中世纪英国行会及其作用

中世纪英国行会及其作用
摘 要：英国行会产生于中世纪城市兴起时期，是由从事工商业的市民组成的经济组织。按时间先后顺序，行会出现了商人行会、手工业行会、公会三个发展阶段，对英国的经济发展、社会稳定和政治制度产生了重大影响。行会是英国经济发展史的有机组成部分，具有承前启后的桥梁作用，研究中世纪英国行会及其作用有利于了解英国甚至是西欧的社会状况。
对于行会起源的问题，史学界争论不休，除了汤普逊的观点外，其他史学家也有不同的看法，尤其是在19世纪时提出了各种各样的理论，有的史学家提出行会起源于罗马的“公会”和“秘密会社”，有的指出行会起源于古代日耳曼原始会社中的团体，有的则说行会发源于庄园经济，甚至还有原始村民互助兄弟会说、法兰克牧师联合结盟说、纳维亚劫掠同盟说、基督教会说等等，有关行会的起源学者至今仍在研讨［6］。
国外学者对英国行会的研究比我国早，也研究得比较全面细致。詹姆斯·W．汤普逊著的《中世纪晚期欧洲经济社会史》一书认为行会是类似于社团间互相联合的组织，是和市民阶级、城市一起出现的。在行会后期，其内部逐渐贵族化，出现了贵族阶级，并对行会制度进行修改，使行会利益向贵族阶级靠拢［4］。关于行会的起源，汤普逊在《中世纪经济社会史》一书中认为市民在城市中生活，搬离了原先的居住地，远离了亲朋好友，而行会在一定程度上给他们提供与原住地的人继续往来的场所；关于行会的作用，该书认为它是解决商业与劳动纠纷的重要途径；行会在发展的初期阶段有民主主义倾向，但在后期由于行会成员的贵族化，行会变为寡头组织，导致中世纪后期出现资本与劳动间的冲突［5］。
二、中世纪英国行会的兴起和背景
行会是中世纪英国以行业为组织的具有封闭性的一种封建经济组织，将零散的同一性质的行业，如呢绒织造业、丝织业、皮革制造业等分别统一组织起来，行会由此形成，行会的规模较大。行会成员在困难面前互相扶持，在产品价格、营业范围等方面有着严格规定，几乎不存在竞争的情况，经营秩序稳定，这就保护了行业的利益，这是行会存在的目的［3］。行会在英国逐渐发展壮大，控制着英国的城市经济活动，对英国经济的发展有着举足轻重的地位。
一是中世纪城市的兴起和人民争取自由独立的斗争。4世纪末，罗马帝国的军队撤出不列颠，征服战争结束，不列颠统治者开始修复战争后的国家。统治者鼓励国民进行农业生产，开垦荒地，并且免除新开垦荒地的租税，耕地面积不断扩大。农业生产者采用二圃制或三圃制的方式，利用重犁和牛马牵引的方法来耕种，加快了人们的耕种速度。经过几个世纪农民劳动者的辛勤劳作，荒废了的农业逐渐恢复发展起来。手工业也和农业一样逐渐发展起来。呢绒纺织业在所有行业中发展最快，规模最大。农业和手工业的发展，人们将多余产品拿到市场交换，促进商品经济的发展，商业繁荣。10世纪中期，来伦敦经商的商人很多，其中弗兰德商人是最多的，他们带来的呢绒产品受到当地人的喜爱，在伦敦市场卖得很火热。英国商人大多在人流量大，方便人们出行的地方进行商品的售卖，促进城市的出现。城市的兴起过程并不容易，时常受到封建领主和教会的控制。因此，城市人民为获取自由、自治，在11世纪时与封建领主和教会展开了斗争，获得了人身自由和某些特权。例如亨利二世授予林肯城特许状，给予林肯城人民在英王爱德华、威廉与亨利时代所享有的自由、习惯与法律，并享有土地保有权［8］。城市的兴起和人民争取城市自由独立为行会的兴起提供了经济基础和创设了自由稳定的环境。
（三）史料与研究方法
我国在英国行会方面的史料研究相比于英国来说比较匮乏，参与这方面研究的学者也不多，但以金志霖先生为代表，其代表作《英国行会史》有助于我们全面了解英国行会。而且由于种种原因，我国获取英国原始材料有些困难，这也是本文一手材料欠缺，研究不够深入的不足之处。
本文主要采用查阅文献资料，参阅网上硕士、博士论文文献综述，借鉴国内外学者研究成果的方法来对中世纪英国行会进行研究。本文从行会的兴起和背景、兴衰过程、作用三个方面具体分析英国行会，阐述英国行会为什么存在，它将怎样发展和衰落以及对英国甚至是当今社会的作用。
行会不是从来就有的，而是在一定社会经济背景下产生的。虽然史学家对行会的起源说法不一，但有一点毋庸置疑的是，行会产生的根本原因是社会生产力的发展。金志霖先生也指出行会的产生与英国经济脱不开城市经济发展，进而巩固行会这一新事物［7］。
行会从无到有，在一个世纪内从个别现象发展为普遍的存在，究其原因，主要有三点：
因此，行会是英国经济发展史的有机组成部分，具有承前启后的桥梁作用，是中世纪英国经济的重要内容，具有重要的研究价值。
（二）国内外研究现状
行会在英国存在时间之长、历史之久以及其演变之复杂，吸引了国内外学者的注意并引发了研究的热潮。
我国学者金志霖在研究中世纪英国行会方面具有很大建树，其写的《英国行会史》是我国至今为止第一部较为全面的介绍英国行会的著作，对我国研究英国行会具有重要的参考价值；其《中世纪英国行会与资本主义生产》一文，主要从手工业行会的危机和公会的出现、商人直接支配生产、资本主义生产关系最终否定了行会三个方面，来论述了行会与资本主义生产之间的关系［1］。姚爱爱在《试论14、15世纪英国城市中手工业行会中的变化和作用》一文阐述了随着城市商品经济发展程度的不同，英国行会也出现了变化，公会代替手工业行会，并萌芽了先进的生产方式——资本主义生产关系，在分析行会的作用时，姚爱爱认为行会的发展演变保护和发展了资本主义生产关系的萌芽［2］。宝兴在《中世纪欧洲的行会道德》一书中认为，行会的产生带有一定的目的性，如行业内部遇到困难互相帮忙，维护行业的利益，行会具有垄断性、社会阶层性、区域性、时间性等特点，且要遵守一定的行会道德［3］。
关键词：中世纪英国；行会；作用
一、绪论
（一）选题原因和意义
中世纪是英国城市兴起时期，伴随城市兴起的还有行会的兴起，行会是城市兴起的产物，是社会主要的经济组织形式，代表了这一时期城市经济的发展水平。英国行会产生于12世纪的城市兴起时期，行会的发展繁荣时期是在14、15世纪，衰落时期则是在16、17世纪。行会在英国存在了很长时间，随着社会生产形式的变化，即由封建生产关系过渡到资本主义生产关系，行会总共经历了商人行会、手工业行会和公会等几种形式，是我们了解中世纪英国经济的重要途径。
作为曾经控制英国经济生活的组织，行会在英国发展史上具有非常重要的地位。早期的英国行会处于封建经济时期，行会向公会的转变是资本主义萌芽的体现。因此，研究英国行会，从小的方面来说，不仅有利于我们了解其发展演变历程，掌握行会的发展规律，而且可以使我们了解英国资本主义生产关系的产生；从大的方面来说，我们从行会这一角度出发认识英国当时的社会背景，有利于我们全方位地了解英国社会甚至西欧社会。