说文解字序

许慎《说文解字序》注释与翻译

〔题解〕本文选自《说文解字》。《说文解字》系东汉经学家许慎著作的一部文字学专著。在序言中，许慎对汉字的源流发展、体式作用等问题进行了探讨。对我们了解古文字的发展情况有一定参考价值。

本文作者许慎，字叔重。东汉汝南召陵人。曾太尉南阁祭酒等职。师事贾逵攻古文经学。为正秦汉以来书体错乱和今文经派臆解经义之谬，积二十年之力撰写了《说文解字》。为我国古文字学的开山之作。

古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，视鸟兽之文，与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作《易》八卦，以垂宪象①。①庖牺氏：也写作伏戏、宓羲、伏羲、包牺。传说中远古帝王之一，指导渔猎畜牧，创制八卦。观象于天、观法于地；观察各种天象地理。鸟兽之文：“文”指行迹。地之宜：宜者，仪也。即地理现象。八卦：古代哲学推理的符号化系统。用阳爻“-”和阴爻“――” ，代表矛盾的两个方面，按照阴阳因素的多少和位置顺序，组成八种图形，代表矛盾发展变化的八种类型，叫八卦。即：乾卦、坤卦、震卦、巽卦、坎卦离卦、艮卦、兑卦、。前文“近取诸身”，据《说卦》的解释，就是：“乾为首、坤为腹、震为足、巽为股、坎为耳、离为目、艮为手、兑为口。”“远取诸物” 的一种情况，就是：“乾为马，坤为牛，震为龙、巽为鸡，坎为豕，离为雉，艮为狗，兑为羊。”以垂宪象：来显示事物变化的基本法则模

式。宪：大法及神农氏，结绳为治而统其事 。。②神农氏：传说中的上古帝王。发明农具，发现药草庶业其繁，饰伪萌生，黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄箌之迹，知分理之可相别异也，初造书契③。“百工以又，万品以察，盖取诸夬夬④。”，“扬于王庭⑤。”夬夬：《易》六十四卦中一卦。用缺一页③④⑤庭”是解释卦卦象的一句话，意为：在朝廷宣布决定。言文者宣教明化于王者朝庭，君子所以施禄及下，居德则忌也⑥。⑥文字的作用就是在朝廷上作文化教育的宣传，君子凭借它给下面的带来

思惠，增修德政，明白禁忌。仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文⑦。⑦依类象形：按事物的种类模画外形。故谓之文：因此把所画的形迹叫做文。其后形声相益，即谓之字⑧形声相益：表形和表音互相配合而提高了表意的作用。其后：仓颉以后。指仓颉之时仅有指事、象形，后形与声相附则有形声，形与形相附则有会意文者，物

象之本；字者，言孽乱而渐多也⑨文：即象形、指事的单体字。本：原本的形象。它：形声、会意的合体字。孽乳：繁衍增生。蜪：渐渐。。著于竹帛谓之书；书者，如也字形就如事物的形状。以迄五帝三王之世，改易殊体经过改变，字形不同了。封于泰山者在泰山封禅祭天地，七十有二代：泛言多数，靡有同焉11。

周礼周代的制度。所引文意，见《大戴礼记·保傅》八岁入小学，保氏：官名，掌管教育教国子公卿士大夫的子弟，先以六书汉字的六种造字用字方式。一曰指事。指事者，视而可识，察而见意，上下是也。二曰象形，象形者，画成其物，随体诘诎②，日月是也。三曰形声。形声者，以事为名，取譬相成，江河是也。四曰会意，会意者，比类合谊同义以见指僞同挥。武信是也。五曰转注，转注者，建类一首，同意相授，考老是也。六曰假借。假借者，本无其字，依声托事，令长是也。

及宣王太史太史，官名籀人名，著大篆十五篇，与古文或异与壁中书(详后)有些不同①。至孔子书六经，左丘明述春秋传，皆以古文，厥意可得而说那些古文的字义还能解释②。其后

诸侯力政通“征”，不统于王，恶礼乐之害：妨碍、损害己，而皆去其典籍③。分为七国，田畴异亩，车途异轨④，律令异法，衣冠异制，言语异声，文字异形。

秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文即小篆合。斯作《仓颉篇》，中车府令赵高作《爰历篇》，太史令胡毋敬作《博学篇》，皆取《史籀》大篆，或颇省改，所谓小篆者也②。是时秦烧灭经书，涤除旧典，大发吏卒，兴戍役，官狱职务行政和诉讼事务繁。初有隶书，以趋约易简单易写而古文由此绝矣。

自尔秦书有八体：一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰虫书，五曰摹印，六曰署书，七曰殳书，八曰隶书。汉兴有草书。尉律 ：学僮十七已上，始试，讽籀

讽、籀都是读之义，指会认读书九千字，乃得为史。又以八体试之，郡移太史并课郡县转送太史令，把认读小篆九千同八体字合并考试，最者成绩最优的人，以为尚书史。书或不正，辄举劾之。今虽

有尉律，不课考试，小学不修不研究文字学，莫达其说久矣：不能通晓。

①自尔：从那时。刻符：专用在符信上刻写的字形。虫书：又称鸟书、鸟虫书，字中有的笔画的起始、结尾，画饰为鸟头、虫身之形，一般用于旗帜。摹印：用于玺印。署书：用于封签、题名。殳书：用于镌刻在兵器上。以上后六种，就文字体制来说，仍是小篆，但具有美术字的符点。草书：它实际上不是一种字体，是为便利书写的一种副书。②尉律：关于廷尉的规定。秦朝掌管刑律的官叫廷尉，简称尉。。所以的是小篆。③郡移太史并课：。④不正：不正确。举劾：举，提出来；劾，批评。⑤不课：不。小学不孝宣皇帝时，召通《仓颉》读者，张敞从受之跟着“通仓颉读(ｄòｕ)者”学习。凉州刺史杜业、沛人爰礼、讲学大夫秦近，亦能言之。孝平皇帝时，征礼等百余人，令说文字未央廷中，以礼为小学元士，黄门侍郎扬雄，采以作《训纂篇》。凡《仓颉》以下十四篇，凡五千三百四十字，群书所载，略存之矣大略保存下来了。

《训纂篇》：字书。60字为一章，34章，2040字。书已不存，清冯国翰《玉函山房辑佚书》中有辑本。《汉书艺文志》：“至元始中，征天下通小学者，以百数，各令记字于廷中。扬雄取其有用者，以作《训篆篇》。”

及亡新居摄，使大司空甄丰等，校文书之部，自以为应制作，颇改定古文。时有六书。一曰古文，孔子壁中书也。二曰奇字，即古文而异者也。三曰篆书，即小篆。四曰左书，即秦隶书。秦始皇帝使下杜人程邈所作也。五曰缪篆，所以摹印也。六曰鸟虫书，所以书幡信也。壁中书者，鲁恭王坏孔子宅，而得《礼》、《记》、《尚书》、《春秋》、《论语》、《孝经》。又北平侯张苍献《春秋左氏传》，郡国往往于山川得鼎彝，其铭即前代之古文，皆自相似。虽叵复见远流，其详可得略说也。

①亡新居摄：指王莽摄政。王莽代汉后国号称“新”，“亡”指它被刘秀所灭。“亡新”犹言“伪新”。应制：奉皇帝之命。②六书：六种字体。与文字构制的“六书”不同。③左书：左即“佐”意。以“佐”相称，知当时法定的标准字体仍为小篆。④鲁恭王：汉景帝之子刘余，封国在鲁，谥号为恭。他为了扩大王府，拆毁了一些孔府房屋，在夹壁中发现一些前代藏书。字体头粗尾细，形似蝌蚪，称“蝌蚪文”，又称“孔壁古文”。实际是六国文字。⑤鼎彝：鼎是炊具，彝是酒器，泛指青铜器。铭：铸在青铜上的铭文用字。⑥汉字更远的历史状况虽不可再见到，但详情的大略可以做些解说。

而世人大共非訾，以为好奇者也，故诡更正文，乡壁虚造不可知之书，就乱常行，以耀于世。“大共非訾”句：大都是非议毁谤讲说古文字的人，认为都是好弄奇怪的人。故：故意。诡更正文：弄假改变字的正确写法。乡壁虚造：向壁伪造。“乡”通“向”。不可知之书：不可理解的错字。诸生竞逐说字解经，醓称秦之隶书为仓颉时书，云父子相传，何得改易。乃猥曰：“马头人为长”，“人持十为斗”，“虫者，屈中也”。廷尉说律，至以字断法。“苛人受钱”，苛之字，止句也。若