浅谈企业的幽默管理

浅谈企业的幽默管理

柳士顺/凌文辁

【专题名称】人力资源开发与管理

【专 题 号】F102

【复印期号】2007年04期

长期以来，一些管理者总习惯于用古板的面孔和严肃的态度来进行管理。然而，一项针对《财富》500强CEO的调查表明，97%的CEO认为，幽默在商业中是非常重要的，有的CEO甚至主张，人员招聘中应适当考虑应聘者的幽默感。实践证明，应用幽默，从另一个角度来看，也能强化管理，提升管理质量，甚至还可以达到意想不到的效果。

一、管理活动中的幽默

一些著名的跨国公司，上至总裁下到一般部门经理，已经开始将幽默融入到日常的管理活动中，并把它作为一种崭新的管理工具。世界最大的零售企业沃尔玛公司的创始人山姆·沃尔顿曾向他的员工提出一个挑战，如果他们能在财政年度内实现创纪录的利润，那么，他将在华尔街上跳草裙舞。结果，员工们看见了不可思议的事情，山姆穿着草裙当众在美国金融中心跳舞。

某超市为了提防商品丢失，安装了电视监控系统，这令一些顾客十分不满。于是这家超市在电视屏幕上显示出“请你微笑，你正出现在荧屏上”的字样，那些对此不满的顾客在微笑过后，火气也就不知不觉地消去了。

有的企业将以前呆板的安全标语换下，取而代之的是生动活泼的安全警示语，比如在胶带运输机旁书写“不能跨越这一步”，在机床上书写“小心咬手”等。这种充满人性化、幽默感的安全标语，无形中加深了员工的印象，起到了较好的警示作用。

不仅在企业，就是在城市管理中也有使用幽默的案例。某市为了保持环境卫生，曾采用增加罚款和加强巡逻的办法，但收效甚微。后来，这个城市配备了会讲笑话的垃圾桶，每当倒入垃圾之后，录音机就自动播出一段笑话。不同的垃圾桶有不同的笑料，以此吸引人们倒垃圾，结果乱倒垃圾的不良行为因此而减少。

不管怎样，在不同类型的组织、不同级别的管理者之间和不同性别的员工之中都不同程度地将幽默作为管理工作的佐料。

二、幽默的管理效应

幽默的基本功能在于致笑，而“在一切引起活泼的撼动人的大笑里必然有某种荒谬悖理的东西存在”。之所以觉得荒谬，是因为它违背了“理”，“悖理”即不合常理，也就是与人们惯常的认知经验相矛盾。幽默的这种主观歧义性导致了它的双重效应，当接受幽默的主体赋予它正面的意义时，它便产生积极效应；当接受幽默的主体赋予它负面的意义时，其效应则是消极的。

在管理中，幽默的积极效应主要表现在如下四个方面：激励作用。幽默作为一种激励艺术，在日常管理中有着重要的作用。富有幽默感的管理者往往能给员工创

造一个和谐宽松的工作氛围，在他们的周围，很容易聚集一批愿意为他们效力的员工。这类管理者能够恰当地运用幽默对员工的错误行为进行惩戒，以摆脱因惩戒而出现的尴尬情景。这样既保住了员工面子，又达到了批评教育的目的。幽默的激励作用是通过对员工心境的调节来实现的，畅快的心情有利于提高员工的工作绩效，对于从事体力劳动的员工来说尤其如此。二是减轻工作场所的压力。根据弗洛伊德的驱力消除模型，幽默有助于工作场所的压力释放。有一家公司的经理，一天同工人冒雨卸货，浑身淋得透湿。他抹着脸上的雨水，笑着对工人们说：“今天我们午餐加道新菜。”没等工人们反应过来，他接着说：“清蒸‘落汤鸡’，味道肯定不错！”工人们被逗乐了，因工作带来的劳累也随之而减轻。三是化解变革带来的危机。美国欧文期颖维公司在公司变革过程中需要解雇40%的员工，考虑到可能由此而引起的种种问题，该公司管理层聘请了专门的幽默顾问，利用两个月的时间对1600多名员工实施了幽默计划，在公司内开展了各种幽默活动。结果，没有出现公司所担心的聚众闹事、阴谋破坏、威胁恫吓、企图自杀等可怕后果。四是激发员工的创造力。由于幽默和机智往往是不可分割的，林语堂先生认为幽默意味着机智，其表现形式、表现角度、表述方式都非同一般，需要扩散性思维和逆向思维，才能产生与众不同的思路，取得触类旁通的效果，进而打开创新之门。心理学家爱丽斯·M·伊森曾做过一个测试发现，一组观看幽默喜剧片的人员比一组观看数学教育片的人员更富有创意。伊森对《魅力》杂志说：“心情愉快时，人的创造力更强。因此，不应该忽略为员工创造幽默、愉快的工作环境。”沃尔玛公司非常重视为员工创造一个宽松的工作环境，让员工在这样的环境中充分发挥自己的聪明才智。一年一度规模盛大的“馅饼竞吃大赛”就是一位员工在情急之下的幽默创作。1985年，亚拉巴马州一家分店的助理经理订货时出了差错，一下子多订了四五倍的馅饼，这一下可把他自己也吓坏了，这东西又不能长时间存放。怎么办呢？由于沃尔玛平时倡导的是一种幽默文化，其基本信条是：轻松创造效益。沃尔玛的员工在耳濡目染中养成了幽默的习惯。于是他灵机一动，便想出了吃馅饼比赛的主意以救急，结果收到了出乎意料的效果。现在，“馅饼竞吃大赛”已成为每年秋季的一件大事，因为此项活动给公司带来的销售额高达 600万美元。每年10月的第二个星期六都在这家分店的停车场举办此项赛事，观者如潮，还有电视和报刊等新闻媒体前来采访助兴。

幽默的主观歧义性决定了它并不总是令人愉快的，其消极效应有时甚至是灾难性的。1991年，英国一家市值6.5亿英镑的珠宝公司总经理在开董事会时，幽默地戏称其商店的某些产品为“纯粹垃圾”。其结果是总经理被迫辞职，公司倒闭。此外，有的管理者因对女性下属使用黄色幽默而遭性骚扰起诉。还有关于幽默不当而被法院判决为种族歧视的报道。

从负面意义上讲，幽默与羞辱常常交织在一起。事实上，有些幽默的确具有讥讽的性质。如果下属认为某些类型的幽默是对自己的冒犯，那么，这种幽默就有可能损害管理者与下属之间的关系，幽默的这种负面效果是领导的无效行为的表现。

三、对幽默的管理

与幽默的双重效应相对应，对幽默的管理也有两种截然不同的方式：一种是管制(suppression)，一种是制作(manufacture)。

对幽默的管制来源于对管理的理性假设。在理性假设的前提下，企业的目标是利润最大化，组织采用科层制结构，管理者必须是严肃认真和讲求理性原则的，快