英国文学各个时期的特点

英国文学7个时期

英国文学发端于中世纪，经历了古英语、中古英语、文艺复兴、17世纪、18

世纪、19世纪、20世纪文学7个时期，取得了举世瞩目的成就。

古英语文学英国在10世纪以前属于古英语时期，早期的凯尔特等部族

及5世纪入侵的盎格鲁初都没有留下书面文学。6世纪末到7世纪末，由于肯特国王阿瑟尔伯特皈依基督教，该教僧侣开始以拉丁文著书写诗，

其中以比德所著《英国人民宗教史》最有历史和文学价值。9世纪，威塞克斯国王阿尔弗雷德为振兴文化，组织人力将各种拉丁文著作译成英

语，并倡导以英语撰写《盎格鲁-撒克逊编年史》，其中包括有关盎格鲁-

撒克逊和朱特人的英雄史诗《贝奥武甫》和《朱迪斯》，以及一些抒情诗、方言诗、谜语和宗教诗、宗教记述文、布道词。

中古英语文学11世纪，随着诺曼人入侵，古英语渐渐演化为中古英语，文

学上开始流行模仿法国的韵文体骑士传奇，其中以《高文骑士与绿衣骑士》最

有艺术价值。14世纪后半叶是中古英语发展的高峰，出现了似受古英语诗影响

的口头韵体诗，最有名的长诗《农夫彼尔斯的幻想》，一般认为是教会人员朗兰德所写，以中世纪梦幻故事的形式探讨人间善恶，讽刺社会丑行，表达对贫苦

农民的深切同情。此时期国王查理第二当政，宫廷开始用盎格鲁-诺曼法语，王室贵族兴起赞助文人之风。英国文学史上出现的第一位大诗人乔叟以其诗体

短篇小说集《坎特伯雷故事集》和其他长短诗集成为英国文学的重要奠基人。

15世纪，有民间歌谣抄本流传至今，最有名的是关于绿林好汉罗宾汉的传说；

马洛礼的散文小说《亚瑟王之死》为英国小说的雏形。

文艺复兴时期文学16世纪中叶至17世纪初主要是伊丽莎白女王时代，英国

开始文艺复兴运动。学者纷纷翻译意大利和法国学术、文学名

著并自行著述，以托马斯·莫尔（1477～1535)的《乌托邦》最

有价值。英国文艺复兴文学最突出的是诗歌和戏剧。西德尼(1554～1586)的十四行诗、斯宾塞的《仙后》都是诗歌方面的代表作。在剧本中运用重韵体诗的文体，促使诗歌和戏剧两方面都达到空前的成就。莎士比亚将这种

诗剧发展到登峰造极的地步，他还擅写十四行诗和长篇叙事诗。稍晚的本·琼

森（1572～1637）擅写社会讽刺诗剧。16世纪末至17世纪初，文艺复兴渐趋尾声，所谓骑士派的贵族有闲者的爱情诗流行一时；同时出现了以多恩为代表

的玄学派诗人，以善于表达活跃躁动的思绪和蕴含哲理而独树一帜。

17世纪文学17世纪40～80年代，英国发生资产阶级革命，建立起君主立宪式政权。大诗人弥尔顿先以书写政论文参加斗争，晚年所作长诗《失乐园》、《复乐园》和诗剧《力士参孙》，以炽烈的感情、壮丽的想象、优美的语言使

17世纪英国无韵体诗歌达到一个新的美学高度。之后，德莱

顿(1631～1700)的讽刺诗、颂诗和剧作都卓有成就，其文学论著《论戏剧诗》、《悲剧批评的基础》以及对一些前辈文学家的评论，使英国文学

评论成为一个独立门类。代表下层社会的班扬（1628～1688）及

其讽喻性梦幻寓言小说《天路历程》，被视为英国近代小说的发端。

18世纪文学18世纪社会的相对稳定和启蒙主义思想的传播，使英国文学出

现新的盛况，写实小说的兴起，相继涌现一批作家和作品：笛福和他的《鲁滨

逊漂流记》、斯威夫特和他的《格列佛游记》、理查森和他的《帕米拉》、菲尔丁和他的《弃儿汤姆·琼斯的历史》、斯特恩和他的《项狄传》、斯摩莱特和他的《兰登传》、哥尔德斯密斯和他的《威克菲尔德的牧师》等，其中以菲尔丁和他的《弃儿汤姆·琼斯的历史》为最杰出。这个世纪的末期，出现以神秘、恐怖、暴力为特征的哥特小说，以其娱乐性和对读者所产生的心理效果而

影响深远。期刊文学是此时期文学的又一重要成就。出现大批期刊，许多知名

作家及诗人、剧作家担任编辑和撰稿人，所发表的随笔，短小精悍，题材广泛，生动幽默，使英国散文形成独具本国特色的一种体裁。其他形式的散文作品，

也出现不少佳作。