试论中世纪黑死病对欧洲社会的影响

试论中世纪黑死病对欧洲社会的影响

摘要：1348年爆发于欧洲的一场巨大的瘟疫—黑死病，是欧洲历史上最严重的灾难之一。它不仅流行极为迅速，而且破坏力非常之大，致使欧洲人口损失惨重。黑死病几乎冲击了当时欧洲社会的一切方面，触及到了社会生活的每个角落，对中世纪欧洲社会的经济、文化、宗教信仰、行政体制等方面都造成了不可低估的冲击，对其后的欧洲社会转型产生了巨大而深远的影响，欧洲社会的历史发展方向甚至为之改变。它令我们不得不重新反思自然灾害与人类文明进程的关系。

关键词：黑死病；中世纪；欧洲社会

近年来，世界范围内瘟疫不断，从SARS，到禽流感，再到前不久在美洲发现的甲型H1N1，瘟疫已经成为困扰各个国家和地区的重大问题。国内学术界也开始注重对历史上发生的瘟疫进行探讨。在探讨欧洲发生的瘟疫时，学者都不约而同地集中到了1348年发生的黑死病以及继后的几次黑死病上。国内外的学者通过大量的研究，在还原黑死病真实图景的同时，更多的则让黑死病承载了丰富的社会内涵，经济、文化、宗教、政治、科技、医疗等领域都直接或间接地与黑死病联系起来。黑死病过后，大片耕地荒芜，大量工作无人从事，社会的法律秩序信仰约束都大大松弛了，社会进入了某种无秩序的状态。更重要的是，这场瘟疫给人们的心理蒙上了一层阴影。黑死病带来的弊病是显而易见的，但是大多数的研究者将这种不利因素视为一种短期影响，他们更倾向于以一种乐观和积极的态度来看待黑死病所带来的长期影响，把黑死病看作西欧社会转型的一个契机。在经历黑死病的冲击后，西欧反而走上了一条不同的发展道路，更加光明的道路。“中世纪”本身是一个略带贬低意味的词，学术界和普遍大众的主流意见都认为那是一个黑暗、愚昧而灾祸丛生的时代，但是要挣脱这种桎梏，走上一条新的发展道路看起来却又是那么的渺茫。而在这种情况下，因为黑死病的爆发使原本看起来非常艰难的社会转型反而变得顺畅了。以至于有西方学者认为“黑死病成为中世纪中期与晚期的分水岭”；[1]“标志中世纪的结束”。[2]

一、黑死病的爆发

黑死病，医学上称作淋巴腺鼠疫，简称鼠疫。鼠疫病是由鼠疫杆菌引起的一种烈性传染病，这种病菌传染性极强，对人类危害十分严重，人一旦被感染存活的可能性极小。病人在极短的时间内爆发高热、咳血、身体呈黑紫色，状况十分可怖。所以，“黑死病”的“黑”并不只是意味着一种症状或一种颜色，更代表了“可怕”“恐怖”的涵义。教皇御医乔利阿克在其著名《外科学》一书中，曾述及1348年的鼠疫：“这种病传染性非常大，特别是咯血的患者，与之接近探视都无不染上此病。亲如父子亦不能探望，此时仁慈已告绝灭，希望也濒于绝望。”

文艺复兴时期的著名作家薄伽丘在其著作《十日谈》中对这场瘟疫的状况也作了形象的描述：“这鼠疫太可怕了，健康的人只要一跟病人接触就染上了病，

那情形仿佛干柴凑着烈火那样容易燃烧起来。情况还要更严重呢，不要说接近病人，跟病人说话就会招来致死的病症，甚至只要接触到病人穿过的衣服，病人触摸的东西，也立即会染上瘟疫。到后来你回避我，我回避你；街坊邻居，谁也不管谁的事，亲戚朋友几乎断绝了来往，即使难得说几句话，也离得远远的。”[3]

关于黑死病的具体发源地，目前还没有定论，学术界一般认为其发源于亚洲。“在1347至1348年的冬天，淋巴腺鼠疫率先在西西里和撒丁岛登陆；它是由商船上的鼠类从克里米亚半岛漂洋过海带来的。这种病毒迅速地在因营养不良而变得孱弱的人群中传播开来；而肺鼠疫和败血症鼠疫也在段时间内接踵而来。至1348年夏，它已经推进到巴黎；到了1349年末，整个西欧已经全面陷入瘟疫的掌控。”[4]

瘟疫的爆发，在很大程度上是因为那些中世纪城堡、市镇、村舍等为鼠类提供了舒适的生存环境；而那些活跃在欧洲频繁的粮食贸易商船，也在瘟疫的传播过程中起了推波助澜的作用。黑死病迅速蔓延于西欧社会，据统计，在黑死病肆虐的年代，大约有三分之一的人口死于这场灾难，而在人口密集的城镇，死者人数更甚。

二、黑死病对经济的影响

黑死病直接造成了人口的大量死亡，从而引发了社会各个层面的变化，长期来看它对加速农奴制的解体、打破人口僵局、重新调整经济结构布局、对技术的改进和科技的突破、城市地位的显著提升和经济的长远发展都有积极的意义。大瘟疫的后果，严重地改变了对领主的有利形势。据统计，劳动力减少了25%。当时很多土地空出来以后，产权一下子变得容易界定：土地无主，谁占了就是谁的，农奴逐渐获得了自由身份，成为自由劳动者。农民也不再争相出高价来承租土地，而是向领主要求降低地租和高额的劳动报酬。领主们却企图回到义务劳动的农奴制，甚至用法规来控制劳动工资。正是因为这些爆发了十四世纪的农民战争，掀起了一次新的社会不平等阶层的起义。佃农反领主斗争的胜利，进一步促进了欧洲农奴制的瓦解，凡仍然实行义务劳役制和雇人耕种领主自营地的封建庄园，都相继改为租佃制。“西方学者指出14世纪后期和15世纪西欧农奴制的解体由于劳动力的缺乏而加剧。由此，农奴制的瓦解成为定局，而农奴制的解体是西方文明史上的一次重大而全面的变革。”[5]

黑死病对欧洲经济造成的另一个影响是城市经济的起起伏伏，经历了一个由盛而衰，由衰转盛的过程。以当时城市经济发展最快的佛罗伦萨为例，便可窥其全貌。在瘟疫降临之前，佛罗伦萨市场繁华，各种食品、物品应有尽有，甚至还有从外地远道而来的特色佳肴。而瘟疫到来后，整个城市变得满目疮痍。“瘟疫最快也最直接的影响就是店铺作坊大关门，因为全城的经济活动已经停止，就连酒店和赌窟也关门大吉，只有少数医务所和药店仍在惊慌失措的城市中开门营业，整个城市就像一个庞大的医院和殡仪馆。”[6]但是突如其来的灾难并没有使佛罗伦萨一蹶不振，因为佛罗伦萨经济结构的重要组成部分：绝大部分的资金、投资、商家的经营才能、工人的技术知识和那些不会为逆境扼杀的竞争心和求利欲，并没有受到致命打击，而是基本上保持完好。再加上瘟疫过后，一些幸存下

来的人对生命价值有了重新认识，他们开始追逐奢华生活。这使得手工制品和奢侈品供不应求，价格猛涨。“随着手工制品价格的迅速上升，引起的是财富从各个地区向城市的转移。”所以说，尽管黑死病给城市带来沉重打击，却最终使城市因此而复兴。

三、黑死病促进了文艺复兴和宗教改革

“1348年一场惊心动魄的黑死病，把一个潜伏已久的大危机给挑明了。”[7]国王、贵族、僧侣、市民和农民，都有跌入死亡之感。意味着普遍死亡的黑死病使人们把目光从来世转向今生，开始珍视生命的价值和自我的价值。中世纪的神学认为：在上帝面前，人极度卑微，不值一文，惟有持此态度，才能心悦诚服地服从上帝的安排。但当人们的生命受到死亡的威胁时，一种新的精神便觉醒了。正如施尔格谬勒所言：“死亡是作为把人们引导到生命的最高峰，并使生命第一次具有充分意义的东西出现的。” “这场瘟疫带来的巨大的痛苦和绝望，极大地冲击了人们的精神生活，使教会失去了精神上的权威，失去了人们的支持。许多人的信仰发生了动摇和变化，禁欲主义逐渐退出，人文主义逐渐兴起。”[8]人们把目光从对天国的期许中转向了对现世的关注。人类自觉地意识到了自身生命的存在，探索人性结构中的理性与非理性，追求平等和自由，张扬人文主义，提倡社会的主宰是人而不是神。一些具有推动意义的新思想得以酝酿和传播，促使社会向近现代发展。