普遍语法假说学习讲解

普遍语法假说学习汇报

一、普遍语法概念简述

（一）产生背景

普遍语法产生的背景包括哲学、自然科学和语言学三个方面。

第一，乔姆斯基学说形成于20世纪50年代。以经验主义和行为主义为基础的结构主义语言观和结构分析方法支配着美国语言学，那时的乔姆斯基在大学所受的语言学教育是结构主义的。而结构主义是建立在经验主义基础之上的。50年代，美国的哲学思想中理性主义重新兴起，经验主义面临新的挑战，他的理论就诞生于这样的哲学背景中。乔姆斯基主张笛卡儿的理性主义哲学，自称是理性主义者。他在哲学上曾受古德曼的结构系统观点影响，也受奎宁的对逻辑经验主义批判的影响。这是哲学方面的背景。

第二，20世纪初语言学中结构主义的诞生与当时的自然科学中物理和化学对原子和分子的深入分析有关。而50年代的计算机科学、信息论、数理逻辑以及认知心理学等学科的发展也影响了语言学。乔姆斯基从逻辑中借来“生成”一词，并把语言学看成是认知心理学的一部分，运用数学模型使结构分析高度形式化。这是自然科学方面的背景。

第三，美国语言学受布龙菲尔德的以经验主义和行为主义为基础的结构主义语言观和结构分析方法支配，这种观点的主要特点是把语言看成是刺激反应链，很难对人类语言的生成能力作出解释，乔姆斯基就是在结构主义的描写语言学暴露出明显不足的情况下进行新路子、新方法的创新的。这是普遍语法诞生的语言学背景。

（二）什么是普遍语法

普遍语法理论是20世纪80年代初，由乔姆斯基和其他一些语言学家提出的，他们认为，普遍语法是人类所特有的语言知识体系，存在于正常人的大脑中。是“由人类所有语言所共有的原则、条件和规则组成的系统，是人类语言的本质所在”。普遍语法是“遗传规定的属性”。

乔姆斯基认为，人类先天就具备了学习某些种类语言的能力。人类之所以能够习得语言，是因为生来就具有一个丰富而有效的普遍语法的体系，作为人脑的

一种天然特征。人脑在经验以前并不是“白板”一块，而是有着一种先天遗传下来的特定的结构或属性，没有这些属性，人脑的语言系统就不可能发育成长，它是人脑的初始态，并成为人类学会使用语言的内因根据，普遍语法既可以看成计算机的硬件，也可以看成计算机的软件。

普遍语法是乔姆斯基为揭开人类习得语言的奥秘所作的假设，是假想的人类语言都要遵循的一系列抽象原则和必备的条件，它不是社会规约出来的规则，而是人脑里的心智规则。

乔姆斯基用“原则”和“参数”来限制人类语法的可能范围，“原则—参数”框架中的普遍语法系统包含“论旨理论”“格理论”“约束理论”“投射原则”“毗邻原则”“空语原则”等。是普遍语法的重要内容。

“原则”为一切语言所共有，而“参数”则因语言而异。

普遍语法适用于每种语言，同时又具有灵活性，允许不同的语言在一定范围内有些差异。正如乔姆斯基所说的：“我们希望研究出一套结构高度严谨的普遍语法理论，它以一系列基本原则为基础，这些原则明确划定语法的可能的范围，并严格地限制其形式，但也应该含有一些参数，这些参数只能由经验决定。”1原则分两类，一类原则对所有语言来说都是一样的。这类原则由遗传因素决定，儿童不需要学习。另一类原则在不同的语言中表现不一样，这类原则规定了若干可能性，称为“参数”。走路为例，其中有天生原则，也有后天学会的原则，天生原则是一般向前迈腿，极少后退：迈左腿时一般摆右手，两只脚不能同时离地等。后天原则如，应该靠着马路一边走，如果孩子生在日本或英国，他就知道要靠左，相反，中国和美国的孩子会习惯右行。所以我们可以简单理解为原则是人脑先天就存在规则，参数是后天在不同环境中习得的规则。

生成语法把这种先天遗传规定下来的普遍语法原则和后天经验的相互作用表述为“原则一参数”原理。可表达成下面的公式，其中，α（阿尔法）代表参数，PG为“Particular Grammar”(具体语言语法)的缩写：

UG + α—PG

[普遍语法]+[后天语言环境]一[具体语言语法]

1冯志伟著,现代语言学流派增订本,商务印书馆,2013.10,377页

这有些像我们熟悉的“内因”和“外因”的关系。先天的普遍语法原则是内因，后天语言环境是外因。内因普遍语法在外因后天条件作用下产生对应于某种具体人类语言的语言能力。总之，普遍语法原则决定了学会人类语言的可能，规定了学会任何人类语言共同遵循的路线，参数则决定了所学语言的具体形态和多样性。2

（三）普遍语法的核心观点

跟传统语言学相比，乔姆斯基学说的巨大转变表现在，从传统注重语言行为转到对语言内在机制的探讨。普遍语法假说作为乔姆斯基理论体系的基石，其核心观点可概括如下几条。

1、人类的认知系统存在着一个独立语言官能，它是大脑的一个系统，是人类的一种天赋能力。语言官能具有独立的生物实体，可以生成无限的句子。

Chomsky引用人们熟知的“视觉官能”做解释，语言官能和视觉官能一洋．是大脑的一个部件．是特定意义上的器官，可以生长发育。3

2、普遍语法代表语言官能的初始状态。

它是人们能够学会一种具体语言的内在原因。普遍语法是人类语言的初始状态，主要解释深层语法规则。一般的语法主要是描写现象，普遍语法则是探讨如何生成这些现象。

3、普遍语法是所有语言共有的。

它类似于一个抽象的形式化的软件，先天地规定着人类语言的组织原则，限制着人类语言可能是什么样、不可能是什么样。

4、普遍语法关注的是语言能力，而不是语言应用。

语言的首要功能是为了思维和认识世界，而不是为了交际。

简言之，普遍语法是人类“初始状态”的一部分，它是先于语言经验的心智状态。这种初始状态是一种人类种属特征，为人类所特有，没有民族性和社会性。它限制着人类语言的可能范围，提供使语言学习成为可能的组织原则。这些原则不是学而知之，而是人类千百年生物遗传的结果，与生俱来。一个人的具体语言知识是人脑的某种属性(普遍语法)与后天经验相互作用的结果，语言获得是在适宜的外部条件下，相对固定能力的成长和成熟过程。

2宁春岩著,什么是生成语法,上海外语教育出版社,2011.05,15页

3吴会芹著,叩响通天塔之门我在麻省理工学院做高访,浙江大学出版社,2010.12,153页