘火星

血' 。配有喷雾器和万用护措套，除了指甲以外，每个手指

都可以完全套起来，只要给我五块钱一一将一把平整的钞票

从我手臂旁边的转动滚轴塞进去，五秒钟之内

不，谢谢，罗比。”年轻妇女打了个哈欠。

请你记住，罗比坚持道，“再过三个星期，‘火星血”

就再也买不到了，不管是机器人售货员还是真人售货员都不

会再有存货。”

不，谢谢。”

罗比机智地对人群进行扫描。

这里有男士吗?”当一位妇女从前排挤出来的时候，他开始说道。

与此同时，穿戏台鞋滑行的年轻妇女对附近的男士进行

了仔细观察。她断定，罗比即将提出的建议，他们接受的可能性不到百分之五十，于是她就利用这场混乱，风度翩翩地滑回人群之中。罗比面前的路再次让开了，但是，他还是停

来，把“火星血”更加富有魅力的特点重新扼要地介绍了

遍，还用了许多生动的词句。可是没有一个人买。

罗比继续移动到路边，高度变化马上被他的扫描器检测

出来。他停下来，头开始转动。人群以迫切的心情默默地注视着。罗比的头停止转动，他的扫描器发现了红绿灯。当时开的是绿灯，罗比慢慢向前移动。但是后来出现了红灯，罗比又停下来，站在路边上。

人群里传出阵阵喝彩声。

排排的摩天大楼，窗户闪烁；大楼之间空气新鲜；天

空湛蓝，近乎阴暗。(但是在你看不到的高空，天空更加阴黑。

在暗紫色的天空中，星星在闪烁。一种银绿色的东西，从空中迅速降落下来。这种银绿色的东西是一种新研制出来的、能扰乱雷达的颜料。) 罗比说：“在我们等待光线到来的时候，小朋友们还有

时间好好地喝一杯提神的高级饮料。大人则可以享受一杯提 神的香槟酒。只要给我两角五分钱，成人两元两角五，我就 可以给你们。五秒钟之内

可是他的这些话也没有多大效果。三秒钟之后，银绿色

的蓓蕾在曼哈顿上空开成了球形的橙色花朵。摩天大楼越来 越明亮，简直和太阳内部一样明亮。窗户上盛开着白色的火 花，罗比周围的人群也开了花，他们的衣服膨胀成火焰般的 花瓣。橙色的花不断变大，向上逆行、开放。冲击波来了。

排排闪烁的窗户破碎，变成了黑洞洞。墙壁变弯、摇晃、 断裂。一大片石屑从门楣上掉下来，人行道上的火焰立即熄 灭。罗比的金属裙起了皱纹，然后又恢复了原来的形状。

冲击波过去了。长得很大的橙色花在它魔术般的巨大豆

茎上消失了。门楣上的石屑“刷刷”的落下来，有一些小碎 片从金属裙上反弹回来。罗比稍微动了几下，好像是在摸头 骨断了没有。 他到处寻找交通灯， 可是再也看不到红绿灯了。

他慢慢地扫描了一周，周围没有任何东西能和他储存的

他，脚下有障碍。瑟瑟声和劈劈啪啪声打破了沉寂，像是远 处的老鼠在惊惶

奔逃的声音。一个被烧伤的人从路边站起 来，他衣服上的火已经灭了，但还在冒着烟。罗比对他进行 扫描。

先生，你好， ”罗比说，“你要抽支烟吗 ?我这里还有

口 号。 各种轮廓对得上号。可是当他要移动时，他的扫描器就 警告