章太炎语言社会学研究

章太炎语言社会学研究

作为国粹派的重要代表人物章太炎也同其国粹派同仁一样，认为要研

究国学，即研究自己国家的历史文化，以发扬优良传统，提升民族自

尊心。在章太炎看来，“血统”与“文化”是一个民族之所以区别于

其他民族的重要表征，如果“血统”与“文化”中断了，则意味着一

个民族的灭亡。所以，要维持民族共同体的生存，首当其冲的便是要

维护民族的“血统”与“文化”的绵延。那么怎样才能保证做到维护

民族“文化”的延续呢?章太炎认为在于保国学，存国性，只要国学不坠，国性不失，则文化不灭，民族不亡［5］。章太炎发出“国粹者，

一国精神之所寄也，其为学本之历史，因乎政俗，齐乎人心之所同，

而实为立国之根本源泉也”［6］366之感叹，可见章太炎深刻地理解

到“国粹”对于建立现代国家的重要意义，显示出其高瞻远瞩、洞烛

先机的目光和视野。在此情结下，章太炎提倡的“国粹”，包括三项

内容：一是民族的语言文字;二是古代典章制度中的好东西;三是国族

的历史中的建功立业、有学问的优秀人物的事迹和道德情怀［7］。他

认为三者是一个有机的整体，缺一不可。在世界历史上，异族侵略、

破坏、毁灭一个民族，往往都从这三个方面下手［8］。“群之大者，

在建立国家，辨种族。其条例所系，曰语言、风俗、历史。三者丧一，其萌不植。俄罗斯灭波兰而易英语，突厥灭东罗马而变其风俗，满洲

灭支那而毁其历史。”［9］而这“国粹”的第一项就是语言文字。在

晚清时期的国粹派看来，一个民族如果语言文字灭亡了，便会沦入万

劫不复的境地;如果语言文字不亡，即使遭到亡国的命运，还能够藉之

作为复国的基础，实现民族的复兴［3］256。章太炎更是将振兴民族

语言文字作为使民族强盛的重要手段之一。透过对世界各国历史的考察，章太炎发现，强国对于弱国的征服，往往是并其语言文字而灭亡之，如俄罗斯之灭波兰便是一个显著的例证［3］256。章太炎及国粹

派为了对抗西学东渐的迅猛之势，增强本民族的自我认同感和自我价

值感，以民族语言文字作为斗争工具，其实质是将语言变成了争取社

会权利的重要手段。章太炎的主张虽然与语言民族主义在原因和目的

上有相似之处，但其主张并不是语言民族主义的体现。

全国各地在主体文化之外形成众多亚文化存有形态的历史格局，而且

还妨碍了散处在全国各地人民之间的交流。并且，因为汉字属于表意

文字系统，识解颇难，不易于实行文字的普及。所以，汉语与汉字发

展到近代若不对之实行改良，便不能适合建立近代民族国家的需要［3］257。建立一套易于普及的标准化的统一的语言文字系统，便成为历史

赋予时人的一项重要使命。在这个历史背景下，出现了以吴稚晖为代

表的万国新语派。掀起了“万国主要是以他们所创办的刊物《新世纪》为阵地来发表他们对于汉语言文字前途的看法的，所以，他们又自称

为“新世纪同人”。“新世纪同人”提出废除汉字而代以拼音文字、

废除汉语而代之以世界语的主张。他们的理由有两条：一是他们认为

汉语言文字是野蛮文字，是落后不开化的，而万国新语是优良文字;二

是认为汉语言文字识解、读音、印刷颇难，不利于普及和开启明智。

与此同时，章太炎同时人一样，也已经深刻地理解到了建立标准化的

统一的语言文字系统，对于建立近代民族国家的重要意义。他把语言

文字作为他所倡导的“国粹”中的最重要的内容之一，立志使传统的

汉语文存有格局“恢明而光大之”，其意既是要通过建立一个统一的

标准化的汉语言文字系统，使汉语文挥发出新的生命，并且，使其更

好地服务于他们正在从事的建立近代民族国家的需要［3］280。但在

建立一套什么样的易于普及的标准化的统一的语言文字系统问题上，

章太炎同“新世纪同人”实行了激烈的论战，提出了针锋相对的观点。章太炎认为语言文字是历史的产物，它与民族生存、民族特性、民族

文化紧密联系在一起，他把语言文字看成是一个历史性、社会性的存有。所以，他反对“新世纪同人”漠视语言文字作为历史性及社会性

存有的价值，忽视“习惯”的作用，而将自然科学真理的普遍性应用

于人文社会，用“科学之理数”实行“齐一”语言文字，“人为”地

实现世界语言文字的“大同”的主张［3］269。章太炎对于“新世纪

同人”的主张有针对性地提出了反驳的理由：他认为汉语言文字属于

象形字的表意文字系统，欧西诸国语言文字属于合音字的表音系统，

这是因为他们所处的自然环境历史地的不同产生的，无关乎文化的优劣。如果将使用象形文字称之为野蛮，将使用合音文字称之为开化，

那么，章太炎指出“南至马来，北抵蒙古，文字亦悉以合音成体”，

但我们却不能说马来、蒙古的文化要优于中国［3］265。从文字内部

来看，合音字徒识其音不知其义，与象形字能辨其义不识其音，本是

各有长短，在半斤八两之间［11］74。所以，章太炎认为：“象形、

合音之别，优劣所在，未可质言。”［6］254其次，对于“新世纪同人”认为汉语言文字识解颇难，不利于普及和开启民智的看法，章太

炎则以俄、日为例给予了驳斥。他认为俄国使用的也是合音文字，但

俄国人的识字率却少于中国;日本人使用的是混合文字，在其文字里杂

有汉字，但“日本人既识假名，亦并粗认汉字，汉字象形，日本人识之，不以为奇恒难瞭。”［6］257在章太炎看来，开启民智，提升国

人的识字率，并不在于是使用象形文字还是合音文字，而在于“强迫

教育”的有无，教育的发达与否。并且，章太炎还认为，国人识字与否，还系乎其本身的需要与否，譬如说，农民种地似乎无需乎识字［3］266。所以，章太炎认为随着国人需要的增加，如果国家再实行“强迫

教育”，那么，“何患汉字之难知”呢?［10］267汉字读音较难，章

太炎认为能够在中国先前反切方法的基础上，创造一套新的简便易行

的注音方法。“新世纪同人”认为从印刷来看，中国文字字粒制造很难。章太炎从汉字与欧西文字的特征，以及援引日本印刷为例给予了

驳斥［3］267。此外，章太炎还认为如果中国人采用世界语废弃汉文，则不能“宣达职志，条鬯性情”［6］255，即中国人将无法表达自身。例证有二：一是社会学家杜尔斯兑以前指出中国的“道”字，任何一

种外文皆难以准确译述［3］267。二是汉文中“持”的精细化。在汉

文中，“持”是通名，但抗、提、捽、抱、奉、儋、台、扛等表达不

同的“持”，被传教士称为汉文的“独秀”［12］，其实这样的例子

在汉文中比比皆是。所以，汉语言文字作为一个历史性、社会性的存有，与其文化存有着密切的关系，我们不可能做到将语言文字从其文

化之中游离独立出来。所以，在章太炎看来，将普行欧洲一隅的万国

新语当做普行全世界的统一语言文字，是不可取的，也是不可能做到的。章太炎的以汉语和梵语为中心的语言的亚洲视野，与章太炎政治